Capítulo Once: La Cabeza Humana
Desde que entramos al monte, además de las pocas presas silvestres que nos proporcionó el señor guía, habíamos comido solamente seca y monótona comida. Las presas no duraron mucho tiempo y fueron devoradas por los monos. Ahora aún sentíamos hambre, y cuando la abuela Vieja Xiú mencionaba pescado, en mi interior ya había una cierta tentación. Me imaginaba el escenario de comer parrillada de cabeza de pez en el mar.
Nunca antes había probado un pez tan grande, y deseaba probarlo aquí, pero esa maldita espada que cortó la cabeza me arruinó todo. Mirando aquella cabeza ensangrentada, llena de ácidos gástricos, mi mente se superpuso con el escenario de comer parrillada de cabeza de pez en el mar. Sentí una repugnancia subir por mi garganta y casi vomité.
La abuela Vieja Xiú era valiente en general; había visto cientos de cadáveres, pero ante esta escena, se puso blanca como la nieve y no recuperó el aliento durante un largo rato.
Confiado en mis propias fuerzas, usé un cuchillo para voltear la cabeza del pez y encontré que su piel tenía algunas grietas de ulceración, pero la cabeza estaba relativamente completa. Probablemente lo había comido hace poco. El pez probablemente habría masticado un poco antes de tragarla, lo que le dio una forma extraña y dificultosa de describir. No se podía identificar con seguridad quién era.
La presa no había estado en la boca del pez durante mucho tiempo, por lo que el cadáver debía ser alguien que había salido de la aldea esa mañana. ¿Sería uno de los tipos que habíamos estado siguiendo?
Me acerqué al cadáver y tapé mi nariz con una mano mientras con la otra sacaba las cosas del estómago del pez, intentando encontrar algo más. Sólo encontré un brazo sin identificar.
Después de revolver un poco más, encontré el medio de su mochila que había tragado, y los restos ya se habían mezclado con la materia gástrica. Aparté todo lo innecesario, aunque sabía que las provisiones secas estaban muy bien empaquetadas en plástico; simplemente no podía convencerme de comerlas.
De repente, vi algo negro entre el desecho y exclamó la abuela Vieja Xiú: "¡Mierda, es un 'taponillo'!".
No sabía qué era un taponillo. Pensé que debía ser una palabra rara que aprendió en prisión. Sacándolo, resultó ser una vieja pistola de mano hecha con un rifle corto de caza. Esta era una verdadera herramienta de campo, simplemente se había recortado el cañón del rifle y se le habían dado formas de pistolero. Tenía dos tubos y podía disparar dos tiros, pero no tenía mecanismos para sacar los casquillos vacíos; por lo que, si se encontraba con un animal salvaje sin peligro, sería útil, pero si llegaba a un enemigo potencial, el primer tiro le daría tiempo suficiente para que se rompiera el cuello.
Miré la pistola y me di cuenta de que había dos balas de rifle en los tubos y una recamara con ocho balas. No sabía de qué tipo eran. Si no era uno de las personas que seguíamos, entonces este cadáver debió ser un cazador que se encontró accidentalmente la cueva y acabó comiendo a otro pez.
La pistola era buena en momentos de emergencia, pero teníamos pocas balas. La abuela Vieja Xiú sacó su vara mágica del bolsillo e intentó revolver más en el estómago del pez, sin éxito. Miré al pez y vi que tenía algunos pequeños agujeros de bala en él; el pez debió haber estado herido antes de atacarnos, pero los proyectiles eran de escoria metálica, con muy poca potencia destructiva.
Si no estuviera herido, probablemente hubiéramos acabado como este cadáver.
La abuela Vieja Xiú apartó la cabeza del pez hacia el agua y dijo: "Este tío también nos ha ayudado, pero ahora sólo queda su cabeza. No podemos hacer nada con eso, así que mejor lo olvidamos".