Estas palabras de mi boca dejaron al Viejo Itch sin respuesta. Sin embargo, un instante después vi una sonrisa malévola en su rostro, lo cual me alarmó, pero luego se volvió a normal.
Dudé por un momento. El Viejo Itch me pidió que recogiera las cosas. Cuando vimos que la ropa ya estaba bastante seca, nos pusimos a calzarnos los trajes de montaña con bolsillos múltiples, similares a los viejos ratones chinos.
Al llegar, había planeado abandonar los mochilles en el momento del combate, por lo que vestíamos ropa de caza con muchas bolsas. Pero al prepararnos vimos que se veían extraños; parecíamos dos árboles de Navidad.
El Viejo Itch encendió una linterna y avanzó en la cabeza. Le pregunté si quería usar su martillo, pero esta vez me guardé las respuestas y dije: "¡Yo manejo el arma mejor! ¡Deja que te haga un camino seguro, y si algo sucede, mata a la primera persona en tu vista!"
El Viejo Itch quiso contradecirme, pero reconocía la verdad de mis palabras. Asintió con la cabeza y nos adentramos a la mina.
Al principio todo parecía oscuridad absoluta. Caminamos durante un tiempo, pero no encontramos nada. El Viejo Itch estaba aburrido y comenzó a preguntar: "¿Qué te parece esto? ¿Es normal que la gran estatua en el acantilado tenga algo que ver con esta mina?"
Recordé la estatua de piedra gigante, que se había desintegrado hasta dejar solo una cabeza. No sabía exactamente qué era, pero me faltaba su cara para saber si era un ser humano o una divinidad.
Pero considerando la posición de la estatua, pensé que quizás los habitantes locales habían hecho esa estatua en primer lugar, y luego descubrieron el mineral. Tal vez no tenían idea de lo que estaba a sus pies. El relato de esta historia se repite en muchos textos históricos, y la intención inicial de los habitantes es irrelevante.
Mi nivel de entendimiento solo llegaba hasta ahí, pero engañar al Viejo Itch con tales razonamientos ya era suficiente para él. Llegó a estar atónito antes de responder: "¡Si no tienen nada que ver, eso sería lo mejor! ¡Esas manos de piedra me dan escalofríos! ¿Qué demonios es esto?"
También estaba confundido. En la antigüedad no había estilos realistas; cualquier escultura tenía cierto carácter abstracto. Este estilo era muy extraño y parecía un poco macabro, sobre todo sin ver la cara de la estatua. Sentía una inquietud en el fondo de mi corazón.
Pasamos mucho tiempo más caminando, cuando las luces de la linterna del Viejo Itch comenzaron a fluctuar. Las baterías se estaban agotando y paramos para cambiarlas. Esta linterna era consumida rápidamente; mientras que la táctica normal podía durar cinco horas, esta solo tres, pero el hecho de poder usar pilas secas resultaba útil.
Con mi linterna iluminando a El Viejo Itch, éste sacó las pilas del bolsillo y se sentó para desensamblar la linterna. De repente, su pie chocó con algo, dando un chirrido metálico. Con el haz de luz, vi una anilla de hierro oxidada en el suelo.
Ambos nos miramos confundidos. Yo me acerqué y comprobé que esa anilla estaba conectada a una puerta de mampostería, aunque muy oxidada, daba la sensación de haber sido abierta recientemente.
El Viejo Itch despejó la capa de polvo y reveló un bloque de piedra. La anilla se insertaba en el agujero de este. El Viejo Itch toqueteó la puerta; era hueca adentro, y dijo: "¡Extraño! ¡Hay algo debajo de esto, ¿no? ¿No crees que deberíamos abrirlo?"
A pesar de sus palabras, su mano ya se había agarrado a la anilla.
Me sentí en un estado extraño. De repente, entendí y apreté su hombro: "¡Basta con el teatro! ¡Sabías esto antes de venir aquí. ¿Qué más te estás guardando?"