La señal se fue descendiendo hasta la terraza y iluminó lo que estaba abajo, revelando una vista que nos dejó asombrados: una fisura profunda e inescrutada en el suelo, con centenares de cadenas de bronce gruesas, de tazón al otro lado, uniendo ambas orillas.
La luz descendía y se aclaraba hasta unos veinte metros bajo nosotros. No sabíamos cuántas cadenas había en lo más profundo del cañón, pero no parecía haber ningún espacio entre ellas, y las cadenas en la profundidad estaban cubiertas de objetos que parecían campanillas, demasiado lejos para distinguirlos con claridad.
Pangzi encontró una cuerda de escalada en el extremo del acantilado y descendió hasta lo más cercano de las cadenas de bronce. Se fijó la cuerda allí.
Pangzi frunció el ceño: "Es difícil, pero Xiaoge no se rinde. Parece que ha bajado. ¿Debemos seguirlo como monos?"
Respondí: "Con base en la densidad de las cadenas, es probable que no sea tan difícil. Pero ¿qué es esto? ¿Por qué tienen estas extrañas instalaciones? ¿Será que el ataúd del Señor de los Diez Mil Esclavos está aquí abajo? ¿Cómo podrían haber transportado ese enorme ataúd?"
Pangzi añadió: "Es posible. Los antiguos tenían sus propios métodos ingeniosos, ¿deberíamos avisar a esas personas o irnos nosotros mismos?"
Respondí: "No sabemos si podremos subir después. No vamos a ser perros de caza para esos extranjeros; llamaremos a que bajen. Sus equipos y habilidades son mejores que los nuestros, y tendremos una ventaja. Además, aún está en la parte superior el botella de aceite, y no importa si tardo un poco más."
Recordé las músculos de Kirk y también acepté su idea. Regresamos por el mismo camino; sabíamos que la distancia era larga y subimos con mayor prisa.
A Ning y los demás ya estaban ansiosos esperándonos, pensando que habíamos tenido un percance. Al ver que regresábamos, suspiraron aliviados. Le pasé a Pangzi una botella de agua; él la bebió y me contó lo que vimos.Al escuchar que había cadenas de bronce tendidas a lo largo, A Ning se apresuró a sacar las fotos que había tomado en la tumba submarina y señaló una. En la pared pintada de la foto, varios valientes del Este Pecho estaban subiendo por un acantilado con arcos y flechas, mientras que el fondo estaba lleno de esas cadenas parecidas a lazos. Obviamente, se trataba de cómo los antiguos habitantes del Este Pecho exploraban ese gigantesco cañón subterráneo.
—Parece que esos lazos no son obra de los habitantes del Este Pecho —dije—. Sin duda, también debían estar muy intrigados por lo que estaba en el fondo del cañón protegido por las cadenas.
—Esas cuerdas de hierro, ¿será posible que sean una medida defensiva antiguos habitantes para impedir que algo asome desde abajo? —preguntó el Gordo—. Por ejemplo, ese tipo de criatura gigante y oscura con forma de serpiente que se describe en la pintura.
Asentí—Es posible. ¿Qué número de mural es este? ¿Cuál será la siguiente?
A Ning respondió—De acuerdo con el orden general de las pinturas narrativas, esta debe ser la última de las seis, y hay cinco más detrás. En sucesión...
A Ning extendió las últimas cinco fotos. Al ver la siguiente foto, vi que mostraba a muchos valientes del Este Pecho disparando sus arcos. Parecía haber una lucha terrible pero no veía enemigos en la pintura. Recordé aquellos pájaros extraños que volaban sin forma y me apretó el corazón. Pensé: ¿podría haber algo similar abajo?
La siguiente foto mostraba a varios demonios emergiendo del roca.
Las pinturas parecían no tener mucha conexión, pero sugerían una gran cantidad de posibilidades y tenían un tono psicológico.
—¿Viste algo raro? —preguntó A Ning—. Wu Superson?
Sonreí con cierta ironía—No, en realidad no vi nada. Notaste que después del mural de la escalada hay una lucha. Creo que esto nos dice que cuando lleguemos al cañón subterráneo, debemos prepararnos para peligros y asegurarnos de que todos estén listos con sus armas.