Pensé que otro vehículo no podía ver a través del polvo y nos había atropellado, así que me asomé a la ventanilla para ver mejor. El europeo también miraba desde su lado.
El negro intenso que veíamos era incluso más denso. Las partículas de arena dejaban una silueta cuando se movían, y si había un vehículo, podíamos divisar los faros delanteros.
Pero no vimos ninguna señal de luz en el exterior. Me estaba preguntando qué pasaría cuando apareció un oscuro parpadeo a través de la ventanilla. Un extraño individuo con gafas de seguridad había emergido del polvo.
La figura obscura se movió cerca de la ventana, intentando abrirse paso. Pero las puertas del Land Rover estaban selladas y no dejaba espacios para entrar. Finalmente, una cara apareció junto a la ventanilla y los faros iluminaron su rostro con luz.
Reconocí el par de gafas de seguridad. Respiré aliviado. ¿Quién era ese maldito? ¿Qué hacía en medio de este viento? Y si acaso, habían sido sus vehículos los que nos habían golpeado?
El individuo afuera vio a los ocupantes del vehículo y comenzó a golpear la ventanilla. Luego señaló hacia el interior, como si estuviera ansioso por que bajáramos.
Mientras yo observaba las condiciones exteriores, me di cuenta de algo extraño. La superficie parecía más elevada. Tras arquear la espalda para evitar ser arrastrado por el viento, miré hacia mi vehículo con una linterna. Lo que vi me asombró.
Joder. La rueda del Land Rover había desaparecido y el vehículo estaba inclinado a treinta grados, con parte de la base ya enterrada en la arena del lecho del río. Y seguía hundiendo. Aquí parecía haber una capa de arena móvil, lo que explicaba por qué no podíamos moverlo.
Mientras observaba, sentí cómo el viento se intensificaba aún más y el vehículo tembló violentamente, como si estuviera a punto de volar lejos.No teníamos coche. Estábamos jodidos. Me puse nervioso y fui a levantar el coche. Pero al poner un pie en la orilla, sentí una fuerza tirando de mis piernas hacia abajo, como si estuviera en una corriente bajo el agua. Me lancé hacia atrás. Entonces, el hombre que había golpeado nuestras ventanas antes me agarró y me hizo gestos difíciles de entender. Decía que no podíamos hacer nada con el coche y teníamos que irnos.
Él estaba muy cubierto; su boca estaba tapada por un capote. Sabía que hablaba, pero no podía oírle. No sabía quién era, pero sus gestos eran reales. Así que asentí con la cabeza y le hice señas preguntándole adónde íbamos. Me señaló el cofre del coche detrás de nosotros y me pidió que agarrara mis cosas. Luego hizo un gesto con las manos hacia adelante.
Era una señal de nadador, significaba búsqueda. Parecía que los muchos ocupantes en el coche no se habían dado cuenta de la peligrosidad del lugar. Teníamos que ir a informarles; de lo contrario, nuestros Land Rovers serían tan solo cajas metálicas inútiles.
Asentí con la cabeza y le hice una señal afirmativa. Abrí el cofre trasero y saqué mis equipamientos. Me agaché para hacerlo, como un lomo encorvado. Mis oídos estaban muertos; todo era silencio. Era como ver un film mudo.
Cuando cerraba el cofre trasero, vi que ya estaba doblado, como si algo lo hubiera golpeado fuertemente. Recuerdo haber visto la vibración del coche cuando se hundía en el arenal y encendí la linterna para mirar por todo lado. Solo veía sombras de hombres caucásicos apresurándose a seguirnos.
Concentré mi atención, pensando que tal vez era una roca que había golpeado el coche. Siguiendo las siluetas de los hombres, continuamos en la dirección del coche siguiente.
Avanzamos cerca de ochenta metros y vimos la luz de los faros de otro coche. El vehículo ya estaba alzando el morro. Subimos y nos aterramos sobre la parte superior. Había gente corriendo fuera del coche. Encendí las luces para ver en el área, encontrando un hombre con visera desprendida, lleno de arena, gritando de dolor.
Formamos una barrera humana y cubrimos sus ojos con pañuelos.
Los ayudé a levantarse y continuamos. Pronto alcanzamos otro coche. Tres hombres estaban jugando cartas en él. Nos agarramos al techo del vehículo pero no reaccionaron hasta que golpeé su cristal con un pedazo de roca. Ahora la mitad del coche estaba sumergida.
Salimos y el viento era tan fuerte que incluso levantaba las piedras. Los trozos de rock se movían como proyectiles. Cualquier impacto significaría muerte instantánea. Un hombre recibió un roca en el visor y sangre brotó de su nariz. Alguien señaló que no podíamos seguir, que era peligroso.
Nos detuvimos a buscar refugio. Nos sentamos y esperamos las olas de piedras.
Todos sacamos sus armas más duraderas; yo saqué una caja de aluminio y la usé como escudo mientras el hombre caucásico sacaba su Biblia. Pero antes de que pudiera colocarla, un viento fuerte arrancó las páginas del libro. Las hojas se desvanecieron y en sus manos quedó solo una lámina negra.