Ulafour asintió, "Tal vez estén relacionados con el antiguo Reino de la Reina Occidental. ¿Podría ser?"
"Esto es una de las jarras," señaló Ulafour, "y ese dibujo de un pájaro es uno de los emblemas del Reino de la Reina Occidental."
Mientras conversaban sobre el significado de cada símbolo, interrumpí su monólogo. "¿Qué hay en las jarras? No serán vacías, ¿verdad?"
Las jarras estaban selladas con un tipo de barro verde y negro, similar a los tapones que se usan en barricas de vino. Las oli la nariz; olía a hierba y algo picante que me resultaba familiar. No era muy pesada, pero su peso sugería que contenía algo.
"¿Por qué no las abren?" pregunté a Ulafour.
Él respondió que trataban de preservar lo intacto, y que si encontraban daños abrirían para investigar mejor sin arriesgar el contenido a la oxidación. Me burlé en silencio; sabía que mi tío podría haberlas roto fácilmente.
En vista del respeto a la forma de trabajo de otros, terminé mi último panecillo y les dije que se adelantaran. Les dije que llamarían si encontraban algo y volví al campamento.
Entré en el tienda donde los eslavos estaban recuperándose; era pequeña y abarrotada. En la oscuridad, vi que habían movido dos cadáveres más hacia un rincón tapados con mantas térmicas. El médico no había dormido toda la noche y su ojeras eran evidentes.
Me informó sobre el estado de los heridos; estaban confusos, murmurando, pero habían mejorado ligeramente. No parecía ser un problema de ahogamiento ni falta de oxígeno. El extraño corte en su abdomen fue lo que más me preocupaba.
Cerca del eslavón, noté que su cara estaba pálida y sudada, pero el respirador ya no funcionaba; él se había estabilizado. Le oía moverse en silencio, como si murmurara algo. Me agaché para escuchar mejor, pero no entendí nada.
"¿Qué dice?" pregunté al médico. Mi inglés no era perfecto, y me costaba entender el idioma extranjero que hablaba.
El médico también negó con la cabeza y dijo que tampoco lo entendía; sus habilidades en ese idioma eran limitadas, pero había recuperado su conciencia y repetía una y otra vez algo que no reconocíamos.
Me acerqué para escuchar mejor, pero era inútil. Salí de la tienda y decidí volver a mi propio lugar a descansar un poco más; aquí parecía haber poca actividad para mí.
Al llegar al lugar donde dormiría, me tumbé y traté de recordar lo que había pasado por la noche. Me quedé dormido enseguida, pero no sabía cuánto tiempo. De repente escuché mi nombre llamado. Me incorporé confundido, vi a Ulafour rodeado de personas y señalándome.
Caminé hacia ellos; al acercarme, noté un olor extremadamente extraño. No era exactamente un olores desagradable, pero sentí que me quemaba la garganta, como si hubiera inhalado ácido. Me tapé la nariz para inspeccionar mejor, y descubrí que eran jarras rotas con las que estaban trabajando.
Mientras Ulafour me indicaba a una de las jarras rocas, vi que había más de treinta vasijas despedazadas. Ulafour comenzó a sacar los contenidos; el primer objeto era un polvo negro. En medio del polvo veía bolas de barro con un moho negro pegado en la superficie. Era asqueroso.
"¿Qué es esto?" pregunté, "parece como si fueran viejas melones."
Cerca de las bolas de barro vi algo que me paralizó; los objetos eran cabezas humanas envueltas en polvo seco. Las puntas del cabello negras estaban colgando en la superficie, y el horror me inundó.