"Está claro que tenéis suerte," dijo Gordito desde la orilla. "Nos seguimos a todas partes, de lo contrario, ya estaríais desecados."
"¿Cómo puedes venir? ¿No te gusta esto?" pregunté a Mudo.
Mudo explicó: "Los compañeros del sur se han ido a otras empresas. Mi tío recién nos lleva un nuevo equipo y no tienen experiencia suficiente, por lo que contrató a alguien como él."
"¡Tú no me subestimas! ¡Llevé a este chico de vuelta conmigo!"
"No te ofendas, pero fuiste el que me ayudó a rescatarlo," dijo Gordito.
Reí y asentí. Los hombres de mi tío Mandarín eran familiares y confiables, no tenía que estar siempre en guardia. Admitía que eran personas con las que había trabajado mucho, por lo que sabían sus habilidades; además, Mudo estaba realmente del lado mío.
Gordito me daba agua lentamente para que recobrara la fuerza. Hablé de la situación con Aníl y pregunté a Mudo cómo encontraron nuestro escondite.
Mudo explicó: "Estamos en el desierto Diablo, en una cueva dentro de una montaña rocosa. Fue Gordito quien descubrió esta cueva. Después del accidente, Zaxi y los demás huyeron a donde el coche se quedó estancado; nos habíamos quedado esperando mucho tiempo, Zaxi supuso que estábamos perdidos o en peligro."
"Entonces Mudo usó un espejo para enviar señales. Nos encontraron y Blackie quedó para cuidar a los demás mientras Mudo entraba aquí," agregó.
Pregunté cómo lograron encontrar nuestro escondite, y Mudo explicó: "Este lugar es extraño; el orden de las rocas parecía estar planeado. Caminamos siguiendo nuestras intuiciones. En realidad seguimos el mismo camino que vosotros hasta encontrarnos con la señal de Aníl."
Esa idea me hizo temblar, asentí: "Sí, este lugar es muy extraño; no importa cuánto camines, siempre pareces ir a una dirección y luego regresas. No entiendo cómo funcionan las cosas."
Ahora estaba preocupado. Pensé que aún estábamos en el desierto Diablo, ¿cómo podríamos salir?
"Nosotros no somos tan estúpidos," dijo Mudo. "Hemos dejando señales detrás, así que estamos seguros."
"¡Mis marcas! Son grandes rocas a una distancia de un kilómetro," agregó Gordito.
Asentí aliviado: "Entonces, ¿por qué no podemos salir?"
Finalmente me sentía más tranquilo. Había recuperado algo de fuerza y pregunté sobre la cueva y cómo habían encontrado nuestro escondite.
Mudo explicó que nos encontraron en la cueva dentro de la montaña rocosa. Gordito descubrió la cueva después del accidente, Zaxi y los demás huyeron a donde el coche se quedó estancado; esperamos mucho tiempo, pero supusimos que estábamos perdidos o en peligro.
Mudo mencionó que encontraron a Aníl primero y luego nos localizaron. A pesar de la inquietud, reconocía que mi tío Mandarín había tomado las medidas correctas para nuestra seguridad.Panzǐ dijo: ——En un principio no lo sabíamos, pero el gordito era más listo. Realmente se dio cuenta. Te lo digo de verdad: ya no estamos en la ciudad de los demonios original. Esta ubicación está a al menos ciento cincuenta kilómetros del lugar original. Es una gran formación geológica conocida como Yadan, compuesta por decenas de ciudades de los demonios menores, con desierto entre ellas. Todas estas ciudades de los demonios están conectadas entre sí por montañas rocosas, formando un anillo gigante de ciudades de los demonios.
—¿No podrían caminar siguiendo el anillo? —preguntó A Ning—. ¿Es que no es de tres mil seiscientos kilómetros cuadrados? ¿Podrían llegar a alguna parte?
Negué con la cabeza: —¡Imposible! ¿Cuál es esa coincidencia? Elegir una dirección al azar y seguir sin desviarse...
El gordito dijo: —No te pongas así, eres tan torpe. Estás siguiendo el camino que otros han diseñado. El motivo es que en la ciudad de los demonios hay muchas rocas; estas rocas se dispusieron con gran cuidado. A veces las rocas están desiguales al pasar una montaña rocosa, un lado tiene más y otro menos. Pero por su disposición aleatoria, a simple vista no puedes juzgar cuál es el camino fácil o difícil. Es como si estuvieras en un laberinto.
Panzǐ asintió: —¿Sabes? Nuestro guía nos dijo que esta ciudad de los demonios es circular. ¿Cómo lo supiste?
—He visto los apuntes de Wén Jǐn, dice que la ciudad de los demonios está protegida por una muralla invisible. Esa muralla no se ve, pero al tocarla te devolverá en tu camino. Hace miles de años aquí estaba cubierto por agua, formando un río largo y serpenteante que rodeaba el área. Si esa muralla invisível nos protegió durante tantos años, es posible que la ciudad se encuentre en este anillo.