Capítulo 27: La Primera Lluvia
Ese momento, pensé que estaba a punto de morir. Ya había aceptado mi suerte y me dije a mí mismo que la muerte era así, así que no estaba tan mal.
Consciente en el borde del sueño, esta confusión duró por un tiempo indeterminado. Gradualmente, sentí como si algo golpeara mi rostro; esa sensación era extraña y distante, pero poco a poco se hacía clara.
Luego comencé a recuperar la conciencia. Primero noté el frío, muy frío, durante el viaje en el desierto de Diablo, la opresión mental y los nubarrones bajos eran insoportables, pero este frío era placentero, como si estuviera sumergido en una bañera con agua helada.
Descubrí que había dejado de tener ese sensación de boca reseca. Mi rostro estaba frío, y sentí que algo helado se introducía en mi boca. Tomé un poco, luego otro, hasta que me di cuenta de que era agua!
¿Acaso alguien me estaba rescatando? Mi corazón latió con alegría. Mi cuerpo ya reaccionaba; aspiraba agresivamente, moviendo mis labios con todo el esfuerzo posible, cada vez más frío entraba en mi interior.
Después de beber la agua, volví a caer rendido al sueño. En el momento que perdí la conciencia, escuché varios sonidos familiares. No los entendí claramente y sin fuerzas para prestarles atención, volví a perderme en el sueño.
Al despertar de nuevo, sentí que había dormido por un largo tiempo. Mis sentidos comenzaron a regresar: veía las tiendas de campaña y equipo desperdigados alrededor del fuego. El exterior era oscuro, debían ser la noche.
Observé que el hombre llamado Mudo se sentaba junto al fuego cocinando algo, mientras que Aníl estaba acostado en otro saco de dormir, aún inconsciente.
Fui consciente de que no había estado soñando. "¿Qué está pasando?" Massó frotó su sien y preguntó a Mudo, "¿Cómo llegasteis aquí? ¿No estoy soñando? ¿No murieron ya?"
"No estuvimos muertos. Solo fuimos al borde de la muerte." dijo el hombre llamado Gordito, mientras jugueteaba con algunas monedas de bronce. Era el sello de Aníl.
"Entonces, ¿por qué estamos aquí?" pregunté confundido.
"Mantenemos un seguimiento constante detrás de ti desde que ingresaste en el desierto." explicó Mudo, señalando a Mudo. "Realmente, desde que entraste en el desierto, tu tío Mandarín llevó su equipo detrás del vuestro. Este chico ha dejado señales para guiarnos a cada campamento. Nos mantuvimos un paso detrás de ti."
"¿Qué?" pregunté, confundido aún más.
"Esto fue parte del plan de tu tío Mandarín," explicó Mudo. "Este chico y el negro lente oscuro fueron enviados por tu tío para colaborar con ese hombre extranjero. Su objetivo era infiltrarse en la expedición. Tu tío sabía que, a este punto, no podía entender los verdaderos planes de Jude Cole solo por sí mismo. Así que debía entrar desde adentro."
"¿Mi tío?" pregunté confundido. "¿Estás diciendo que todo esto estaba premeditado?"
"Sí," respondió Mudo. "Hemos estado preparándolo desde Gormo, y en Dunhuang, nuestra gente se preparó durante casi un mes. Nosotros seguimos a tu equipo tan pronto como partieron. El chico dejó una señal para nosotras diciéndonos que estabas con ellos, y tu tío Mandarín se asustó. Tú eres tu tío Mandarín, ¿verdad? ¡No querías estar en medio de todo esto!"
Tomé un gran bocanada de aire, sentí una inmensa impotencia. Aquel lente oscuro… había estado cuidándome durante el viaje entero. Parecía que mi tío Mandarín tenía más recursos de los que yo pensaba.
Mudo continuó explicando: "Tuvimos que protegerte ya que tu tío Mandarín consideraba tu seguridad, por lo que Blackie te guiaba constantemente. Esta expedición fue grande y Jude Cole subestimó nuestra habilidad para seguirlo. No nos dimos cuenta de que habíamos estado buscándoles desde el principio."
"¿Dónde está mi tío Mandarín?" pregunté, pero no vi a nadie.
"Mandarín está detrás, un poco más lejos. Venimos con muchos hombres; es mejor que no estemos juntos para evitar ser seguidos. Yo y Gordito abrimos el camino. Seguimos vuestro grupo todo el tiempo dejando señales para Mandarín. No nos dimos cuenta de lo que pasó aquí."
Mis pensamientos se aclararon, recordé nuestra larga charla con Mudo esa noche; él había mencionado estar del lado mío y decía no tener que preocuparme. Ahora comprendí: este era el plan de mi tío Mandarín.
Realmente nunca imaginé algo así. Me parecía que el viejo zorro era un verdadero viejo zorro, luchar contra él no estaba en mis capacidades.