Capítulo 23: La segunda noche, sombras en movimiento
El gas de mi encendedor se agotaba luchando por mantenerse. Seguro que apagaría rápido después de intentar arder, pero el problema era que no veía ni la menor chispa de luz. Ante mí reinaba una oscuridad total.
No me di cuenta del todo hasta ese momento; mi subconsciente me hizo creer que algo estaba tapando mis ojos y trataba de tocarlos con mis manos, pero al sentir las pestañas me di cuenta de que no era así. Entonces me sentí confundido. ¿Sería el humo demasiado denso? Apreté mi reloj luminoso contra mi rostro, pero nada se iluminaba.
Comencé a darme cuenta de la oscuridad uniforme con que me enfrentaba. Estaba tan desconcertado que parecía un samanero intentando comprender algo incomprensible. Moví mis brazos para quitar esa luz negra, pensando que si lo hacía con fuerza podría dispersarla. Pero nada pasó.
Pasó un tiempo hasta que logré calmar los nervios y empezar a pensar en la situación. Todo estaba oscuro afuera; no había sonidos ni nada. ¿Sería posible que durante el sueño se me taparan todos los rastros de luz?
Pero eso no tenía sentido, ya que estaba tan cerca de la claridad y sin verla. Con el tiempo comencé a entender. La idea me heló la sangre: ¿y si... ¿había perdido la vista?
No podía creerlo; nunca antes había tenido ese pensamiento en mi cabeza. Era demasiado extraño. Sin embargo, iba invadiendo mi mente una tempestad de miedo que superaba cualquier otro temor que hubiera sentido anteriormente. Empecé a masajear mis ojos con fuerza, intentando abrirlos tan fuerte como pudiera hasta que el dolor me hizo detenerme.
Inmediatamente pensé en Pan Zi. Me arrastré para tocarlo y preguntarle si él podía ver algo, pero al notar su temperatura alta, deduje que tenía fiebre otra vez. Trate de despertarlo, pero no respondió.
Me senté con miedo y me di cuenta de que la situación era grave. Inhalé profundamente y recordé a Botella de Aceite y Wang Pangzi. Si había perdido la vista, significaba una ceguera repentina; esto tenía un motivo, como una quemadura por luz o envenenamiento.
Si los demás no habían perdido la vista, solo yo era afectado. Entonces estaban fuera de la tienda, pero sin hacer ningún ruido. Me arrimé a la orilla de la tienda y escuché atentamente. Susurré: "Pangzi!"
Pasó un momento y no obtuve respuesta alguna.
Había gritado con fuerza; en esa quietud debían haberme oído, a menos que ambos estuvieran dormidos. Pero Botella de Aceite nunca dormía.
Me asusté y pensé que ellos también habían sufrido algo terrible. Me senté, recordando nuestras especulaciones antes de acampar. Me puse en alerta: ¿era esta la sorpresa repentina que experimentó tío Tercero?
¿Podría haberse transformado nuestra acampada en una situación que nos cegaba?
Mi mente se volvió un caos, incapaz de entenderlo. Habíamos pensado en todas las posibilidades, pero no en esta.
Para un equipo normal de personas, la repentina pérdida de la visión equivalía a la muerte para todos; incluso era más terrible que morir.
Mi cuerpo entero temblaba mientras veía una gran cantidad de imágenes: me encontré perdido en el bosque, sin poder ver nada, y conmocionado por la falta de adaptación al oído. La muerte se acercaría inexorablemente a mí, probablemente viviendo experiencias horribles antes.
Pero, ¿qué había causado mi ceguera? Comida? Hasta ahora, los bocadillos nos habían mantenido sanos.
¿Podría ser la tumba?
Trataba de mantenerme calmado; aún no podía aceptar que me había quedado ciego. De repente, un extraño sonido llegó desde fuera de la tienda, bastante lejos.
Me sobresalté y escuché con atención: era esa voz rara como el zumbido de un walkie-talkie, cambiando en tono y resonancia de manera extraña.
Recordaba al horripilante personaje que se había parado con una postura serpentina. Mi garganta se apretó; ¿cómo es que esta criatura no me dejaba en paz?
¿Qué era esa cosa? ¿Sería A Ning? Si pudiera ver, me encantaría echar un vistazo; maldición, ahora estaba ciego.
Aunque no fuera una serpiente, seguramente se movía con ellas. Obviamente, cerca de nuestro campamento ya había aparecido esa serpiente tóxica. Me puse a pensar en la cortina de la tienda: ¿había cerrado el portón antes? No lo sabría si no tocaba.
Me acerqué para tocar la cortina y, al agarrarla, alguien entró de repente, me empujó hacia atrás. Me levanté inmediatamente pero fui agarrado y mi boca tapada con una mano.