Capítulo 24: La Guerra de Psicología
Mi primer pensamiento fue el olor fétido, pero Panma dijo que no era así. Como cazadores experimentados, los ancianos como él estaban acostumbrados a tratar con carnes y podían distinguir fácilmente el olor putrefacto; sin embargo, ese olor era indescriptible.
Para describir un olor generalmente se compara con objetos, como "como el aroma de la jazmín" o "tan maloliente como las medias sucias". Panma, el viejo cazador, no pudo describirlo porque ese olor nunca había experimentado. Ni siquiera encontró un equivalente similar.
Quería preguntarle si ese olor era exactamente el de "muertos", pero finalmente guardé silencio. Si esa era una temática que él no quería tocar, no me beneficiaba en nada interrumpirlo en medio del diálogo.
La curiosidad de Panma se intensificó, pero después de eso, los demás comenzaron a prestarle atención y se volvieron cautelosos con él. No le dieron la oportunidad de acercarse a las cajas. Regresando al pueblo, esa gente desapareció pronto y nunca más apareció. Esa situación dejó una impresión profunda en él. Siempre recordaba aquella legión, su propósito al entrar en el bosque, lo que hacían junto al lago, qué contenía exactamente cada caja y de dónde procedían.
Entonces, preveía que alguien tarde o temprano indagaría sobre este asunto, pero no esperó que fuéramos tan tarde. Pasaron casi treinta años antes de que nosotros llegáramos.
Le pregunté sobre la forma del lago y él me informó que era largo, como una espada curvada. Alrededor estaban las rocas, algunas muy grandes y otras similares a piedras de río. El lago aún estaba ahí, pero debido a los cambios climáticos, el nivel del agua había bajado drásticamente. Hace tres años que lo visitó por última vez, y en ese momento ya era la mitad del tamaño original.
Al escuchar esto, me sumí en una profunda reflexión. Esas cajas contenían probablemente los mismos bloques de hierro que encontramos en la torre alta de Botella de Aceite. Si eran treinta o más cajas, y se transportaban entero, el número sería considerable, lo cual era posible que fueran fragmentos del objeto como decía el gordo.
¿De dónde provenían estos bloques? Antes, el gordo especuló que en la montaña había un antiguo mausoleo. Pero ahora me preguntaba si no se trataba de algo que había sacado del lago.
¿No habrían encontrado un gran trozo de hierro o algo así en el fondo del lago y lo habrían desarmado allí, llevándose por partes?
Era poco probable. Si era así, ese objeto se convertiría en basura metálica, además, no sería conveniente usar cajas tan pequeñas para transportarlo.
Me sentí curioso; ya había aceptado la teoría del gordo, tenía que ir a ver de cerca el Yángjiǎoshān (Monte Cimitarra).
Panma también tenía un bloque de hierro que recogió en las montañas y afirmaba ser valiosísimo. Sin duda, después de que el equipo arqueológico se marchara, Panma siguió haciendo algo más. No me mencionó la existencia del bloque porque no sabía que yo lo conocía, lo cual me hizo creer que ocultaba mucho.
Sin embargo, lo que decía ahora probablemente no era una mentira. El olor a muertos y el peligro asociado con los bloques de hierro estaban relacionados. Había experimentado algo terrible que le había unido estos tres elementos en su memoria. En la memoria de Botella de Aceite, los bloques eran extremadamente peligrosos, mientras que Panma recordaba que el soldado también mencionó el peligro del bloque de hierro.
Esto se ajustaba a las teorías que planteé anteriormente.
Me preparé para sacar información. Aunque yo era generalmente tranquilo y decente, después de mezclarme con Panz, el gordo, y los demás, sabía cómo hacer trampas. En este momento, podía aprovechar la confusión del viejo sobre mi identidad para chantajearlo.