"Jiu Wei, tengo también mis deseos."
La voz de Síquyun era débil, como si un soplo de viento pudiera llevarla lejos. Jiu Wei no pudo evitar concentrarse en sus palabras, pero en ese momento no distinguió claramente su expresión; la belleza de su rostro parecía cubierta por una ligera bruma.
"Estoy obligada a asumir las responsabilidades que se me imponen, aunque no sea lo que deseo." Síquyun levantó su mano derecha y flexionó los dedos como si sujetara algo invisible. "Entonces... algunos deberes, aunque no me gustan, deben ser prioridad; otros son importantes pero debo dejarlos atrás."
"Xiyue..." Jiu Wei suspiró, mirándola con respeto e inmunidad. "En comparación, soy demasiado egoísta y estrecha de miras."
"No eres más que una persona cumpliendo su deber." Síquyun movió la cabeza, observando desde el borde de la colina hacia abajo, donde un vasto campo blanco extendía sus brazos. "El corazón humano cambia con el tiempo; en este momento estoy segura de mis responsabilidades, pero... con el tiempo, como esta nieve que cubre el suelo, quizás olvidaré por qué empecé y entonces... la guerra es cruel. En el fuego y la sangre, mucho se pierde."
"Has estado en la montaña durante casi todo diciembre. ¿El rey Feng ha regresado a la capital?"
Síquyun no respondió inmediatamente; acarició su muñeca con una pulsera de jade y movió sus dedos lentamente, reflejando un brillo en sus ojos. "Es navidad ahora, y un nuevo año comienza." Su voz era fría pero firme.
Jiu Wei no preguntó más; se sentó a su lado sin decir nada mientras el carruaje avanzaba hacia el palacio imperial.
Al final de diciembre, el rey Feng anunció que su "enfermedad había mejorado" y regresaba a la capital.
"Solo puedo respetarlo ahora con este cambio en sus circunstancias." Dijo Síquyun al entrar en la ciudad, que estaba siendo silenciosa para no perturbar a los ciudadanos.
Jiu Wei levantó una cortina del carruaje y observó las calles del Imperio. "Cuando entré, todo era un caos; ahora, tan solo un mes después, es como si nunca hubiera pasado nada."
"Su habilidad para gobernar no me ha dejado duda alguna," Síquyun miró hacia el exterior de su carruaje.
"Entonces, ¿puedes confiar en él?" Jiu Wei giró la cabeza para verla.
Síquyun permaneció callada; sus dedos jugaban con un anillo en su muñeca. "Es fin de año, y un nuevo ciclo comienza." Su voz tenía un tono de firmeza que resonaba como metal pulido.
El carruaje avanzó silenciosamente hacia el palacio imperial. La capital estaba llenada de alegría para la fiesta del Año Nuevo: cada casa colgaba faroles y cortinas rojas, celebraban con exquisitos platos y música que llenaba las calles.
Pero en el palacio imperial, todo parecía desolado. Los sirvientes habían adornado los recintos con luces y banderines, pero ambas mujeres emperatrices estaban ocupadas en sus propios asuntos: una en la Torre Dorada de las Ciencias Políticas trabajando arduamente, la otra se había encerrado en el Palacio Feng Shadow desde su llegada.
El sol invierno calentaba a los habitantes con una ligera bruma de sopor. Ren Chuanyu caminaba por el jardín del palacio, saludando a los sirvientes y otros que le saludaban con respeto.
Al pasar frente a las luces del jardín, observó cómo la belleza de los cedros se reflejaba en el frío sol. "Es el Año Nuevo", murmuró para sí mismo. En su tierra natal, este día era el más esperado, una celebración de la unión y felicidad. Pero aquí...
En la Torre Dorada del Poder Legislativo, Ren Chuanyu fue informado de que podía entrar.
"Ren Chuanyu, ante el rey."
"Baja, por favor."
El rey Feng cerró su documento con una sonrisa y suspiró aliviado. "La ciudadanía de la capital está mejorando; ¿cómo están las preparaciones en tu sector?"
"Están listas para cualquier ocasión." Ren Chuanyu respondió respetuosamente.
Feng asintió, agarró su muñeca y dio un par de indicaciones. "En la hora del pavo rey (16:00), estaremos en el Palacio Dìngtáo."
"Entendido."
"Vete." Ren Chuanyu se inclinó para retirarse pero, antes de salir, preguntó con cierta duda, "¿Rey...?"
"Pasa a lo que te preocupa."
"Mañana es Año Nuevo," dijo Ren Chuanyu suavemente.
"Hmm?" El rey Feng miró furtivamente hacia él.
"El Año Nuevo es el día más especial para la gente. Los ciudadanos de la capital están ansiosos por celebrarlo con ustedes, Su Majestad." Ren Chuanyu añadió con un toque de sutil insistencia.
"Ah, entiendo." El rey Feng asintió pensativamente. "Vamos a permitir que el anciano Feng Wei prepare la cena en el palacio y, para los ciudadanos... yo subiré al balcón de la Torre Dorada con el rey Feng en las horas del ratón (23:00), celebrando con ellos."
Y así se hizo. En el Año Nuevo, el rey Feng y su emperatriz celebraron juntos con los ciudadanos."¡Sí!" respondió Rén Chuanyu.
Para la gente común, el año nuevo es algo muy importante. Pero para él, era solo una oportunidad para que su rey demostrara una actitud "amable" hacia los demás. Sin embargo… sentía un ligero aliento de emoción en su interior. Después de todo, nunca antes había celebrado el año nuevo con su rey.
Rén Chuanyu se retiró y Lian Xi, sentado en la sala de estudio, miraba el documento con trazos rojos que había hecho su rey. Se perdió un poco en sus pensamientos.
"¿Es el año nuevo?"
Un susurro levemente deshilvanado escapó de sus labios. Abrió las puertas de madera decoradas y frente a él se extendía una visión vibrante de rojo, tan intenso que parecía un lago de sangre cubriendo todo el palacio. Su silbante zapatillas blancas pisaban la alfombra roja, inmediatamente manchándose de sangre. Caminó vacilantemente y extendió una mano hacia el vestido verde esmeralda que se movía en el lago de sangre, pero solo logró llenar sus manos de sangre, hasta que esta salía de entre los dedos para volver al lago... su rostro pálido sin vida y su cabello negro como algas extendiéndose por todo su cuerpo. La figura verde esmeralda se movía arriba y abajo en el lago de sangre...
"¡Puf!" sin darse cuenta, cerró las puertas rápidamente. Se acercó a la silla, con un paso algo inseguro, pero finalmente se sentó. Su respiración era agitada y se desplomó en la silla, apoyando sus manos sobre los ojos para intentar bloquear el color rojo que parecía inundar todo.