"¡Madre…!" una voz baja y débil resonó en su interior, casi un hilo.
Aunque había muchas habitaciones reales en el palacio, desde la torre más alta y central del Octagón, se podía ver claramente los ocho palacios de dragones, chispas, aguas tranquilas, cielo extremo, esencia creativa, alambres dorados, sombras de fénix e infantil luna. Estos palacios estaban arreglados según las diagonales de la torre Octagónica y todos los demás edificios, como salones, terrazas, galerías y jardines, se agrupaban alrededor de estos ocho palacios que rodeaban a la torre.
En el primer Oriente, esos ocho palacios fueron donde vivían el emperador y sus siete generales en sus inicios. Eran amigos inseparables, unidos por un fuerte vínculo de amistad. Pero con el tiempo…
"Siempre escuché que Rén Chuanyu es una persona inteligente e ingeniosa. Finalmente lo creo."
Lian Xi sonrió y dijo suavemente: "No, yo soy tonto, tengo mucho que aprender".
"No, no te subestimo. Tenía un par de cosas que quería decirte".
"¡Escúchame atentamente!" asintió Rén Chuanyu con una sonrisa, apreciando el tono calmado y sereno.
"Quien maneja las armas termina herido por ellas; quien planea termina perdiendo en sus propios planes".
Lian Xi dio un vuelco cuando escuchó estas palabras. No pudo decir nada más que abrir los ojos enormes, incrédulo, mirando a Lian Xi que había dejado de tocar la rama del sauce y con una fina línea roja alrededor de su dedo.
"¡Qué…!" Rén Chuayu se quedó helado.
"¿Cómo estás, general?"
Lian Xi sonrió dulcemente mientras tocaba la rama del sauce. "No te preocupes, no soy tonto. Pero aún tengo mucho que aprender".
"No, es cierto", Lian Xi miró hacia el jardín y luego extendió su dedo rojo a Rén Chuanyu. "Solo que yo soy un poco mayor, tengo algo para decirte".
"¡Escúchame con atención!" asintió Rén Chuanyu con una sonrisa.
"Quien maneja las armas termina herido por ellas; quien planea termina perdiendo en sus propios planes". Lian Xi apuntó directamente a Rén Chuanyu, mirándolo fijamente como si fuera un acusador.
Rén Chuanyu sintió que el peso de su dedo se había movido y comenzaba a aproximarse lentamente. Se quedó petrificado, incapaz de moverse.
"¡Qué…!"
Antes de poder terminar, una sensación de asfixia lo envolvió. Intentó hablar pero no podía exhalar ni aspirar. Un hilo rojo se le enrollaba alrededor del cuello y comenzaba a apretarse cada vez más. Extendió la mano para tocarlo, pero estaba vacío.
"¡Tú…!"
Lian Xi sonrió fríamente mientras el hilo se apretaba más y más, cambiando el color de su rostro primero a rojo, luego a pálido, después a azul y finalmente a morado. Intentó hablar, pero sus pulmones parecían bloqueados por una llave de hierro. Su pecho dolía, y un ruido resonaba en su cabeza. Sus piernas se debilitaban y todo se volvía borroso. En el centro de su vista, comenzaron a aparecer círculos que finalmente se desvanecieron en la oscuridad.
"¡Para ti, Liurong, yo deseaba enviarte al infierno!" Lian Xi dijo con una voz como un hilo, pero muy clara. "Pero Xiyue… por el bien de el rey, no te mataré esta vez. Si te lastimas otra vez, ¡te haré sufrir!"
El hilo se relajó y Rén Chuanyu finalmente pudo respirar. Su cuerpo comenzó a recuperarse y la vista se volvió clara nuevamente. El corredor seguía siendo elegante, las ramas del sauce rojo aún estaban allí, pero el hombre frente a él sonreía suavemente.
"¿Eres… eres un miembro de la tribu Liurong?" preguntó Rén Chuanyu, sin poder creerlo.
El hombre continuó caminando sin prisas, sus pasos no se alteraron. Se alejó hasta desaparecer en el final del corredor.
Rosen volteó y vio que las flores de sauce rojo llenaban el corredor. El hombre se había ido, pero Rén Chuanyu estaba intacto. Todo parecía haber sido una ilusión.
"¡Eh!"
"Hemos perdido mucho tiempo, no podemos hacerlo esperar a la reina. Vamos a hablar más tarde", dijo Hè Qiushu mientras pasaba al lado de Rén Chuanyu.
"Espera…" Rén Chuanyu quiso llamar pero ya era tarde.
El hombre delgado y esbelto, con una túnica blanca limpia y cabello largo, se alejó hacia el final del corredor. Los círculos en su alrededor parecían emanar frío.
"¡Eres… eres un miembro de la tribu Liurong!" exclamó Rén Chuanyu, sin poder creerlo.
El hombre no se detuvo y finalmente desapareció.
Rosen volteó y vio a los guardias reales con lámparas portátiles que colocaban en el corredor.
"¡Qué! ¿Por qué solo una rama de sauce rojo está secando mientras todas las demás florecen?" un guardia exclamó.
"¡Rápido, arráncala! Es mala suerte".
La rama del sauce rojo colgaba trémulamente en el corredor, contrastando con la multitud de flores rojas. El viento helado que soplaba hizo caer algunas hojas secas y muertas.
¡Puf! La presión en sus hombros lo hizo dar un respingo. Se volvió para ver a Hè Qiushu parado junto a él.
"¡Rén Chuanyu, qué estás haciendo aquí!" Hè Qiushu miraba a Rén Chuanyu con sorpresa, esa expresión que demostraba duda era rara en él.
"Eh… Hè Qiushu". Rén Chuanyu suspiró aliviado y su cuerpo se relajó completamente.
"¡Tienes este aspecto…" Hè Qiushu observó con detenimiento, ladeando la cabeza en señal de preocupación, "¿Pasó algo?"
"No… nada. Estaba buscándote".
"Buscándome?"
"Así es…"
Los dos caminaron juntos por el corredor, cruzaron el patio y se perdieron en las profundidades del palacio.
Una fila de guardias reales con lámparas pasó por ellos y comenzaron a colgarlas.
"¡Mira! ¡Esta rama de sauce rojo está secando! ¿Por qué?" exclamó un guardia, sorprendido.
"¡Rápido, arráncala! Es mal presagio".