La taberna estalló en risas.
Adui saltó y rompió un vaso. Normalmente era ella quien me contuvo para que no luchara, pero esta vez temí que yo podría intentar algo.
Salimos de la taberna y nos dirigimos al sol brillante del exterior. Acuaba a Mingyuan, una mujer hermosa y distinta a las demás. Mi padre había estado muy triste cuando ella murió. Él me trataba bien, decía que tratarla bien era tratar a todo el Tanto Cielo con bondad.
Nuestra gente de Xīliáng siempre creía que tratar bien a los otros traería buenas cosas en return, mientras que la gente de Arriba guardaba secretos y mentiras.
Si hubiera sido hace tres años, estaría luchando aquí ahora. Pero ya no tenía ganas.
Adui y yo nos sentamos en un puente a descansar. Las velas del barco estaban llenas y el timonel empujaba la vara de madera con fuerza para remontarse al río. Acuado, en mi primer viaje aquí, no entendía cómo los carros podían cruzar el agua.
Ahora había muchas cosas nuevas aquí, pero no me alegraban.
Estaba perdiendo mis pensamientos cuando oí un grito "¡Salveme! ¡Mi hermano cayó al río!" y seguido de eso, vi a una niña pequeña gritando: "¡Salven a mi hermano, se ahogó!"
Miré hacia donde apuntaba y vi que una cabeza emergía del agua, luego desaparecía. Sin pensarlo, me lancé al río. Olvidé completamente que no sabía nadar.
Cuando agarré al niño, apenas logré evitar que también me ahogara. Pensé en mis padres y Adui, en la posibilidad de morir y dejar a Adui sola.
Agüégreme con agua, pero finalmente pude resurgir. Adui me dejó sobre una gran piedra junto al río, vomitando agua.
Recordaba cuando veía las peces de cristal en el palacio; pensé que eran tan grandes y redondos, siempre suspirando tranquilamente. Ahora lo entendía: ellos llevaban tantas gotas de agua en su interior.
Adui estaba completamente empapada, se sentó a mi lado sin parar de sudar.
"¿Adui...?"—fui incapaz de hablar, y vomité más agua.
Ella me mostró al niño que agarraba, su cuerpo mojado también, sus ojos vidriosos mirando hacia mí.
Entonces noté a la multitud que nos rodeaba. Me sentí avergonzada por ser el centro de atención una vez más.
Mientras me llovía agua de las prendas, alguien gritó: "¡Mi hijo! ¡Mi hijo!" y se abrazaban al niño ahogado.
La mujer cayó en llanto mientras su esposo la seguía. La niña pequeña también estaba llorando.
La familia reunida fue una escena hermosa; nunca pensé que pudiera ser tan valiente como un héroe. Pero el niño se puso a gritar: "¡Papá! Fue ese malvado quien me arrojó al río!" y señaló directamente hacia mí.
Me quedé boquiabierto, no comprendía lo que estaba sucediendo.
"Yo también vi, fue él quien te arrojó al agua."
Su voz infantil resonó en mis oídos como un trueno.
"¡Las personas son tan malas hoy! ¡Qué cosa hizo esa niña inocente!"
"¿Por qué el niño le molestaría?"
"¡Deberías haberlo sabido, es tan refinado y educado pero hace una cosa tan bestia!"
"¡Refinado sin honor! ¡Castaño con alma animal!"
"No pueden ser perdonados!"
"Sí."
"No pueden ser perdonados."
Los alrededores se llenaron de gente que nos empujaba. Adui no entendía qué estaba pasando, solo me miraba. Mis sienes comenzaban a latir; hacer el bien había resultado en hacer el mal, ¡era una ira terrible!
Así terminó el día para Mei Lin, la princesa de Xīliáng, en el Palacio del Este.