Realmente temía ser una viuda. En Xiliang, cuando un hombre fallecía, se casaba con su hermano mayor; aunque no era esa costumbre en la Gran China, cada vez que pensaba en Elicián a punto de morir, me estremecía. Si muriera, yo estaría incluso más triste.
Me apresuré a apartar esos pensamientos y hablar sobre cosas sin importancia.
Aunque no lo admitía, Elicián no era tan desagradable como parecía. Aunque solía fastidiarme, durante los tres años que estuvimos juntos, nuestras peleas fueron contadas y, en realidad, habíamos tenido más armonía que discordia.
Había aprendido a escribir caracteres chinos al ser castigada por copiar textos. Esa fue la razón de mi progreso: las "Instrucciones para mujeres" y "Cartas para mujeres", que había estado copiando, se habían convertido en un segundo idioma.
Pensaba en el significado del nombre Elicián; cuando lo vi por primera vez, creí que era "Qín". Nunca supe cuál era realmente. Se decía que en la Gran China los nombres tenían significados profundos y misteriosos, ¿cómo es que le habían dado ese?
"Xiliang..."
Había estado charlando sola durante casi toda la noche y nunca nadie había respondido, así que pregunté: "¿Qué? ¿Qué Xiliang?"
"Eli... Eli... mi nombre es Elicián. Tanto el emperador como mi nombre son heredados de mi abuelo".
Abrí los ojos de par en par, mirando al hombre agonizante. Su voz era débil pero clara y parecía que estaba despierto, sus ojos apenas se mantenían abiertos, mirándome.
Lo observé por largo tiempo antes de exclamar: "¡Oh!"
La expresión en su rostro me asustó y grité: "¡Eli... Eli... !"
El ruido debió ser terrible porque todos entraron corriendo. El médico creía que Elicián se había empeorado, y corría hacia él preguntando: "¿Qué le ocurre al príncipe? ¿Qué le ocurre al príncipe?"
Agitaba un dedo en dirección a Elicián: "Él... Él..."
Elicián estaba tumbado inmóvil, mirándome con expresión inexpresiva. El médico se puso muy emocionado: "El príncipe ha despertado! ¡El príncipe está despierto! ¡Envía a alguien para informar al emperador! ¡El príncipe ha despertado...!"
El sonido de la celebración en el palacio se extendió rápidamente. Todos estaban tan emocionados, los médicos se felicitaron entre sí y los sirvientes corrieron por las calles como si fuera Año Nuevo. El médico comenzó a tomarle el pulso de nuevo, escribiendo recetas mientras caminaba con un bullicio que parecía una colmena despierta. Pasó toda la noche sin poder conciliar el sueño.
No recordaba cuándo me había quedado dormida. Sólo sabía que los médicos seguían hablando. Cuando desperté, estaba junto a Elicián, con un manto de seda sobre mi cuerpo. Mis piernas estaban tan duras y rígidas que dolían cada vez que movía el cuerpo... Había dormido tan profundamente que había mojado la manga izquierda de la túnica de Elicián.
¡Elicián!
Durante toda la noche, había apoyado mi barbilla en su brazo y dormido. La sala estaba vacía y él era el único despierto, mirándome con una sonrisa que no llegaba a ser.