Capítulo 9
La melodía del flauta chalmejera comenzó a elevarse lentamente, como un velo de niebla en invierno que se deslizaba suavemente hacia mis sueños.
Estaba a punto de caer rendida al sueño cuando algo frío tocó mi rostro. Abrí los ojos y miré hacia arriba.
Era la nieve, innumerables copos de nieve en vuelo cayeron desde el infinito firmamento con lentitud. El viento había cesado, solo quedaba la nieve cayendo silenciosamente, suave y densa. Las florecillas de hielo se esparcían en todas direcciones, como si un agujero se hubiera abierto en el cielo, dejando caer una incesante lluvia de nieve. A la izquierda y a la derecha, las copas volaban al viento.
Las luces del pueblo comenzaron a apagarse poco a poco, la nieve parecía una cortina gruesa que cubría todo el espacio entre el cielo y la tierra.
Finalmente, Phei Zhao guardó su flauta chalmejera. Había estado tocando durante tanto tiempo. Tan pronto como se detuvo, comenzó a toser un largo rato. Había respirado demasiadas corrientes de aire frío. Era realmente estúpido que no lo hubiera detenido antes y ahora temía lastimarse los pulmones. Phei Zhao trataba de contenerse mientras me decía: "Es nevada, permítame escortar a la princesa del Palacio del Este de regreso."
Miré sus pestañas cubiertas con copos de nieve que desaparecían cuando cerraba los ojos.
"¡No quiero volver!"
"Princesa del Palacio del Este..."
"No me llames así."
Phei Zhao no dudó en seguir su tono respetuoso: "Sí, majestad."
Me sentía muy frustrada. Pregunté: "¿Te gusta esa princesa?"
Phei Zhao pareció sorprendido y no respondió.
Le acaricié el hombro con una sonrisa de consuelo: "¡Imagino que no te gusta! ¡No esperaba que fueras a ser forzado a casarte con alguien que no te agrada. ¡Sí, los hombres del centro imperial son realmente tristes! Pero también soy una cobarde... Ya que Li Chengyin es el príncipe heredero, no puede elegir su propia consorte, y tú tampoco puedes, aunque estés alineados en espíritu..."
Mis comparaciones podían estar mal colocadas, por lo que la expresión de Phei Zhao era bastante incómoda. Finalmente sólo respondió con un "Sí".
Le dije con bondad: "¡No te preocupes! ¡Te invitaré a beber cerveza floral!"
Phei Zhao pareció toser nuevamente, agarrándose el pecho. Le indicaba a los demás que se fueran y me quedé sola con Phei Zhao para beber.
Tras tanto ruido hasta altas horas de la madrugada, tenía hambre. Los cocineros del bazar de cerveza floral preparaban platos exquisitos, un motivo por el cual iba frecuentemente allí. Primero por mi afinidad con Phei Zhao y luego porque los platillos eran realmente buenos.
Comí a gusto, olvidando todas las molestias que había tenido al soplar en la nieve de la ciudadela. Phei Zhao tocaba suavemente un arpa mientras cantaba: "Nunca antes me enamoré, pero ahora que estoy enamorado, estoy lleno de amor. Como nubes flotantes, como algodones de mascota que se van...".
Su voz parecía agotada, tal vez porque realmente estaba enfermo de amor. Miré a Phei Zhao: "¿No comes?"
"Señorita, por favor, tome usted misma, no tengo hambre."