Los sacerdotes cantaban alavancas felices mientras caminábamos sobre la alfombra roja para alcanzar la alta plataforma donde se rendiría homenaje a los dioses. De repente, escuché el galope de caballos y un mensajero corrió hacia el Gran Khan.
A través de la multitud, vi que el ceño del Gran Khan se fruncía mientras ignoraba las palabras del sacerdote. Corrí hasta él y grité: "Abuelo!"
El Gran Khan acarició mi cabello y sonrió: "No te preocupes, los jefes de Yuezhi nos envían para que les hagamos frente".
Gu Xiaowu se había colado detrás de mí. Se inclinó en su tributo turco al Gran Khan: "Gran Khan, permítame ir a enfrentarlos".
"¿Tú?" El Gran Khan lo miró fijamente. Había cinco mil soldados y el jefe Yuezhi era un veterano en batallas; aunque Gu Xiaowu era un excelente arquero, con tantos enemigos no habría mucha utilidad para él.
"Pero si los enviados del Gran Khan toman tres mil jinetes a su paso, podrán enfrentarlos de forma más ventajosa," respondió Gu Xiaowu. "Si el Gran Khan no tiene confianza, puedo quedarme y hacer de guardián. Si consigo disparar un dardo que confunda las formaciones enemigas, también será una gran hazaña."
El Gran Khan aún vacilaba cuando Heshih intervino: "Las tácticas del reino central son excelentes; los derrotaron durante el viaje".
Finalmente, el Gran Khan asintió y le dijo a Gu Xiaowu: "Ve. Trae la cabeza de un oficial de Yuezhi para ser ofrenda en el sacrificio a los dioses".
Gu Xiaowu se inclinó según las costumbres del reino central, diciendo: "Que los dioses protejan al Gran Khan". Al levantarse me miró y dijo: "Volveré pronto".
Estaba muy preocupada. Mientras veía que se alejaba, ataron su cinturón a su cintura.
Según las tradiciones de la boda, intercambiamos nuestros cinturones como signo del acuerdo. Formalmente fuimos declarados marido y mujer ante los dioses. Quería pedirle que me atara el cinturón, pero un sirviente ya lo llevaba montando a caballo. Corrí para alcanzarlo, sujetándole la manga y diciendo: "Volverás pronto".
Tenía tantos recuerdos en mi mente; recordé haber esperado tres días en las dunas por él, haber sido rescatada por él, los cuentos que me contaba, cómo había matado a Lobo Blanco y vencido a Heshih. Recordé las luciérnagas junto al río y prometí nunca separarme de él. Ahora que iba a luchar en una batalla, no pude evitar estar ansiosa.
Vi su sonrisa y me acarició la mejilla. Sus dedos eran cálidos, diferentes a los de mi padre o abuelo, parecían los de mi madre. Me preguntaba por qué sus manos, tan hábiles con el arco, no tenían arrugas.
En momentos inesperados, me venía a la mente esos detalles triviales. Ya se había ido y tres mil soldados se preparaban para marchar. El Gran Khan mandó a su primo, también mi primo hermano, Imoiyan. Él sonrió: "No te preocupes, cuidaré de él". Los turcos eran acostumbrados al combate; veían el batallar como una cuestión tan sencilla como comer.
Era una hermana pequeña y le gustaba mucho Imoiyan. Él me protegía con la misma ternura con que yo era protegida. Grité: "¿Quién te encarga de él? ¡Cuida bien a ti mismo, estoy esperando tu regreso para volver a beber!" La multitud se rió mientras decían: "Princesa, no temas, traeremos la cabeza de los enemigos con el cordero asado".