Capítulo 22: Noche de Año Nuevo
Al final del año, la noche de Año Nuevo.
En virtud de que el Príncipe An no regresaría a la capital este invierno para pasar el Año Nuevo en Púceng, el jardín de Pú se había adornado de manera extraordinariamente hermosa y festiva. Incluso los árboles caídos y deshojados llevaban pétalos de colores y lámparas rojas como perlas volando al cielo, reflejándose en la inmensa nieve que brillaba con luz cálida.
Jin Siyu podría haber regresado a la capital, pero antes había presentado un memorial solicitando quedarse en el norte para administrar los asuntos de caridad durante el invierno. Según decía, solo así podría compartir la felicidad del Año Nuevo con el pueblo y las tropas. Su memorial ganó elogios del Emperador de Gran Yan, quien le concedió generosas recompensas.
El trato tan favorable a un príncipe vencido era raro, lo que hizo que los funcionarios le mostraran más deferencia. Jin Siyu estaba en buen estado de ánimo y trasladó todos los regalos del palacio al huerto de Pú. La joven sirvienta Luoye se sintió feliz cuando entró y salía del lugar, ya que sabía que en poco tiempo el jardín recibiría a una nueva habitante.
El día 30 de Año Nuevo, los guardias de la residencia externa en Púceng tenían turno libre por la tarde. Pero ese noche se quedarían para velar. Rú, quien había recién casado, también estaba de vacaciones y regresó a casa antes de volver al trabajo. Dijo que sus compañeros estaban ocupados, así que mejor todos se descansaran. Él ya había tenido su turno libre unos días atrás, por lo que podía quedarse. Además, el Príncipe no estaría en la residencia esa noche, estaba en las tropas del este.
Los guardias estaban encantados y salieron de una buena manera. Solo Rú se quedó con un grupo de criados para vigilar la casa. Rú movió a los criados alrededor, diciendo que el arco de entrada estaba ligeramente desplazado y que había papel reciclado en el suelo. Notoriamente, era especialmente crítico con uno de los sirvientes encargados del piso, obligándolo a barrer un patio entero siete veces.
Rú no iba a pasar Año Nuevo en casa, por lo que su mujer Jia Rong decidió visitar a sus hermanas. Entró fingiendo un rasguño y se dirigió al taller de costura, donde todas estaban corriendo arriba y abajo.
—¿Qué pasa? —preguntó Jia Rong.
La tía del taller exclamó: —No sé cómo entró, pero alguien ha dejado caer un paquete en el taller. Parece importante.
Jia Rong se acercó y vio que era una flor de cerezo recién florecida. La flor estaba bien cuidada, con ramas negras y robustas, hojas verdes brillantes y cinco pétalos rojos vibrantes, muy distintivos en su gran tamaño. El aroma del paquete la envolvió, y al ver a la persona que lo sostenía, sus ojos se abrieron de sorpresa.
—¡Es el Príncipe Jin! —exclamó, sonriendo.
Jin Siyu lucía una túnica blanca con capa de zorro gris. Tenía en mano un ramo de cerezo recién florecido, que irradiaba encanto y majestuosidad entre su ropa blanca y su rostro perlado.
—¡Qué hermosa! —exclamó Jia Rong, sonriendo—. Me parece que estas flores te sientan mejor.
Jin Siyu sonrió y dijo: —Las flores de cerezo son especiales aquí, solo se abren cuando una belleza surge. Se llaman Flores de Combate en esta región. Creo que estos fueron específicamente para ti.
—¿Una belleza? —preguntó Jia Rong, tocándose la marca en su frente y las pestañas rojas. —¿Has visto a alguien así?
Jin Siyu, que había mirado el rasguño, ya casi imperceptible, sonrió y se sentó junto a ella.
—Vamos al comedor para cenar primero. Después te contaré más sobre estas flores.
La noche se acercaba cuando Jin Siyu regresó a la residencia. Los guardias estaban ocupados en sus tareas, pero su llegada les mostró que habían estado ocultándose durante el día.
—Soy Jin Siyu, ¿me permites entrar? —dijo con una sonrisa, moviendo los paños de seda y haciendo tintinear las campanillas.
Una mujer sentada en un sofá leyendo se levantó y le devolvió su sonrisa: —¡Jin Siyu! Veo que traes algo interesante. ¿Es el colmillo de dragón o la joya del dragón?
Jin Siyu, al ver el brillo en sus ojos, dijo con una sonrisa: —Mira estas flores de cerezo.
Jia Rong se acercó y vio la flor que Jin Siyu había presentado. —¡Qué hermosas! Estás más guapo con ellas.
—Me alegro de que te gusten. —Jin Siyu colocó las flores en un jarrón de jade blanco, y luego le explicó: —Estas flores son especiales aquí. Solo se abren para la belleza. Creo que estas flores fueron específicamente para ti.
—¡Una belleza! —repitió Jia Rong, tomando su mejilla con una mano y tocándose el borde de su cicatriz con la otra, riendo: —¿Has visto a alguien así?
Jin Siyu miró la marca en silencio. —Hasta ahora no, pero estoy seguro de que las flores se abren para ti.
La noche fue festiva y llena de risas, mientras el Príncipe Jin preparaba la cena para Jia Rong. Cuando terminaron de cenar, los sirvientes comenzaron a servir el espectáculo de teatro y fuegos artificiales.
—Esta noche estaremos escuchando canciones y mirando las luces. —dijo Jin Siyu, señalándole un espacio en la mesa.
Jia Rong sonrió radiante: —¿Y qué sobre los sobres? ¿Y las nuevas prendas?
—¡Por supuesto que sí! —Jin Siyu extendió su mano y dos trajes de color naranja se presentaron frente a ella. —Debí haber usado rojo, pero es mejor para después.
Jia Rong entendía lo que él quería decir. En unos días, Jin Siyu la recibiría en el huerto, así que era mejor esperar. Ella no pudo evitar sonreír y bajar la mirada, sus mejillas adquirieron un color carmesí.
—Vamos a cambiarnos —dijo Jia Rong, tomando su túnica de abrigo y acercándose para ayudarlo con los cordones.
Jin Siyu le sonrió ampliamente, desabotonó la chaqueta, dejando que una sirvienta se encargara del vestido. Pero ella se acercó y dijo: —Déjame hacerlo.
Aunque era más baja que Jin Siyu en la cabeza, bajó la mirada para ayudarlo a abrocharse. Su cabello rozaba su mandíbula, dejando un leve aroma en el aire que despertaba algo en él. De esa posición, podía ver sus pestañas largas y densas, moviéndose como mariposas, y los labios suaves con un toque de color rosa.
Jin Siyu la miró, sintiendo una mezcla de cariño y alivio. Sin prestar mucha atención a lo que ella hacía, dijo: —¿Qué te parece si nos sentamos juntos esta noche? Será como el dúo perfecto, ¡casi como los pájaros del casamiento!
Jia Rong sonrió con timidez y mordió su labio inferior. Jin Siyu tomó su vestido, diciendo: —Espera un momento, debo ponerte también.
Ella se sonrojó violentamente y corrió detrás de una cortina. Apenas asomando la cabeza para echarle un vistazo, dijo: —No seas tan impudente.
Jin Siyu solo rio, sin perseguirla más. Él siempre prefería que las cosas fueran consensuales en su relación, y eso le traía una sensación placentera, además de sentirse noble y no presionar a Jia Rong con la fuerza de su posición.
Al salir del cambio, Jia Rong llevaba un vestido rojo oscuro con un cinturón de color naranja. Su corpiño era de esmalte verde que resaltaba el blanco del manto fox. La tela se extendía a lo largo de sus piernas, decorada con flores y motivos florales, creando una silueta delgada que apenas cabía en su mano.