Pero a cambio de tu vida, no puedo abandonar mis deberes.
Si me matas por mí misma, Chang Tian y yo podremos estar juntos para siempre."Hang Ming la miró con una mezcla de angustia y orgullo, mientras que Hua Qiong, sin dudarlo, levantó su cuchillo hacia su propia garganta."¡Hua Qiong!¡No lo hagas!"Todas las tropas gritaron en un mismo instante, una mezcla de alivio y angustia.
Con un último grito, Hua Qiong extendió su brazo para ofrecer su vida en honor y lealtad a su escuadrón.
Zhou permaneció en silencio, mientras las tropas esperaban la siguiente orden de su líder.
Ning saltó sobre la muralla.
Los padres de Qi Shi montaron a caballo y avanzaron, mientras un gran número de personas salían del campamento militar con la intención de rescatar a su comandante.
Sin embargo, Hua Qiong ya se había alejado, encontrándose sola entre la puerta de la ciudad y el ejército.
Dijo lo que iba a hacer sin dudar, nadie esperaba que una mujer priorizara tanto la vida y la muerte;Todos quedaron estupefactos y nadie pudo ayudar.
La lanza del sol reflejó un resplandor helado como el hielo.
La luz de la hoja cruzó las gargantas de los hombres en el horizonte, esperanzas y asombro en sus ojos.
—Kēng.
De pronto, una diminuta piedra volada vino a una velocidad inimaginable.
Como un hilo negro, impactó precisamente en la espalda de Huan Qiong y retumbó.
Justo antes de que la hoja rozara las gargantas, se rompió repentinamente.
La hoja caída fue agarrada por los padres de Qi Shi, cada uno tuvo mitad.
Huan Qiong abrió sus ojos, su expresión sorprendida.
Mientras tanto, Ning Cheng, en el aire, vio aquella piedra y cambió bruscamente de color.
De repente, se lanzó hacia el ejército de las Fuerzas del Fuego.No obstante, antes de que pudiera llegar a él, con un chasquido, miles de lanzas salieron al mismo tiempo y se dirigieron hacia arriba formando una flor negra gigante.Ning Cheng no pudo evitar dar un salto hacia atrás en el aire, pero no volvió a caer en la muralla sino que cayó frente a la puerta de la ciudad.Tras caer, sus ojos aún buscan con resentimiento.Huan Qiong se calmó rápidamente.
La piedra salió del ejército de Hufeng, lo que indicaba que el experto ocultaba en su interior.
No buscó y giró la cabeza para ver a Ning Cheng;su expresión cambió repentinamente.Miró a Yan Huishi —él estaba tan asustado que casi no podía respirar, pensando en todo lo que había pasado durante estos días.
La angustia y el estrés habían dejado sus facciones más delgadas y pálidas.
Huan Qiong sintió compasión al ver su rostro pálido y huesudo, recordando cómo se había preocupado por él en los últimos tiempos.
En un gesto de compasión, apretó con fuerza la mano pero luego sus manos temblaron ligeramente.Respiró profundamente e hizo una reverencia a su guardia personal antes de bajarse del caballo y agradecerle.
"Gracias, hermano Gu."El rostro sin máscara de Gu Nanyi se levantó, su tono seco como siempre.
"Lo que hagas por ella no será en vano."Huan Qiong sonrió suavemente, tocando sus cortos y ordenados cabellos mientras miraba la dirección del Imperio.
Susurró, "No sé cómo estará ahora..."Gu Nanyi y Huan Qiong se quedaron juntos observando el horizonte con seriedad.Mientras tanto, Yan Huishi estaba recuperándose de su caída, murmurando mientras se rasposa la cabeza: "¡Siempre soy yo quien rescata a los demás!"No estaba satisfecho con su armadura roja y continuaba ajustándola.
Huan Qiong recibió a Yan Huishi con gran cuidado, que había quedado desmayado por el impacto, su cara pálida y huesuda.Huan Qiong suspiró profundamente e hizo entrega de Yan Huishi a su guardia personal antes de dirigirse al campamento.
"Gracias."Mientras Huan Cheng reponía gradualmente la conciencia, murmuraba: "¡Qué jodido, todos se suicidan como si fueran adictos!¡Y hasta me siguen saltando el muro!"Huan Qiong se disculpó rápidamente al recibir a Yan Huishi y lo colocó en una silla.
Mientras limpiaba su ropa, murmuró: "Siempre soy yo quien rescatas a los demás."Dado que la ropa de Hufeng no le resultaba cómoda, se afanó por hacerla más ancha para sentirse más cómodo.Huan Qiong acarició la cabeza de Yan Huishi y suspiró suavemente.
Ya había tomado la medicina, pero lo curó a tiempo.
Aquella noche, vomitó un poco de sangre y se sintió mucho mejor.No sabía que esa noche alguien en el tejado le observaba desde lejos.
Al ver las luces apagadas y la servidora llevando el esputo de sangre, suspiró aliviado, levantó su manto ensangrentado y se marchó silenciosamente.Esa figura blanca en la noche se fundió con las sombras mientras Fú Zhiwei no podía conciliar el sueño y revisaba los informes secretos.
En Anlan Yuhu y Zhoucheng, lo que había pasado ya estaba en sus escritos.
Fú Zhiwei leía detenidamente los informes secretos, suspirando al final.Tan solo otra pelea entre ella y Ning Yi a una distancia de miles de kilómetros.Ning Yi había chantajeado a Yan Huishi para controlar Huan Qiong e incluso afectar el moral del ejército de Hufeng.
Ning Yi sabía muy bien cómo mover las piezas;con un mensaje en Anlan Mar, Yan Huishi se sometió voluntariamente.Ella había anticipado esto;si entendía a Yan Huishi, ¿cómo no iba a entender a Ning Yi?No pudo retenerlo en el mar, así que dejó que se marchara.
La rescatar en Zhoucheng fue otra pelea real.Sabía de Huan Qiong;en una situación donde solo tenía dos opciones: luchar o morir, preferiría morir.
Así que había pedido a Gu Nanyi para ayudar.Sin embargo, incluso con esa preparación, le temblaron las manos al ver los informes detallados.
La situación era muy peligrosa;un movimiento y el abismo de la ira se abriría entre ellos.Ahora parecía que ganaba, pero Ning Yi no estaba perdiendo ni ganando nada.
El chantaje a Yan Huishi causó cierta afectación al moral del ejército Hufeng.
Aunque habían conseguido levantar el moral, la batalla contra Zhoucheng ya se había preparado con antelación.Fú Zhiwei frotaba los bordes de su informe, con una mirada compleja y tensa.Ning Yi sabía demasiados secretos sobre ella e incluso demasiados secretos sobre sus más importantes aliados.
Si soltaba a Ning Yi, estaba dejando a sus aliados en peligro.Aunque Ning Yi mantenía una actitud de no querer romper definitivamente con ella, prefiriendo mantenerse en un equilibrio mutuo, la situación del campo de batalla era peligrosa y volátil.
¿Quién podría garantizar que no habría un error fatal?Por ejemplo, Zhou Cheng y Yan Huishi, así como Hua Qiong.Ella era compasiva, pero su bondad no solo podía afectar a su propia vida, sino también la de sus allegados.
¿Qué pasaría si se dejara llevar por el vacilón y acabara cometiendo un error irreversible?Asesinarlo?No asesinarlo?Asesinarlo?No asesinarlo?Asesinarlo?No asesinarlo?Este era el incesante problema que tenía que resolver..."Te ayudaré a matarlo."Como si conociera sus dudas, una voz ronca de repente resonó bajo su ventana.Feng Zhiwei se sobresaltó y se sentó en la cama.
"¿Quién?"El viento soplaba con fuerza alrededor de ella mientras los uniformes de los soldados se movían.
En un instante, su habitación estaba rodeada por estos soldados, pero Feng Zhiwei frunció el ceño.Estaba enferma y sus sentidos no estaban en pleno funcionamiento;¿cómo era posible que un asesino pudiese acercarse tan cerca sin ser detectado?La ventana se abrió lentamente mientras una figura entraba.
Vestía una túnica sencilla de color verde, cubierta con un máscara ordinaria.
A pesar de su altura y el hecho de que caminaba con agilidad, parecía como si una nube negra se deslizase del cielo, inmutable e impenetrable.Feng Zhiwei permaneció sentada sin moverse.
Si este hombre pudiera acercarse a ella, no importaba lo que hiciera, sería inútil.Él la observó fijamente.
Su presencia hacía que el aire alrededor se volviera frío y había una opresión que restringía sus movimientos."Te has portado bien," dijo con voz ronca.
"Eres firme, mereces este trato."Su comentario inesperado hizo que Feng Zhiwei sonriera.
"¿Has venido a visitarme en mitad de la noche?¿Qué deseas?""Tu asiento probablemente no será tan cómodo," replicó el hombre indiferente.
"Vengo para hacerte un trato.""¡Oh!""Ese que quieres matar pero no puedes," explicó él, "yo haré su trabajo."Feng Zhiwei reflexionó en silencio.
¿Acaso quería darle más tiempo a Ning Yi?Él se mantuvo inmóvil, con los dedos rozando la garganta de Feng Zhiwei desde el otro lado del colchón.
Desde afuera, la figura era difícil de distinguir.Este hombre estaba acostumbrado al anonimato y evitaba cualquier contacto cercano, especialmente con una persona como Feng Zhiwei, conocida por su astucia.De repente, su vista se dirigió hacia las cortinas del colchón.
Su dedo golpeó la superficie que había encontrado allí.
Las almohadas de Feng Zhiwei explotaron de repente, liberando varias flechas negras que se dirigían a su espalda inmóvil.El hombre parecía haber previsto esto y movió rápidamente sus dedos, desviando las flechas.Algunas cosas cayeron del colchón.
El hombre sonrió brevemente pero no se movió para recuperarlas;en cambio, levantó su manga y las dejó caer en la mano de Feng Zhiwei.Estas eran cosillas que Feng Zhiwei reconoció inmediatamente: un envoltorio de seda con un mensaje, un recipiente de bambú, y fragmentos de cristal o vidrio.Si Ning Cheng estuviera allí, podría reconocerlo inmediatamente como los objetos que le había mostrado en la cárcel del Cuartel General de la Guardia.El hombre guardó las cosas.
"Gracias por tu cooperación."Se giró y se dirigió a la ventana.
A pesar del estrecho hueco, el hombre salió con una agilidad impressionante sin romper ni siquiera la tela de la ventana.
Un soldado de los Fierres Leones, que vigilaba la entrada, intentó zafarse, pero el hombre atravesó su ataque como un rayo.Feng Zhiwei observó cómo desaparecía con atención, suspirando al cabo de un rato.Al otro lado del tejado, varios hombres observaban a Feng Zhiwei y notaban cada detalle.
Uno de ellos dio instrucciones rápidas: "¡Informad al Príncipe Regente!La noticia llegó a la Casa Cheng poco después.
Ning Yi acababa de volver a su despacho para descansar un momento cuando se levantó inmediatamente.
Se quedó pensativo en la oscuridad, rechazando la idea de encender las luces y expulsando a todos sus subordinados fríamente.
Su habitación estaba sumida en una oscuridad densa e impenetrable.
En el oscuro rincón, algo brillaba débilmente.
Un aliento lento y agitado se emitía del mismo lugar, como si alguien estuviera sufriendo un dolor intenso que no podía superar.
Finalmente, una voz profunda y temblorosa emergió de la oscuridad: "Zhiwei...
Zhiwei..." Feng Zhiwei no escuchó este susurro más oscuro que las tinieblas, pero se quedó atónita recordando los eventos de esa noche.
No cerró los ojos.
Sumida en el silencio de la noche, su mirada brillaba intensamente, como si estuviera escuchando los movimientos del viento en el corazón del Palacio Imperial.
Cuando el cielo se empezaba a iluminar, un soldado informó: "Señora, una patrulla sin emblema entró en la Casa Cheng y fue acompañada por tropas del Fuerte Valiente." Feng Zhiwei asintió ligeramente.
"Prepárate el carruaje." A pesar de que su herida aún estaba curándose, no le importaba si salía al exterior.
Un soldado se sorprendió pero no dijo nada y partió a preparar el carruaje.
Feng Zhiwei se arregló con cuidado, delineando sus cejas y labios.
A pesar de que su rostro estaba pálido, su maquillaje era meticuloso.
Mientras se miraba en el espejo, notó un brillo de tristeza en sus ojos.
Con una pincelada de maquillaje, pintó un tono rojizo.
La luz del carruaje iluminó su semblante mientras el color oscuro de la tiza se asomaba.
El jardín exterior estaba florecido, con tulipanes profundos y crisantemos en flor.
Al subirse al carruaje, dijo: "Casa Cheng." Los hombres que transportaban el coche quedaron perplejos cuando el destino les llevó por la avenida más animada de la ciudad, donde las tabernas estaban llenas de gente con noticias frescas sobre el revuelo en la Casa Shenyi.
"Señor...
Se dice que anoche hubo disturbios en el Palacio Shen.
Al amanecer, el Fuerte Valiente envió tropas..." "Mi señor...
se dice que anoche alguien causó problemas en el Palacio Shen.
A primera hora de la mañana, el Fuerte Valiente movilizó soldados..." Feng Zhiwei escuchaba con atención, su mirada firme y determinada.
Mientras el carruaje avanzaba, sus pensamientos se volvían cada vez más oscuros.
Finalmente llegaron a la Casa Cheng.
Feng Zhiwei bajó del vehículo y caminó firmemente hacia la entrada principal de la casa.
Sus pasos resonaban en el silencio matutino.
Al entrar, encontraron un ambiente tenso.
Varias mujeres estaban reunidas alrededor de una mesa con expresiones sombrías.
Ning Yi les dio un gesto para que se calmasen y luego se dirigió a la sala principal.
"Señoras, qué ha sucedido?" Una mujer respondió: "Ning, parece que hubo una intrusión en el Palacio Shen anoche.
Las tropas del Fuerte Valiente están investigando." Feng Zhiwei asintió y murmuró entre dientes.
La tensión era palpable.
"¿Y esto afecta a la Casa Cheng?" Ning Yi miró a Feng Zhiwei con seriedad, sin dejar de lado su preocupación.
"Sí, parece que el Palacio Shen está en cuarentena y se están tomando medidas severas." Feng Zhiwei frunció el ceño, notando que la situación estaba empeorando.
"¿Qué podemos hacer?" Ning Yi sacudió la cabeza, suspirando profundamente.
"Solo esperar y ver cómo evoluciona la situación."”Feng Zhiwei bajó las cortinas y el sol se filtraba a través de la tela, iluminando su expresión con una ligera sombra de preocupación.El hombre actuó tan rápido...¿No le dio tiempo a Ning Yi para reaccionar?¿Sería esto para evitar que ella tuviera dudas?Feng Zhiwei cerró los ojos y apoyó la cabeza en el muro del carruaje.
El coche se detuvo, alguien gritaba preguntas.
Eran las afueras de la Casa Cheng.Ella asomó la cabeza para señalar el emblema en el carruaje: el león dorado de la Casa Shenyi brillaba con un brillo especial, indicando que podía pasar por cualquier calle de la ciudad excepto la del Palacio Imperial.Los soldados del Fuerte Valiente estaban guardando las calles.
Tras un breve momento de indecisión, se fueron a informar al superior y pronto apareció un oficial subalterno que les habló en voz baja: "Señora, el Príncipe Regente ordenó estrictamente que nadie acercarse a la Casa Cheng…" Su mirada se dirigió hacia una gran sombra de lo que parecía ser una montaña inminente.
¿Por qué esta falso amiga de la Casa Shenyi insistía en entrar?"Conozco a un pariente en el Palacio del Rey Chu", dijo Feng Zhiwei, levantando la barbilla.
El administrador que seguía montado en su caballo inmediatamente le entregó una considerable suma al otro hombre.
El jefe de ese grupo quedó atónito, sabiendo bien que las relaciones entre los nobles del Imperio Capital eran complejas y entrelazadas.
Probablemente la Duquesa Wu estaba involucrada en algo debido a los problemas actuales del Príncipe Chu.
Al pensar esto, creyó entender la situación e internamente se preparó para recibir el pago, sin embargo, con gran discreción lo guardó y le dio paso.
"Duquesa, es mejor que vayas rápido y regreses pronto.
Las órdenes del Emperador deben estar a punto de llegar", sugirió el jefe.
Feng Zhiwei asintió y bajó de la lancha, indicando al administrador quedarse fuera.
En ese momento, no había nadie en el Palacio Chu que quisiera recibir visitas.
Avanzó entre las miradas alertas de los soldados y directamente tocó la puerta.
La puerta se abrió por sí sola.
Un administrador del Palacio Chu, con las manos colgando a ambos lados, estaba detrás de ella.
Feng Zhiwei sonrió y entró.
El Palacio Chu no mostraba signos de alboroto;los servidores que pasaban por el lugar ni siquiera se asustaron cuando la vieron.
Cruzó un arco floral y recorrió un corredor, deteniéndose repentinamente.Ning Yi, con las manos en la espalda, estaba parado frente a la sala principal.En el corredor no había nadie más.
Su ropa blanca resaltaba como una estatua en medio de la primavera, mientras que sus ojos negros parecían brillar a través del oscuro fondo.
Algo en su mirada era alentador, un volcán escondido debajo de esa superficie.El contacto de su mirada hizo que Feng Zhiwei sintiera como si algo caliente le atravesara el corazón.Con una respiración profunda, avanzó con tranquilidad.Ning Yi la observaba fijamente.
Su mirada pasó por los ojos de Feng Zhiwei y luego se detuvo en su rostro."Duquesa," dijo Ning Yi con una sonrisa, "¡es un regalo inesperado!"Feng Zhiwei levantó una ceja, confundida.Ning Yi sacó un paño amarillo doblado de su manga y lo extendió hacia ella.
Feng Zhiwei vio que era un edicto real enseguida.Ning Yi le hizo señas para que abriera el paño con una sonrisa.
"Siempre me traes sorpresas, Duquesa," dijo, "ahora yo también te dejo una."Feng Zhiwei miró el edicto por un momento antes de abrirlo y descubrir lo que estaba escrito."¡Realmente eres atento!" suspiró, "incluso hasta la muerte me tienes juntos contigo."Ning Yi sonrió.
"Ayer noche recibí una noticia," dijo, moviendo el paño para revelar un mensaje oculto, "y aproveché la oscuridad para entrar al palacio y pedir este edicto real a tu Emperador."Feng Zhiwei inhaló profundamente, bajando la mirada.
Ning Yi sabía que ella había sido descubierta en su trato con otros."Tu padre estaba bien esa noche," continuó Ning Yi, "pero no dudó en pedirme que te tomara como esposa."Feng Zhiwei sonrió amargamente.
"Tú...
¿cómo supiste?"Ning Yi se rió.
"La noticia era tan inesperada para él que me dejó entrar al palacio a la media noche, pidiendo por ti de rodillas.
¡El Emperador estaba encantado!Me permitió tomar tu nombre y prometió que te haría princesa si lograba casarte conmigo.""Y...
¿por qué no me lo dijiste antes?"Ning Yi se rió.
"Porque quería sorprenderte, Duquesa," dijo, levantando el vaso de veneno y acercándoselo a los labios.Feng Zhiwei observó la bebida verde en el vaso, la reflejación del rostro de Ning Yi en el líquido era borrosa.
"Entonces...
no temes por tu vida," murmuró Feng Zhiwei tomando el vaso con una sonrisa.Ning Yi levantó su propio vaso y se lo puso entre los labios.
"No, solo temo no poder morir contigo."Con un grito, los sirvientes y músicos comenzaron a preparar la sala para la boda inesperada.
Fuegos artificiales iluminaban el lugar mientras los sirvientes y servidores de Ning Yi rápidamente se movían para colocar todo lo necesario."¡Ya está listo!" gritó uno de ellos.Feng Zhiwei miró a Ning Yi, que le tendía el vaso.
"Entonces...
esto es tu unión," dijo Feng Zhiwei bebiendo el veneno.Ning Yi se rió y tomó el vaso para sí mismo.
"Así es, Duquesa, en este lugar nuestro destino está sellado."Feng Zhiwei observó a Ning Yi con una sonrisa.
"Entonces...
hasta la muerte," dijo ella tomando su mano.Ning Yi sonrió y juntaron sus copas, bebiendo en un solo trago.
"Por siempre."Ambos se miraron, sabiendo que el destino los había unido para siempre, aunque no en la forma que ellos habían planeado.