Seguimos caminando por el bosque por varios minutos más y finalmente, el viejo Zhang comenzó a seguir huellas en la nieve. Luego de buscar un rato, nos quedamos quietos, sin hacer ni decir nada.
Yo tenía muchas preguntas para él: ¿Todos los montes tienen 'rú'? ¿Son criaturas mágicas? Sin embargo, sabía que no debía interrumpirlo en ese momento.
El viejo Zhang parecía encontrar algo. Buscó un lugar y realizó algún gesto, luego se alejó unos diez metros para esperar en silencio, moviendo una mano para indicarme que mantuviera el silencio.
Pasaron alrededor de diez minutos cuando surgió de la nieve una hilera de conejos blancos. Corrieron hacia nosotros y uno se dirigió directamente a Zhang, quien aferró su bastón y le dio un golpe mortal en el instante que cruzaba la línea.
¡Qué habilidad! Parecía fácil para él, mientras que en mis tiempos con mi maestro era solo cuestión de suerte. La comparación me hizo sentir como un novato.
El viejo Zhang agarró a un conejo y se acercó a mí. Con una sonrisa, dijo: "Atraer a los conejos a sus guaridas es arte; golpearlos con precisión, experiencia. En la montaña, te das cuenta de que el hábito de las bestias puede ser predecible".
Pensé en cuanto tiempo sería necesario para aprender eso. Lo que me enseñó ese viejo era impresionante.
El viejo Zhang continuó: "Voy a ver si puedo encontrar una serpiente, para hacer un guiso de serpiente al anochecer. Cuanto más venenosa, mejor".
La carne de serpiente no era algo que me disgustara; en el pasado, había comido bastante con mi maestro en la choza de bambú.
Pasamos cerca una hora en el bosque, atrapando un conejo y una serpiente venenosa. Regresamos a nuestra cabaña improvisada.
El viaje fue instructivo. Observé las habilidades del viejo Zhang para cazas y su agudeza al buscar presas. Incluso encontró una serpiente en hibernación, lo que me hizo pensar en las leyendas de los 'rú' y la 'cabaña blanca'.
La montaña con nieve era peligrosa; debíamos usar nuestra experiencia para juzgar el terreno. Los 'rú' no eran solo criaturas mágicas, sino a veces bestias o cosas inesperadas.
El viejo Zhang habló de que cada área tenia un dominio, pero que había una regla: cuanto más profundo y solitario era un lugar, más poderoso era el 'rú' ahí. Había advertencias sobre los que no se atrevían a provocar ciertos 'rú'.
Mirándolo con respeto, comprendí su discreción. Seguimos en silencio hasta llegar a nuestro refugio donde nos sentamos, reflexionando sobre lo aprendido.
El viejo bosque me había enseñado mucho. Aunque la cacería de Zhang parecía fácil, la experiencia y el entendimiento eran invaluables. Sentí una gran gratitud al volver a la cabaña, sabiendo que todo se debatiría más tarde.