La respuesta del hombre no se hizo esperar: "Más allá de su magnificencia, hay algo aún más maravilloso que ese lugar. Solo una vez que estés allí podrás apreciarlo".
No pude evitar sentirme atraído por la idea. La choza se había vuelto cálida y amigable en un instante.
Tras algunas horas de conversación, el cielo comenzó a oscurecer. Se abrió una puerta y entró un gran monje calvo. "¡Llegamos al número diez!" exclamó entusiasmado.
"El número diez", repitió el monje. "Parece que mi retraso no será demasiado largo. ¡Afortunados los dos!"
Sus palabras fueron recibidas con risas de alegría. Me uní a la festividad y subimos a las extrañas carretas.
Las carretas eran inusuales: parecían diminutas casas en movimiento. Pero lo que me llamó la atención fue el porte de los caballos, que parecían tener expresiones inteligentes.
Cada uno parecía decir: "¡Qué mala suerte! ¡Y aquí llegamos a diez! ¡Tenemos trabajo!"
Subí a una de las carretas. El monje se sentó al lado y nos dio un repaso. En la choza había otro monje, que parecía haber llegado en último lugar.
Las carretas estaban decoradas con dos filas de asientos confortables, cubiertos por pelajes suaves, y un largo escritorio. Se me hizo obvio que el Gran Mercado era un lujo para nosotros, los que teníamos invitaciones.
En ese instante, el monje amable me arrastró a uno de los asientos y cerró la puerta con risas: "¡Somos tu suerte! ¡Vamos a viajar juntos hoy!"
No pude negarme. "No nos importa", dijimos en un coro.
"¡Claro que no!", se rió el monje.
Las conversaciones se volvieron más festivas, y al final de la cena, una voz llamó: "¡Todos aquí! ¡Es hora de partir!"
El hombre frío era quien me había inspeccionado antes. Entonces era él quien nos llevaría al Gran Mercado.
Fuera, tres carretas extrañas esperaban. El diseño era especial, como pequeñas casas en movimiento.
No fue la carreta que llamó mi atención, sino los caballos. Tenían ojos vivos y expresiones humanizadas. Sentí sus emociones, como cuando me miraron burlonamente: "¡Qué mala suerte! ¡Y aquí llegamos a diez! ¡Tenemos trabajo!"
Estuve a punto de tartamudear ante la sorpresa. Había sentido eso en los caballos. Uno de ellos me miró con ironía.
"Sube, hermano", dijo el monje amable, "yo reaccioné igual cuando vi a estos animales por primera vez. Sube y hablaremos".
Subí la carreta con relativa tranquilidad. El viaje sería largo, pero con compañeros tan interesantes, no me importaba.
Mientras avanzábamos, el monje nos contó historias de su viaje al Gran Mercado, que resultaron ser fascinantes y llenas de misterio. Me sentí agradecido por tener estos compañeros en este viaje mágico.