Capítulo 26: La barca nupcial
¿Qué es lo que no lograba? Aunque no sabía, la música y los tambores lejanos me hicieron sentir un miedo inexplicable. Temblé como si, desde que esa melodía comenzó a sonar, un terrible secreto se hubiera desplegado frente a mí.
"Los niños no correrán peligro por ahora. Al menos en el corto plazo no morirán. Si viniste realmente para rescatar a todos, y no solo por curiosidad, ven conmigo. Si no es así, también te acompañaré. Serás sacrificado, lo que solo hará más poderosa la maldad." Las palabras apresuradas del viejo Liu me devolvieron a la realidad. Había estado paralizado al escuchar los tambores en el río.
Confusamente, confié en ese viejo Liu. Aunque yo no venía a explorar ni a rescatar, sino solo a buscar pistas sobre mi maestro, nunca habría dejado a nadie morir sin intentarlo. Nuestra linaje de los Li se basaba en la grandeza del deber y los límites, si rompía eso, ya no podríamos hablar de Dao.
Al confundido llegar a este pueblo, nuevamente llevé un peso grave sobre mis hombros.
Con apremio por parte del viejo Liu, miré a cuatro niños llorando. Suspiré en mi interior y finalmente moví mis pies. Un pequeño sacrificio para una gran estrategia, la experiencia me había enseñado a medir las acciones.
Nos alejamos de la sonrisa sarcástica de Wei Donglai: "No puedes escapar, siempre verás."
El viejo Liu no discutió con Wei Donglai. Simplemente nos arrastró por el cerro mientras todos los ancianos caminaban lentamente. Si yo lograba huir con él, ¿qué pasaba con el resto? Solo pude seguir su ritmo.
La música de tambores se intensificó. Golpes fuertes, claras notas de sopro, unirlos en una melodía alegre, probablemente un "pasacalles" nupcial. ¿Era eso? No estaba seguro; los lamentos en las notas del sopro "La flor de la luna" siempre me habían parecido tristes.
Lo más inquietante era esa tristeza misteriosa. Aunque la música era clara, no parecía una melodía terrenal. Más bien parecía provenir desde el cielo desconocido, con un tono etéreo. ¿Quiénes eran esos hombres tocando en el río Huang? Caminaban o navegaban?
Nada de lo que había visto me permitía imaginarlo.
Mi cara se volvió más y más sombría. No sabía por qué, solo escuchar la música me hacía sentir tan pesado. El viejo Liu con su linterna en mano, giró su cabeza hacia mí. Probablemente notó mi expresión agitada, y preguntó confuso: "¿Escuchaste algo?"
"¿Qué?" No entendí inmediatamente; no sabía qué significaba exactamente el viejo Liu.
"¿Eh? ¿Hablaste de lo que escuchaste?" Liu dijo con dificultad.
"Sí, oí una gran música, ¿no debería haberla oído?" Miré a los ancianos y pregunté confundida. "¿Estás hablando de algo más?"
"¡Sí!" La expresión del viejo Liu se tornó igualmente sombría. Ambos estábamos preocupados, pero no explicaron nada. Susurraron en dialecto local que yo no entendí.
Los ancianos me miraban con compasión, y yo sentí una agitación inexplicable. ¿No debería haber escuchado?
En medio de la danza, alguien gritó en un alarido de alegría. En ese momento, supe que los espíritus que había invocado habían regresado a su trono. Eso no debía ocurrir tan pronto, ¿quién deshizo mi ritual?
"¡Es hora del festín sagrado! ¡El gran enviado ha llegado y nos dirigimos al río!" Una voz fuerte se unió al estruendo de los gritos. Wei Donglai había hecho que la multitud gritara aún más.