Con mi caída, todos se arrodillaron, formando una masa oscura en la orilla.
El líder de la ceremonia era Wei Donglai. Con el acercamiento del barco, su voz alegre y entusiasta retumbó. No estaba interesado en sus palabras; solo sabía que alababa un gran triunfo, destacando la diferencia entre esta ofrenda.
Al terminar el largo discurso de Wei Donglai, el barco llegó a la orilla.
No había aparecido ninguna embarcación misteriosa. Solo dos pequeñas embarcaciones con los mismos decorados rojos y festivos llegaron, esperando en silencio.
La brisa se volvió más fuerte. Los ancianos que serían llevados al pueblo santo comenzaron a moverse, empujándolos hacia las embarcaciones. En mi mente, conte 1-2-3 y exclamé: "¡Ahora!"
El arenal era irregular, con piedras picantes en el camino, pero nada impidió que avancé rápidamente. La capa negra volaba con la brisa.
Sin darme cuenta del alboroto, los que estaban arrodillados comenzaron a levantarse. Hui Gen y Tao Bai saltaron hacia las primeras embarcaciones, mientras luchaban contra el supuesto mensajero.
"¡Ah!" exclamaron, corriendo hacia su objetivo. El mensajero también se movió con gran fuerza, como Wei Donglai.
Pero la segunda embarcación no reaccionaba; seguía esperando a que lo pusieran en ella.
No me importó qué pasaba con la otra embarcación mientras Hui Gen y Tao Bai luchaban. Los primeros en entrar fueron Xiao Chenggan y Hui Gen, quienes estaban involucrados en una lucha feroz. Ambos soltaron un improperio al mismo tiempo.
Xiao Chenggan levantó la cortina de la cabina, su mirada perdida. "Cheng Yi, no entre, hay algo que confunde la mente aquí", dijo antes de caer al suelo.
La capa del mensajero se descolocó y finalmente mostró su verdadera forma. En ese primer vistazo, exclamé: "¡Mierda!"
Era el ser humano menos humano que había visto. No me esperaba encontrar tal rostro bajo su amplia túnica y gorro de lona: un cráneo envuelto en piel, como si fuera una estatua secante! Sin embargo, mientras luchaba con Hui Gen y Tao Bai, mostraba fuerza sobrehumana. ¿Cómo se podría explicar esa energía?
Solo podían ser vampiros.
Mientras estaba perdido en mis pensamientos, el barco se alejó cada vez más. El mensajero, sin hacer ruido durante la lucha, habló con una voz áspera y rota: "Si desean ir, háganlo. No hay punto en pelear; no interfieran en mi remo."
Hui Gen y Tao Bai lo miraron incrédulos.
"Dejemos que se vaya", dije sin pensar. Sentía que decía la verdad.
Después de una vacilación, liberaron al mensajero. Este se recogió su gorro, asumiendo una expresión indiferente y movió el remo: "Introduzcanse todos; de otro modo no podré llevarte, esto no cumple con las reglas."
"¡No! Tengo que quedarme en la proa", dije firmemente.
"Como desees", respondió el mensajero sin expresión alguna.
Así comenzamos nuestra flotante entrada al pueblo santo.