Zhang Qian miró atentamente la zona, y veía que las hojas del pasto estaban cubiertas con manchas rojizas. "¿Qué has hecho para asustarme? ¿Hay un cadáver?"
"¡No esperaría tanto! ¡Un bocado de comida es suficiente!" Ridi sonrió con retintín.
"¡Dímelo ya!"
"¿Quieres ver más?"
"¡Quiero la verdad, quiero saber lo que pasó!"
Zhang Qian estaba a punto de explotar. "Bien, nunca te rechazaría."
Ridi tomó su mano y dijo: "Ven conmigo... Podrías arrepentirte si descubres más. Tienes demasiada curiosidad." En ese tono cálido pero firme, Zhang Qian se perdió en sus palabras; permitió que la llevara hacia atrás.
Ambos se movieron silenciosamente, rodeados de la vegetación oscura y el viento soplándoles. Sin darse cuenta, las preocupaciones y ansiedades del día se disiparon. Ridi era fuerte pero cálido; Zhang Qian no sabía si quitar su mano, hasta que él dijo: "Aquí."
Zhang Qian miró a su alrededor y vio un área desordenada con pasto aplastado cerca de donde las luces del campamento brillaban. "¿Qué es esto?"
"Estás buscando a Bai Ruolin; ella murió aquí," Ridi respondió.
Zhang Qian forzó una sonrisa: "¡Eso no es gracioso!"
Ridi señaló un área donde el pasto estaba aplastado: "La sangre aún está en las hojas. Ella estaba aquí."
Zhang Qian miró atentamente, veía que las hojas del pasto estaban manchadas con sangre y una silueta humana. "¡¿Por qué hiciste esto?! ¡¿Hay un cadáver?!"
"¡No esperaba tanto! ¡Comió la comida que encontró!" Ridi sonrió, pero no de manera agradable.
Zhang Qian se resistía: "¡Qué quieres decir?"
Ridi respondió: "¿Quieres ver más?"Los pasos se acercaban cada vez más, y Liu Di y Zhang Qian se retiraron junto a la pared de la montaña. Zhang Qian, al ver que ya no había salida, ni siquiera un lugar donde esconderse, no sabía qué hacer Liu Di iba a hacer, y su propia apariencia era incierta. Su mente estaba llena de pensamientos confusos mientras Liu Di seguía caminando hacia atrás sin detenerse. Cuando los trepaderes bloquearon completamente su visión, Zhang Qian miró en todas direcciones; excepto por la densidad de trepaderes que tapaban el camino, todo estaba claro. Pero las áreas a su alrededor y detrás estaban tan oscuras como si fueran sólidas.
Zhang Qian extendió una mano para explorar su lado, pero Liu Di la detuvo.
"Nos encontramos en un saliente de montaña..." dijo Zhang Qian con incredulidad.
"No te preocupes, estoy contigo."
"¿Quién eres? ¿Cómo... cómo podrías estar aquí?"
"Es magia, no. Es hechicería." Liu Di susurró suavemente. "Mira hacia adelante, mira bien. Las verdades se están revelando."
"¡Hechicería!" A pesar de que sabía que lo peor estaba por venir, Zhang Qian quería la verdad.
Liu Di sonrió y suspiró; parecía que nunca cambiaría: "Recuerdas, en el mundo existen los demonios."
"Tono!" Zhang Qian se giró bruscamente, mirando a Liu Di con ojos abiertos. "¡Conoces a Tono! ¿Dónde está? ¿Quién es?"
"¿Recuerdas? Dijiste que te asustaste en la universidad y encontraste un 'espíritu'. Entonces te dije que iría contigo durante un año, pero solo un año." Liu Di dijo suavemente.
"E... tú..." Zhang Qian no podía creerlo. "¡Eres él!"
"Es el demonio que cumplió su promesa y se ha quedado aquí por mil años." Liu Di explicó. "Tono..."
Zhang Qian estaba sorprendida, pero Liu Di no parecía estar bromeando.
"¿Que ella los asesinara e incluso comiera sus cuerpos?" Zhang Qian miró a Liu Di, que parecía serio.
"Así es." Liu Di se acercó a la figura que emergía de entre los árboles. "Bai Ruo Lin."
"Bai Ruo Lin," dijo Zhang Qian al ver el rostro iluminado por la luz. "¡Ella!"
Liu Di negó con la cabeza: "No es tu compañera de clase Bai Ruo Lin. Es probable que prefiera comerse a su propia presa."
Bai Ruo Lin se acercó al cuerpo inerte de Wang Shang Li, y en un momento levantó el cadáver con una mano del arbusto y lo dejó caer en un área abierta. Se agachó e hizo un movimiento con su dedo; el cuerpo de Wang Shang Li emitió un sonido sibilante al ser cortado. Zhang Qian vio la mano de Bai Ruo Lin retraerse con algo rojo, pero Liu Di cubrió sus ojos.
"¡Ella es un demonio! ¡Está comiendo a las personas!" Zhang Qian temblaba tanto que apenas podía mantener el equilibrio, y Liu Di la sujetó fuertemente. Liu Di lametió sus labios: "Parece delicioso." Pero rápidamente se calmó y tranquilizó a Zhang Qian.
"¿Así que es cierto, ¿verdad? ¿Tono asesinó a Zhou Feng para luego comerlo?" Zhang Qian no podía calmar su pánico. "¡No nos dejará en paz!"
"No mató a nadie. Solo comió los cuerpos." Liu Di miró hacia Bai Ruo Lin, quien parecía triste. "Tono ha estado cumpliendo su juramento durante mil años. No puede comer humanos, pero siempre hay algo para comer."
"¿Y... ¿a quiénes asesinó en orden? ¿Quién fue la segunda?" Zhang Qian se puso tensa.
"Tang Si Ya fue la segunda, después de Zhou Feng. Ella comió su cuerpo y luego se transformó, esperando a que alguien más pasara." Liu Di explicó.
"¡Oh no! Song Zhen estaba sola con ella antes... ¿Podría haberla matado?" Zhang Qian sudaba frío.
"No asesina; ha jurado proteger a los humanos. Y ahora lo sigue haciendo. Simplemente espera que alguien le ofrezca algo para comer." Liu Di miró hacia Bai Ruo Lin, quien parecía inerte. "Zhou Feng fue matado por Chen Shu, probablemente con la ayuda de Qin Chang Lu."
"¿Y... ¿quién es la tercera?" Zhang Qian no podía creer lo que estaba oyendo.
"Bai Ruo Lin y Tang Si Ya deben haber conspirado para asesinarla. La primera debe haber muerto, pero Bai Ruo Lin se asustó y quiso confesar." Liu Di explicó.
"¡Oh no!" Zhang Qian se sentía angustiada por Song Zhen.
"Bai Ruo Lin es la cuarta. Parece que esos dos disfrutan de la matanza. ¿Y luego?" Liu Di miraba a Zhang Qian, quien estaba nerviosa.
Zhang Qian vio a Bai Ruo Lin acercarse a ellos y preguntar: "¿Cómo me veo ahora?"
Zhang Qian se escondió en el pecho de Liu Di. Él sonrió: "Prefiero la anterior."
"¡Ah!" Ella tembló y volvió a transformarse en Tang Si Ya, luego rió. "¡Adivina cómo seré después!"
"No lo haré." Liu Di levantó un brazo para proteger a Zhang Qian.
"Estoy aquí por si quieres... algo más," ella sonrió dulcemente. Su mano atravesó la roca y se posó en el cuello de Zhang Qian. Zhang Qian sintió una sensación fría y asfixiante, luego perdió la conciencia.
Liu Di agarró el antebrazo de Tang Si Ya.
"Hemos estado juntos por más de dos siglos, nunca antes has sido tan atrevida." Tang Si Ya rió y sus manos se soltaron. "¡Estaré ansiosa por ver qué ocurre en la tienda!" Dicho esto, ella desapareció.
Liu Di sacó a Zhang Qian del saliente de la montaña y la abrazó mientras miraba el cielo nublado. Suspiró: "No podré llevar a Zhang Qian conmigo ahora mismo."
Solo podían esperar hasta el amanecer...Pang Qian despertó bajo un resplandeciente sol, ya casi eran las doce. Song Zhen la vio abrir los ojos y se abrazó a ella llorando al mismo tiempo: "Qian, me asustaste tanto! Te pensé muerta… Cuando Rui Di volvió con ti te creí morir…"
"¿Qué...?" Pang Qian se apoyó en su brazo tratando de recordar lo que había pasado antes del desmayo. Su mirada recorrió el campamento: Chen Shu y Qin Changlu sentados juntos, un poco más lejos, Tang Siya dormía abrazada a Rui Di. Ella estaba al borde de la tienda, Song Zhen en su lado, divididos en tres grupos separados.
"Shang Li Wu... Ruo Lin Bai..." Pang Qian recordaba vagamente algo pero cualquier intento de profundizar en las ideas solo aumentaba el dolor en su cabeza. Se quejó y se tumbó nuevamente sin fuerzas.
"Bai Ruo Lin no ha vuelto, ni Shang Li Wu tampoco." Dijo Song Zhen con una voz baja.
Era por eso que ese día no habían marchado. Cuando Rui Di trajo a Pang Qian inconsciente, nadie preguntó por qué y como si Bai Ruo Lin y Shang Li Wu no hubieran regresado ya nadie sugería buscarlos. Todos estaban sentados en silencio, esperando algo.
El tiempo parecía pasar muy lentamente o rápida, sin que se dieran cuenta la noche comenzaba a caer.
"Vamos a llover de nuevo, ¿verdad?" Pang Qian seguía desorientada y miraba al cielo susurrándole a sí misma.
"Sí, van a llover." Song Zhen le acarició suavemente el brazo. "Cada vez que oscurece comienza a llover."
Nadie pensaba irse a la tienda para refugiarse de la lluvia. Se sentaban en silencio.
"Rui Di, Rui Di..." Pang Qian se intentó levantar para coger a su amiga, pero sus brazos y piernas no tenían fuerzas. De repente, Rui Di estaba al lado suyo, apoyando una mano en su frente. Al tacto de su palma sentía un calor que la calmaba.
"¿Te sientes mejor? Tenemos que irnos." Rui Di le agarró del brazo y la ayudó a levantarse.
"¿Irme?"
Un trueno ensordecedor retumbó en el cielo, y la lluvia comenzó a caer con fuerza. En medio de la tormenta, Chen Shu y Qin Changlu se encontraban peleando, sus rostros mostrando expresiones atroces. Un fulgurante destello iluminó su rostro y Pang Qian recordó instantáneamente, gritando aterrorizada.
Al mismo tiempo vio que Tang Siya se levantaba con una sonrisa en el rostro, esperando la desgracia de su amiga.
Un relámpago cortó el cielo, parecía como si un agujero hubiera sido abierto en las nubes. Incluso Tang Siya miró hacia arriba.
"¡Vamos! Rápido!" Rui Di le arrastraba a Pang Qian mientras ella también comenzaba a correr, pero se detuvo al ver la cara de Song Zhen.
"Song Zhen... Song Zhen..." Pang Qian gimió, agarrando su mano y arrastrándola para que se fuera. Rui Di dio un paso hacia adelante, ayudándolas a correr juntas.
En la lluvia, las gotas caían en sus ojos, picándoles y nublando su vista. No sabían adónde corrían, solo veían una mezcla de gris y blanco. Sólo podían escuchar el sonido del agua cayendo, sus propios latidos, respiraciones…
De repente vieron luces, parpadeando, acercándose. Finalmente distinguieron los dos faros de un coche.
"Un coche… ¿Cómo es que hay un coche en la montaña?" Pensaron confundidas. El coche era una sencilla y común Volkswagen roja, limpiada por la lluvia, con una placa que decía “Alquiler” y un faro que indicaba el vehículo estaba vacío.
"Subamos." Rui Di las empujó al coche, entrando él mismo detrás. El conductor, presionando el contador, salió a toda velocidad por la selva, manejando con una agilidad similar a la de una carretera. Excepto los ruidos de las gotas sobre el parabrisas y el crujir del cepillo de limpieza, el coche se mantenía en silencio.
Las luces del coche iluminaban un mundo de lluvia, con relámpagos cortando el cielo y truenos retumbando. El coche paró súbitamente, y una mujer salió a la luz.
"Tang Siya." Pang Qian y Song Zhen se estremecieron al reconocerla, abrazándose entre sí.
Rui Di bajó del coche y se acercó a ella. Su voz era clara en el ruido de la lluvia: "De ocho personas nos quedamos con seis, eso es bastante. No seas tan ambiciosa."
"Te dije que podías irte cuando quisieras, solo tú." Tang Siya le dio un guiño antes de girar su cabeza.
El conductor del coche también bajó y se unió a Rui Di. Él levantó una mano con lentitud, revelando un cuchillo en ella.
Pang Qian vio que el resplandor de las luces proyectaba la silueta de Rui Di en la lluvia, luciendo como un ser con cabello largo y garras afiladas en las manos. A su lado, el conductor parecía no tener sombra.
Una figura roja se insertó entre ellos, parecía una ave de fuego que evaporaba las gotas de lluvia a su paso, agitando sus alas en la tormenta.
"Detente ahora mismo, ¿por qué forzar hasta el final?" Rui Di hablaba serenamente. "Hemos conocido durante mucho tiempo, no es justo hacerte esto."
Tang Siya meditó un momento y sonrió: "Entonces, nos vemos en diez años, no olvides a quién pertenezco." Dijo antes de desaparecer en la lluvia.
Cuando Rui Di y el conductor volvieron al coche, Pang Qian escuchó sus respiraciones agitadas.
"Ya podemos volver." Rui Di miraba suavemente a Pang Qian, con una voz ronca: "Ahora mismo te llevo de vuelta."
Pang Qian abrió los ojos y soltó un leve gemido.
"Qian, ¡por fin despertaste! ¿Qué alegría!" Song Zhen la abrazó. Con una mano en su frente, con otra sobre su cabeza, asintió satisfecha: "¡Ya no tienes fiebre!"
"Donde estoy?" Pang Qian se miraba alrededor débilmente.
"En el dormitorio. ¿Cómo crees que estés aquí." Song Zhen le limpió la frente con una toalla caliente y continuó: "Te enfermaste un día antes de las vacaciones, ya llevabas siete días durmiendo sin parar en el dormitorio, todos los demás se habían ido. No podía contactarte con tus padres y estaba a punto de perder la paciencia."
"¿Qué…?" Pang Qian recordó haberse enfermado al día anterior de las vacaciones, sorprendida por la duración de su enfermedad. Su cabeza aún le daba vueltas cuando se acordó algo más: "¿No ibas a hacer senderismo?"
"¿Qué senderismo? Solo es que nos dimos cuenta de que estábamos estropeando las cosas juntos, así que decidimos dejarlo." Song Zhen extendió su mano. "Le di una bofetada y los dejé en paz para irse de senderismo."
De repente su tono se volvió más serio: "Afortunadamente no fui yo la que iba con ellos, sabes, los últimos días ha estado lloviendo a cántaros y hubo un deslizamiento de tierra en la montaña. La carretera está bloqueada y nadie sabe cómo están las personas ahí arriba."
"Deslizamiento de tierra…" El término toca al corazón de Pang Qian, parecía que había soñado con eso, un sueño lleno de cadáveres, deslizamiento de tierra, tormentas y muerte. En el sueño había alguien, alguien cuya mano era cálida…
Pang Qian se sentó apoyándose en su cuerpo, intentando despertarse. La nube oscura cubría el cielo, parecía que iba a llover de nuevo.