La habilidad de los hermanos mayores en la lucha contra los espíritus le abrió los ojos.
El dragón que causaba estragos había devorado a varios taoístas, pero con solo un par de golpes lo redujeron.Daozi era algo ligero y prefería manejar el dinero, mientras que Daoqiong se centraba en la práctica de qi y las artes con espadas.Aunque normalmente no prestaba atención a su nuevo discípulo, en esta misión de expulsar un yōkai demostró una habilidad sobresaliente.Esta experiencia hizo que Dao Quan se sintiera extremadamente admirado, especialmente ante la capacidad de reacción de sus dos mayores hermanos en situaciones urgentes.Creyó que sus hechizos eran bastante decentes, pero ante un verdadero yōkai, simplemente no valían la pena mencionarlos.Y los dos mayores hermanos eran tan poderosos.Caminaba por el campo bañado en bruma, y la mañana iba adquiriesiendo tonos más claros.Tres estudiantes de la misma secta caminaban por el jardín matutino, cargados con abundantes monedas de plata.El Dao Quan observaba discretamente a sus dos maestros mayores.Aunque él se unió más tarde, esta vez fue la primera vez que le permitieron seguir a los maestros para hacer asuntos fuera.En Jinan, la exhibición de su eliminación de espíritus por parte de sus dos mayores hermanos lo dejó impresionado.Esa serpiente espíritu había causado la muerte a muchos taoístas y budistas, pero ante los dos maestros mayor y menor era insufrible.Rafael todo el camino pensaba en la astucia y valentía de sus hermanos mayores, lleno de admiración en su corazón.En el pequeño pueblo, después de escuchar que había un yōkai causando problemas en una casa, Dao Quan decidió ir a ver por sí mismo.
Sin embargo, al llegar, se le informó que no había ningún yōkai.
Pensaba que sus mayores se dirigirían para casa, pero al contrario, el mayor de los tios no solo no creyó en las mentiras de esa familia, sino que logró domar al yōkai y hasta obtuvo una buena suma de dinero por aprovechar un error del dueño.
Era sorprendente considerando lo escasamente que hablaban y la seriedad aparente del segundo tío;sin sus amenazas oportunas, no se hubiera llevado el dinero tan fácilmente.En cuanto vio cómo iba a progresar trabajando con esos dos mayores, Dao Quan notó una sonrisa en su rostro mientras jugueteaba con la moneda que había ganado.
Dao Quan era hijo menor de un pobre erudito.
Su familia se dedicaba a cultivar y comerciar, pero tuvieron siete hijos más sin saber cómo hacerlo bien.
Con apenas lo suficiente para sobrevivir, Dao Quan desde muy pequeño tuvo que buscar formas de llenar su hambre, buscando plantas silvestres, trabajos menesterosos e incluso robando a veces.A los ocho u nueve años empezó a vagar por el mundo, viviendo en la calle hasta los diecisiete.
Un niño sin hogar atravesaba cierres y adversidades.
Afortunadamente, al año anterior se había desmayado de hambre frente a un templo taoísta, donde fue rescatado por uno de sus residentes.
El templo contaba con tres taoístas: una anciana y dos jóvenes, que parecían vivir cómodamente.
Dao Quan, desesperado por alimento, pensó en convertirse a la doctrina.El taoísta mayor era rígido y rechazó recibiéndolo, pero el joven comprendió que ser un taoísta podría brindarle una forma de vida.
Se quedó en el templo, engañando al anciano para que le permitiera permanecer, aprovechando su habilidad para leer y escribir aprendida de su padre y su astucia adquirida por años vagabundos.Con el tiempo, logró ganarse la buena voluntad del mayor taoísta, Dao Zhi, quien a menudo hablaba bien de él ante el maestro.
Al narrar sus orígenes desafortunados y sin hogar, pidiendo que lo recogieran para salvarlo.Finalmente, el anciano cedió y lo aceptó como su discípulo más cercano, aunque lejos de halagarlo, veía a Dao Quan solo como un ayudante.
En cambio, Dao Zhi era muy generoso con sus enseñanzas y siempre lo motivaba a practicar.Aunque Dao Quan guardaba gratitud por Dao Zhi, sabía que el segundo taoísta, Dao Zhen, le tenía una estima baja debido a su pobre talento.
Dao Zhen rara vez hablaba con él y no daba instrucciones valiosas, lo cual llevó a Dao Quan a pensar que sus mayores competían por el favor del maestro.Era común para Dao Quan ver a los taoístas discutir entre ellos, imaginando conflictos sobre la transmisión de habilidades, aspiraciones por el trono de la secta o posesión de poderes secretos.
Decidió apoyar al mayor taoísta, Dao Zhi, aunque su relación con Dao Zhen no mejorara.Mientras caminaban, Dao Quan y Dao Zhi llegaron frente a sus propios templos.
El mayor taoísta repentinamente le dijo: "Tercero, trae ese flauta".
Dao Quan inmediatamente sacó del cinto la flauta que contenía al yōkai estornudo.Dao Zhi sostuvo el objeto con manos temblorosas.
"¿Qué hacemos con esta criatura?Si la llevamos de vuelta, el maestro se enterará inmediatamente de que estamos haciendo algo mal", explicó Dao Quan en un escalofrío al lado de su tío."No hay necesidad de pensarlo;matémosla y ya está.
¿Para qué complicarse?" repuso Dao Zhen con frialdad, causándole a Dao Quan una impresión desagradable.Dao Zhi mostró algo de compasión: "Aunque es un bicho asqueroso, no debería morir todavía;si lo matamos ahora, su larga práctica se perderá.
¡Qué desgracia!Pero al menos, morirá antes que nosotros recibamos una reprimenda del maestro." Dao Zhi volteó la flauta y dejó caer un gran estornudo en el suelo.
Este estornudo cayó de rodillas suplicando: "Señores sagrados, perdónenme, compasiónmelo por favor, nunca más haré tal cosa…" El estornudo no era para domesticar yacimientos de yōkais, sino una simple flauta que Dao Zhi había robado del muro de otro templo.
Sin embargo, el estornudo todavía podía oír las discusiones internas de los taoístas, escuchando todo lo que decían sobre la muerte inminente para ese estornudo antes de salir y suplicar su vida.El Dazhi permaneció indiferente.
Daozhen indicó: "Tu segundo hermano menor es ágil, déjalo que lo haga."El Erizo abrazó las piernas de Dazhi suplicando con lágrimas en los ojos: "Maestro, ten compasión, todavía tengo una madre anciana y un hijo para mantener.
Si me matas, ¿qué pasará con todos nosotros?¡Eu ho ho ho!""Ya tienes a tu familia, aún saliendo a seducir a mujeres decentes, maldito!" dijo Daozhen mientras sacaba una espada de cerezo."Maestro taoísta, maestro taoísta...
Eu ho ho ho...
¡He luchado duro para llegar aquí!¡Eu ho ho...
¡Te pido que me perdonen!¡Realmente no volveré a hacerlo!..." El Erizo gritaba desconsoladamente al ver su muerte inminente.
Daozhen, quien ya había matado a numerosos demonios, no dudaría ante tales suplicas;con la espada listo para clavársela en el pecho."¡Espera un momento!" exclamó Daoquan."¿Qué haces?¿Vas a pedir por este malhechor?No te escucharé, si lo dejas vivir y tu maestro se da cuenta, los tres nos meteremos en un lío." Dazhi le dio una palmada vigorosa en la cabeza.Daoquan sonrió con nerviosismo: "¡No, no podría!Solo pienso que este asunto es pequeño y que mi segundo hermano debería hacerlo personalmente.
Podría dejarme encargarte.""Jajaja, veo a qué te refieres." Dazhi rió."Sí, esta vez saliste con una serpiente, pobre de tu hermano pequeño que aún no ha tenido la oportunidad.
¿No crees que debería...?" Sacudiendo las manos como quien espera ansiosamente la respuesta."Un asunto tan importante no se roba.
Mejor trabaja duro y ve adquiriendo poderes.
Recuerda quedarte con su núcleo vital para alimentarte, te será beneficioso." Dicho esto, se dio la vuelta y partió;realmente no le importaba si el hermano pequeño era inútil.Dazhi asintió y dijo: "De acuerdo, lo dejaré contigo!" También se marchó.Daoquan miró al Erizo que se había encogido en un rulo, temblando de miedo.
Con la espada en mano, decía fríamente: "Ahora sabes el miedo.
¿Por qué cometiste errores si podías evitarlo?"El Erizo golpeaba repetidamente la tierra suplicando con lágrimas en los ojos: "Maestro taoísta, perdóneme.
Fue un impulso momentáneo que me llevó a hacer algo malo...
Cuando escuché a esa niña hablando con su amante sobre cómo fingir ser atormentada por un demonio para evitar casarse con alguien no deseado, pensé que ella ya estaría fingiendo y ayudé a que se volviera realidad...
Maestro taoísta, sólo me dejé llevar por la belleza de una mujer y prometo no volver a hacerlo.
¡Por favor, perdóneme esta vez!He luchado duro para llegar aquí, ¿no merezco una oportunidad?¡Los humanos que se aprovechan de las mujeres no son ejecutados!No me maten...
¡Aahhhh...!"Daoquan frunció el ceño.
La última frase del Erizo lo había conmovido.
Los humanos violando a mujeres no eran juzgados para la muerte, así que ¿por qué tenía que eliminar a este demonio?Si esa niña no fuera usada como una herramienta de riqueza por su padre, este incidente nunca habría ocurrido.
Con un puñetazo en el tobillo del Erizo, le dijo: "¡Rápido, vete!Recuerda que nunca me vuelvas a ver frente a mis hermanos mayores o yo mismo te juzgaré!"El Erizo se sorprendió al ser tan fácilmente perdonado y salió corriendo con alegría."Espera un momento,"Daoquan le gritó, "¡Dame su núcleo vital!"El Erizo saltó de miedo y negaba vigorosamente con la cabeza.
Si daba su núcleo vital, perdería el poder que había adquirido a lo largo de los años.
¡No quería darlo fácilmente!"Elige entre tu vida o tu núcleo vital." Daoquan se impacientó."Yo...
yo elijo.""De todas formas, si vas a morir, puedo quedarme con mi dantian."Además, no quería meterme en problemas por una muestra de compasión momentánea.Dicho eso, se volvió y se marchó.El porcipecaro comprendió el significado de la mirada fría y cruel de Dao Quán — si no intercambiaba su báttar, lo esperaban la muerte y una doble condena de perder sus báttars.Él expulsó una perla del tamaño de un nardos que brillaba y luego desapareció rápidamente entre los arbustos.Rápidamente, Dao Quan notó que el interior del templo era tranquilo.
Con su mano, tomó algo parecido a una mala perla.
La sustancia estaba desigual y no era especialmente cristalina ni transparente.
Sin embargo, lo sorprendente era que este objeto brillaba ligeramente y tenía un tacto suave.—¿Puede aumentar el cultivación?—murmuró Dao Quan mientras la sopesaba en su mano.No se atrevió a ingerirlo;en cambio, lo guardó en su manga y apresuradamente se dirigió hacia el templo daoísta.El Maestro Yiyun, famoso por todo el mundo como un maestro de Dao, tenía una morada modesta.
Solo había un gran salón central, dos filas de cuartos laterales y un pequeño patio trasero donde vivía solo.
Dao Quan entró rápidamente por la puerta lateral del templo y corrió hacia el patio trasero donde residían sus hermanos menores.
Sabía que si salían a realizar tareas, deberían rendir cuentas al Maestro Yiyun después de regresar;sin embargo, Dao Quan conocía bien que, en ese momento, el maestro se encontraba sentado en meditación.
Así que no temía llegar tarde.Sin embargo, cuando entró corriendo a la pequeña morada, vio que sus dos hermanos menores aún estaban arrodillados frente al Maestro Yiyun.
La meditación del maestro había terminado, pero se quedó atrás y se agachó para juntarse con su mayor hermano.
Luego, tiró de la manga de este y le entregó el interior de la bestia.—¿Qué?—respondió Dao Zhi sin mirarle.Los tres discípulos permanecieron en silencio durante un largo rato hasta que finalmente se abrió la puerta del cuarto de Yiyun.
Un daoísta entre los cuarenta y el medio, con una figura como de dios, salió y les miró con atención.—¡Venganse!—les ordenó."El dragón maldito ya ha sido derribado por mi espada!" exclamó Dao Zhen, queriendo quitarse un pedazo del mérito.Dao Quan no pudo evitar fulminar a Dao Zhen con la mirada, irritado de que quisiera quitarle el mérito.—¿Derribaste al dragón?—preguntó Yiyun, con una ceja fruncida."Es un monstruo perverso que ha cometido muchos crímenes," explicó Dao Zhen, haciendo una reverencia.
"Le di la muerte."—¡Dao Zhi!—protestó el maestro—.
Sabes que el segundo hermano tiene un temperamento violento, por eso te pedí que lo acompañaras.
¿Por qué no te detuviste?—Maestro, sabe usted que mi hermano menor es muy ágil y hábil —dijo Dao Zhi con una sonrisa forzada.—¡Idiota inútil!—exclamó Yiyun, lanzándole una mirada iracunda.
"¿Cómo te atreves a matar al monstruo cuando yo te pedí que lo capturaras?¡Y pensar que hasta me preocupaba por ti!"—Maestro, sé que tiene un buen corazón y odia la maldad;aunque no asesine estos monstruos, los libera de vez en cuando.
Pero ¿cuántos se arrepienten realmente?Los que libera a menudo continúan cometer crímenes hasta que el Maestro debe intervenir para aniquilarlos una vez más.
Si matamos a estos demonios desde el principio, no tendría que hacerlo de nuevo.—¡¿Te atreves a contradecirme?!—No, es que…
—Dao Zhi se puso serio.—¡Ya basta!¡Tú mismo refleja contra ti y retira a la pared durante tres días!—ordenó Yiyun.
Dao Zhen no se alteró y hizo una reverencia antes de marcharse.Mientras tanto, el Maestro Mianyun sonrió amargamente: "Este chico es muy obstinado."Dao Zhi corrigió su postura y dijo: "Maestro, mi hermano solo odia la maldad.
No puede soportar ver a esos monstruos causando daño en el mundo.
Le ruego que no lo reprenda demasiado."—¡No estoy enfadado con él!—miro Mianyun sacudiendo la cabeza y suspirando, "Tus hermanos son muy diferentes de ti.
El segundo es menos talentoso pero persistente;a menudo se mantiene firme y no reconoce la derrota.
A veces puede ser un poco obstinado, por lo que me preocupo mucho por que caiga en la herejía."Ambos Dao Zhi y Dao Quan bajaron la cabeza, escuchando las palabras del maestro.
Mianyun se dirigió a Dao Quan: "¿Dao Quan?¿Qué has aprendido esta vez al salir?"—Maestro, leer cien libros no es tan útil como viajar mil millas;esa es una verdad incontestable —respondió Dao Quan con una reverencia.
"Estuve con mis hermanos mayores y me llevé mucho que aprender.
Si hay otra oportunidad, estaría encantado de seguirlos."—¿Ir a ver el mundo?¿Eso te interesa tanto?—Yiyun sonrió con humor.
Le hizo un gesto para que se retiraran.Ambos hermanos salieron y vieron que la mañana aún estaba temprana.
Dao Zhen no había seguido las indicaciones del maestro, sino que se quitó su túnica y comenzó a practicar la espada en el patio.
Al ver a sus dos compañeros salir, exclamó con una sonrisa irónica.—Cada vez, yo suelo ser castigado mientras tú eres alabado.—¡Es un problema de carácter!—Dao Zhi apoyándose en la columna, sonrió maliciosamente.—Según las reglas del día, hoy te invito a comer algo bueno.
—Dao Zhen se guardó la espada y se fue con su túnica.
Su relación con Dao Zhi era complicada;a veces, parecían unidos por una comprensión mutua;otras, parecían enemigos del agua.—Primero veamos si tienes el interior de ese erizo —le dijo Dao Zhi, extrayendo el interior del erizo que guardaba.
"Dile al tercer hermano que se lo dé."—¡Le doy a él!¡Es raro que sea tan bondadoso, casi como tú mismo!—dijo Dao Zhen, caminando con aire despreocupado.Dao Quan recibió el interior del erizo: "Me toca a mí.
Aprenderá si beneficia mi cultivación." Sin embargo, no se atrevió a imitar la ingesta de su hermano mayor, sabiendo que este se había convertido en adicto al interior de las bestias.En su habitación, Dao Quan asumió una postura sentada y con un poco de miedo, tragando el interior del erizo.Después de que el báguan entrara en su boca, sintió como si un fuego ardiente entrara en su garganta.
No tuvo tiempo de pensar más y lo tragó directamente.
Luego se sentó para cultivar y canalizar el qi espiritual, ese fuego caliente bajó por su garganta hasta su estómago, donde se transformó en llamas que asaltaron sus órganos internos.
Dao Quan se cuidó mucho de guiarlo en la fusión con sus prácticas.
Aunque esa erizo no tenía un gran nivel de dao, para el que era aún más débil, este ya resultaba muy útil.Cuando abrió los ojos, había pasado todo un día y una noche.
Mirando hacia la luz del alba, no pudo ocultar su excitación y empujó la puerta para salir a la patio interior.Dao Zhi y Dao Zhi ya habían terminado con sus rutinas de limpieza matutina, y estaban practicando el arte del canto en diferentes esquinas del patio.
Dao Quan se acercó entusiasmado y gritó: "Maestro mayor, maestro medio, este báguan realmente funcionó.
Mi nivel de cultivación aumentó mucho."Dao Zhi le dio un golpe con la empuñadura de su espada en la cabeza: "¿Qué estás chillando?¿Acaso temes que el maestro no te escuche?"Dao Quan asintió y se sumergió en sus pensamientos.
"Si pudiera conseguir este tipo de báguan con regularidad...""¡Vete a soñar!" le golpeó otra vez Dao Zhi, "No es tan fácil.
Este báguan te resulta útil porque la criatura que lo cultivó tenía un nivel de dao superior al tuyo.
¿Puedes conseguir regularmente el báguan de criaturas con niveles más altos que tú?Y no entiendes cómo se cultivan las criaturas, ¿acaso crees que todas dependen del dao para su cultivation?¡Si comes este báguan, te convertirías en un ser medio humano y medio fantasma!"Dao Quan sonrió avergonzado, pero Dao Zhen dijo: "No importa si tu nivel de cultivación sube, solo absorbe todo.""Las criaturas siempre obtienen sus báguan de formas poco claras;no tienen la misma base sólida que la nuestra."Dao Zhi y Dao Zhen habían discutido muchas veces sobre esto.
Pero Dao Quan no se unió a ellos como solía hacer, pues en su interior creía más en las palabras del maestro medio.Mientras los tres discutían, el taoísta Yìyun caminaba hacia ellos desde atrás.
Había interrumpido sus rutinas matutinas de oración y meditación para hablar con ellos sobre algo importante.
Los tres se inclinaron en señal de respeto.Yìyun vio a sus tres discípulos cultivando diligentemente y quedó satisfecho, asintiendo.
"¡Tú mismo!Hacéis buen trabajo en vuestras prácticas últimamente, puedo estar tranquilo por vosotros."Dao Zhi se adelantó: "Maestro, ¿váis a salir de nuevo para combatir contra las criaturas?"Yìyun tenía un gran dao y era frecuente que le pidieran ayuda.
Recientemente los tres discípulos habían madurado, por lo que le había dado algunas tareas más fáciles a cada uno.
Pero cuando se trataba de casos graves o tenías amigos viejos que te pedían ayuda, él siempre iba en persona."Este viaje podría durar un tiempo", dijo Yìyun, "tendréis que cultivar con diligencia y no causar problemas."Los tres intercambiaron miradas.
Dao Zhi preguntó: "Maestro, ¿váis a salir de nuevo?"Yìyun asintió.
"Espero que cuidéis bien vuestras prácticas mientras estoy ausente."El recuerdo del incidente con el joven que había sido raptado por un rico terrateniente hizo que Dao Zhi y Dao Quan se arrodillaran y dijeran: "Sí, maestro".Cuando Yìyun salió del templo, la vida en el monasterio se volvió más tranquila.
Las tareas diarias, como la limpieza, las prácticas de artes marciales o las visitas al maestro, comenzaron a variar según los gustos y la personalidad de cada uno.Dao Zhen, aprovechando que el maestro no estaba, se excusaba para cultivar en soledad y dejaba todas las tareas diarias.
Dao Zhi, también con pereza, afirmó que un día sin limpiar no importaba;al fin y al cabo, la suciedad no era una amenaza inmediata.Dao Quan, el más joven, se beneficiaba de esto, ya que tenía menos responsabilidades.
Aunque nadie supervisaba su trabajo, apenas limpiaba lo suficiente para cumplir con sus deberes básicos.
El maestro no estaba en el templo y las rutinas diarias le permitían vivir como una especie de vacaciones.Ese día, Dao Quan, siempre un poco tímido al beber, acabó por beber diez vasos con su mayor compañero, Dao Zhi.
Se desplomó sobre la mesa, derrotado por el alcohol.
Dao Zhi, frustrado ante la incapacidad de su discípulo para aguantar más, intentó despertarlo con agua fría.Después de que Dao Quan se despertara al amanecer, sentía como si le hubieran partido la cabeza.
Se levantó y caminó a su habitación, notando que el agua de su tetera estaba vacía.
"¡Maldición!" murmuró mientras abría la puerta para buscar un poco en la jarrón del patio.El cielo parecía oscuro, sin una estrella en su vista, y su vista, mejorada por años de cultivación, le permitió encontrar la salida.
Corrió hacia el tanque de agua fría con deseos de refrescar su boca y garganta que ardían.Después de un largo día sin supervisión, Dao Quan se sentía relajado, disfrutando de su libertad.
La ausencia del maestro había transformado sus días en una especie de vacaciones, llenas de diversión y poco trabajo.Liu Di titubeaba y tambaleaba mientras se acercaba a la cocina, pero al llegar vio una silueta que desaparecía brevemente frente a la puerta de la cocina.
"Ah, ¡seguramente el Gran Maestro también está borracho, buscando agua para beber!", pensó.
Recordando a quien había borrado en ese estado, Liu Di se sintió aliviado.
Sin embargo, no quería seguirle de cerca por temor a ser reprendido si llegaba tarde con la agua hirviendo para el Gran Maestro.
Se escondió detrás de un árbol, planeando entrar cuando la otra persona saliera.Pero mientras esperaba agarrándose al tronco del árbol, vio a la silueta que se movía lentamente y aparecer frente a él."Ma, maestro…", apenas pronunció esa palabra cuando se quedó sin palabras.
Frente a él no estaba su maestro, sino una joven de hermoso rostro y vestida con el traje de la corte.