Las tres familias lograron mantenerse, pero a un costo. El corazón de Yuan Pei y Lady Li había muerto, sus cuerpos seguían cumpliendo obligaciones, pero su amor y pasión habían quedado atrapados en el pasado, en los tiempos de juventud, de la dicha y de la felicidad.
Solo cuando caminaban por el vibrante mercado de luces, Shashaosang comenzó a recordar. Mirando a su primo Yuan Shen, suavemente preguntó: "¿Dejaste que se marchara, tío?"
Yuan Shen respondió en tono serio: "No importa lo que haga, mi padre no puede matarlo. Solo se puede permitir que Liang Ceng vuelva una y otra vez para matarlo!"
Shashaosang observó la hermosa cara de Yuan Shen por un momento y comprendió su descontento. Por qué era tan impaciente con la nostalgia de su maestro, por qué rechazaba las historias de amor con sarcasmo.
Durante su crecimiento, el padre, la madre y el maestro eran los más importantes para Yuan Shen, pero estaban sumidos en el pasado. Yuan Pei y Lady Li habían cuidado a Yuan Shen, lo habían educado y protegido, pero Yuan Shen, con su gran astucia, probablemente había notado que sus padres no estaban realmente en el presente.
Shashaosang comprendió por qué Yuan Shen odiaba las historias de amor inquebrantables. Bromeó: "Si yo hubiera muerto temprano, ¿me habrías odiado por no oponerme a tu boda?"
La ira reprimida de Yuan Shen, que se había alojado en su interior toda la noche, salió con un chasquido. "¿Qué te pasa, siempre piensas en lo malo? Tal vez yo pueda vivir más que tú!"
"¡Pero yo tengo siete años menos que tú!"
"Si yo vivo hasta los sesenta y siete, ¿vivirías hasta los sesenta para casarte de nuevo?"
Shashaosang tocó su frente, notando que en esta época las mujeres que se casaban a los sesenta eran bastante atroces.
Yuan Shen se detuvo repentinamente, señalando hacia adelante: "Allí es donde nos encontramos."
Shashaosang miró hacia adelante y vio una fila de largos y coloridos globos de luz colgados bajo el piso de un gran restaurante, iluminando las caras de los comensales.
"Desde que nos conocimos durante la primavera, han pasado siete años." Suspiró Yuan Shen. "Lady Shan esperó a su maestro durante siete años, después se casó con tu tío, y yo he perdido siete años contigo, Shashaosang. No sigas como tus padres, mira hacia adelante."
Shashaosang no respondió, sino que continuó caminando hacia una atracción de mágicas luces. Yuan Shen siguió en silencio.
A unos diez pasos detrás de las atracciones, había una fila de tiendas oscuras y silenciosas. Shashaosang se acercó a una de ellas, mirando el cielo nocturno lleno de estrellas, luego señaló hacia un edificio iluminado de la otra parte.
"Viste, Hua Bohu estaba allí, detrás de la luz de la farola," susurró.
Yuan Shen la siguió, sus ojos se llenaron de una mezcla de nostalgia: "Entonces te enamoraste de él enseguida?"
Shashaosang negó con la cabeza: "No pude ver su cara. En realidad, no pude ver sus caras."
"¿Qué?" Yuan Shen se sorprendió. "Hablé contigo durante mucho tiempo, ¿cómo pudiste no verme."
Shashaosang sonrió: "Señor Yuan, ¿no notaste que estabas de espaldas a la luz?"
Entonces se volvió a ver el edificio y el farol. "Él no estaba de espaldas, pero era alto, su rostro estaba oculto por la luz. Así que..."
"¿Así que?" Yuan Shen sonrió.
"Entonces, olvidé a ambos." Shashaosang suspiró.
Yuan Shen rio suavemente, viendo las lagrimas que surgían en los ojos de la niña. "Shashaosang, ¿querrías ver esa farola?"
Shashaosang se acercó a la farola y, después de unos pasos, se agachó, ocultando su rostro en su brazo.
Yuan Shen la observó en silencio, sin intentar ayudarla.
Pasaron varios minutos hasta que Shashaosang se levantó lentamente, con su cara limpiamente limpia. Sonrió: "Mañana, Hua Bohu cumplirá siete años de castigo. El emperador lo llamará de vuelta a la capital, deberíamos tratarlo como un viejo amigo, después de todo, son compañeros de palacio."
Yuan Shen asintió con una sonrisa: "Eso es cierto."
"Cuando invite a Lady Ji Tong a cenar en mi casa, no podré permitir que venga sola, entonces tú, buen esposo, debes tratarla bien."
Yuan Shen entendió que "casa" no era su hogar, sino el de la familia Yuan, y su sonrisa se hizo más cálida: "Claro."
Shashaosang pasó a través de Yuan Shen, tirando de su manga, y se dirigió decididamente. "Shen, ve a mi casa y pide mi mano. Podremos envejecer juntos y descansar en el mismo lugar."
Yuan Shen asintió suavemente, contento, como si un cielo sereno se abriera en la oscura noche y le ofreciera una brisa fresca.
"De acuerdo." Susurró.