El único problema era si el Fuerte Cantilánea estaba dispuesto a renunciar a su monopolio y permitir el comercio normal. Esta situación era como robarle al lobo, pero los datos que Barov le proporcionó indicaban que el bajo rendimiento de la mano de obra y el mal transporte hacían que el valor de la minería anual apenas superara la mil monedas de oro. Eso era insignificante para los ingresos totales del fuerte.
El desarrollo a largo plazo del Pueblo Fronterizo requería recuperar esa línea de ingresos. Roland sabía que, aunque los inversores habían recuperado sus inversiones hace años, no lo liberarían fácilmente. Incluso los mosquitos son carne. Él estaba dispuesto a dar ciertas concesiones y compensaciones, como comprar a la mitad de precio. Pero dejar que un barco cargado de minerales regresara con solo la mitad de trigo no era una opción.
Mientras Roland se quedaba mirando la lista, Barov lo observaba atentamente.
Los últimos tres meses, en efecto, en los últimos meses, había observado ciertas transformaciones en el cuarto príncipe Roland. El cambio era inmenso, más que palabras podían describir. Aunque otros no podían entenderlo, él, quien lo seguía diariamente, no podía ocultarlo.
Desde el Reino de las Cenizas, había oído hablar de la mala reputación del cuarto príncipe Roland. Conduciendo a su propio curso, actuando sin consideraciones, sin un toque de nobleza. En resumen, cometía errores menores, pero evitaba los mayores, mientras que sus hermanos eran peores.
Cuando le fue encomendado el papel aquí, se sintió desilusionado. Si el rey no le hubiera prometido un cargo de finanzas real después de la batalla por el trono, se hubiera dado la vuelta y se habría marchado.
En los dos primeros meses, el cuarto príncipe demostró comportamientos infantiles, provocando a todos los nobles locales. Sin embargo, el pueblo era minúsculo, y los pocos cargos administrativos vacantes fueron cubiertos por él y sus veinte funcionarios.
Desde entonces, algunas cosas habían cambiado.
¿Cuándo exactamente fue cuando los cambios comenzaron? Se preguntó Barov. Tal vez… desde que rescató a la bruja.
Barov no había dudado en sospechar de la posibilidad de la posesión demoníaca, o que el príncipe estaba siendo controlado por otra bruja. Pero las posibilidades eran escasas, y no encontró suficiente evidencia para sospechar. Había visto al príncipe sujetar la Cadena del Cautiverio Divino, un artefacto de la Iglesia que debilitaba al poder de la magia maligna.
Si se trataba de un demonio, ¿por qué iba a buscarlo si no podía controlar directamente al rey o al papa? Además, la Cadena del Cautiverio Divino había quedado intacta.
La actitud del príncipe seguía siendo el mismo, irresponsable, pero la sensación no era la misma. No, Barov reflexionó, debería ser lo contrario.
La principal diferencia era la intención. Se dio cuenta de que Roland estaba planeando algo. Para lograr su objetivo, debía emplear métodos que otros no podían entender. Era como si intentara convencerlo de por qué había rescatado a una bruja. El plan no estaba completo, lleno de brechas, pero Roland estaba avanzando hacia su objetivo y creía en el resultado.
Era lo más confuso. La corona podía nacer de cualquiera de los hermanos, pero no del cuarto príncipe. Él mismo lo sabía. Hablar de desarrollo en un lugar como este era imposible. ¿Qué plan tan loco podría Roland haber concebido para hacer de este pequeño pueblo un lugar mejor que la Ciudad de los Granos, y hacer que Barov lo creyera?
Si solo era una ilusión de un loco, sería fácil. Pero la construcción de murallas en un lugar donde no se supone que sean posibles era un claro indicador de que Roland tenía algo que no le contaba. Estaba decidido a quedarse y construir una muralla con "cemento", un producto de la alquimia. Barov no había oído hablar de un taller de alquimia que pudiera hacer eso.
¿Confianza o irreflexión? ¿Qué más había en los planes de Roland que no conocía? Barov se dio cuenta de que se había interesado por lo que vendría.