Después de un riguroso registro, hasta su Piedra de Sanción, que estaba a salvo del guardia.
"¡Eso no es una arma!" protestó Helmon.
"¡Claro que no!" el caballero asintió, "te la devolveré después de la audiencia, no te preocupes."
Abrió la boca para objetar, pero finalmente se calló. Devolución? Esa Piedra de Sanción era de alta calidad, al menos valía cincuenta dragones de oro. Es casi imposible que la cambien por un subproducto. Bueno, pensó, podré considerarlo como parte del rescate.
Entró al gran salón. El Cuarto Príncipe Roland. Wimbledon estaba sentado en el trono, escribiendo. Cuando levantó la cabeza y vio a Helmon, se detuvo un momento, luego sonrió.
"Nos vemos de nuevo, señor embajador."
La familiar cara y tono de voz lo tranquilizaron un poco. Se inclinó y saludó, "¡Salud, alteza!"
"Siéntate," Roland se señaló, indicando que entrara, "¿Qué ha pasado, seguramente lo sabes. Tu padre no sufrió ningún daño, fue el primero en rendirse."
"¡Gracias por su bondad!" Helmon se apresuró a responder, "¿Cuánto rescate necesita, solo diga la cantidad, y enviaremos el dinero al instante."
"Yo no necesito dinero," Roland movió su dedo, "necesito ganado y personas."
Tener ganado era normal, incluso hace cincuenta años, la conflictividad entre los condes terminaba con la compensación de vacas y ovejas. Pero… ¿Qué significaba necesitar personas? "¡Alteza, las vacas, ovejas y caballos están en abundancia en el Ducado Honeysuckle, pero…"
"¡Simplemente necesito a artesanos, masones, carpinteros, campesinos y esclavos!" El príncipe le entregó un rollo de pergamino, "Puedes calcularlo según el valor, pero solo te basta con un total de tres mil."
Sonrió, "Por cierto, como el conde es el más alto en rango entre los prisioneros, su valor es también el más alto."
Helmon extendió el pergamino sobre la mesa.
El pergamino estaba lleno de categorías de oficios y tipos de ganado, acompañados de números. Por ejemplo, vacas 3, ovejas 2, masones 10, y así sucesivamente. Instantáneamente entendió el significado.
Tres mil significaba mil vacas o trescientos masones para rescatar a su padre. Claro, su ducado no tenía tantas vacas y masones, y armar una combinación de las opciones en el papel requería tiempo. Como un noble que tenía que negociar todo el tiempo, Helmon inmediatamente se percató de que esto tenía mucho potencial. Con solo unos días, podría encontrar la solución óptima y cumplir la cantidad de tres mil puntos.
"¡Alteza, ¿puedo…"
"¡Solo un día!" Roland extendió su dedo, "Solo para tomar tus decisiones. Es imposible reunir tantos recursos y personas en tres días. Además, no me quedaré aquí, en una semana más, me iré."
"¡Un día es… ¡espera!" Helmon se detuvo, abriendo grandes ojos al mirar al príncipe, "¡Espera, usted dijo que… se iría?" ¿Qué significaba eso? Si la carta no decía lo contrario, el Duque murió en el campo de batalla, y el Gran Teatro ya era suyo, ¿por qué iba a abandonar? No, esto no era importante! Lo importante era, si se iba, ¿quién iba a administrar esta gran ciudad? Su mente se llenó de tormentas, ¿sería su descendiente, hijo de los hijos del Duque? Eso era imposible, ¿esperarían a que reasamblearan un ejército para vengar a su padre? Otra de las familias de los cinco grandes, o algún otro noble?
"¡Está bien!" Roland asintió, "llevaré el rescate y regresaré al castillo fronterizo."
Un pensamiento surgió en su mente, una vez que surgió, no pudo contenerlo.
"Alteza," Helmon tragó saliva, preguntando en voz baja, "¿tiene un valor para 'rescatar' el Gran Teatro?"(Continuará.)