“¿Estás vendiendo nitrato en la capital?” preguntó Roland, dirigiéndose al asunto.
"¡No, milord!", respondió Margarita, quien en ese momento dejó de sonreír de manera mecánica. Su tono de voz había ganado una nota de amabilidad. "Yo manejo muchos productos, desde gemas hasta telas, desde posadas hasta tabernas. De hecho, hace un mes no vendía nitrato. Solo es que el propietario anterior de la fundición de nitrato perdió en mis juegos de azar todo lo que tenía, y se vio obligado a venderme la fundición como garantía."
No solo vendía mercancías, sino que también prestaba servicios... ¿De dónde venía este comerciante? Saber que se podía abrir un casino en la capital no era algo que cualquiera pudiera hacer. Roland golpeó la mesa, pero Nightingale se concentró en el centro, lo que significaba que traía consigo una piedra de castigo divino y no se podía juzgar si mentía.
¡Espera... si no se puede observar, ¿por qué ella apretó tan fuerte su mano derecha antes?
Roland tosió dos veces, reprimiendo el impulso de voltear y preguntar.
Había escuchado hablar sobre algunos comerciantes de las Fjords que se quedaron en las Cuatro Naciones y, con el tiempo, crecieron hasta acumular fortunas inimaginables. Los marinos eran naturales comerciantes, con un espíritu de aventura y un sentido agudo para detectar oportunidades. Muchos se quedaron con la parte buena, mientras que otros lograron establecer alianzas sólidas con las autoridades locales. ¿Acaso Margarita era una de estas mujeres de gran fortuna?
Dada esta situación, Roland decidió ser directo con su solicitud, "Necesito gran cantidad de nitrato, tanto como sea posible."
"¿Pero, milord, el oeste del reino no es un lugar cálido, especialmente en los pequeños pueblos cercanos a las Montañas del Destino?", preguntó curiosa. "En la periferia de la capital, tengo tres fundiciones de nitrato que podrían abastecer a la nobleza de una ciudad de mediano tamaño con hielo."
Tres fundiciones de nitrato! Roland se mostró inmensamente aliviado, pero su expresión permaneció inmutable, "Voy a construir un almacén de hielo en la bodega del castillo para guardar alimentos frágiles. Si el precio es justo, quiero todo el nitrato."
"Si eso es lo que dice", asintió ella, "podré enviar todo el nitrato a la frontera y sólo cobraré el noventa por ciento del precio de mercado. Sin embargo..."
"¿Sin embargo qué?"
"No estoy interesada en dragones de oro, ya que están llenando mis almacenes. He escuchado que tiene algunos productos muy únicos, ¿podría usar estos en su lugar? Estaría encantada de concretar un acuerdo comercial con usted."
"Productos únicos?" Roland se quedó perplejo, nunca había oído a alguien que no quisiera dragones de oro.
"Sí, como maquinarias de hierro negro que funcionan solas", dijo Margarita, inclinándose ligeramente hacia adelante. "Sus sirvientes dijeron que solo es necesario encender el fuego y poner agua, y estas cosas tienen una fuerza asombrosa. Fue esta información lo que me llevó a venir a la frontera. De lo contrario, vendería el nitrato directamente a los nobles de la capital, ya que los costos disminuyen a medida que la distancia se hace mayor."
¡Qué sorpresa! Roland pensó. Aunque no sabía cómo el aprendiz de Barov se había metido en esta situación ni cómo se había convencido de vender el motor, era evidente que a esta comerciante de la capital le interesaba mucho.