En el muelle de la ribera del Río Rojo, se agolpaba una multitud.
Quien no supiera lo contrario, pensaría que se encontraban ante un proyecto inusual. La estructura de madera que albergaba el nuevo barco parecía más una gran tina hecha de grava gris, un material que, una vez endurecido, se parecía a la piedra y en su superficie no reflejaba la luz del sol.
Los artesanos que trabajaban allí habían bautizado el barco con un nombre apropiado: "Tina de Baño".
Había dos tipos de gente allí. Una era la población recién llegada a la Fortaleza de las Fronteras, quienes se mostraban curiosos, incluso incrédulos, ante la nueva construcción. Entre ellos, algunos eran pescadores y marineros del este y sur. La otra se compusiera de habitantes locales, quienes habían visto ya los milagros del príncipe y conocían del "Navegante". Eran más una multitud de fieles que de curiosos, acudiendo a ver al príncipe en persona.
Kakusim era uno de los curiosos.
Después de que el príncipe pusiera anuncios en la tablilla de anuncios del mercado, expresó su deseo de ver por sí mismo. Wieder no pudo negarse, y tuvo que pedir permiso a Kat, quien, al ver a la gente en el lugar, le aseguró que estaría a salvo.
"Te subestimas demasiado, niño", dijo el anciano, haciendo un gesto para que Wieder no se preocupara. "He pasado por mucho, y mis huesos no son tan frágiles como crees".
"Claro, claro", dijo Wieder, sin convencerse del todo. "Ya me dije que pediría permiso. No importa lo que digas, ya está hecho. Solo no entiendo por qué tienes que ver esto. ¿No es solo un barco?"
"Es cierto, pero dijiste que está hecho de piedra grise", dijo Kakusim, moviendo la cabeza. "¿No crees que es increíble que una tina tan grande pueda flotar en el agua?"
¡El anciano me ha hablado demasiado! pensó Wieder. Mientras charlaban, le habían hablado de la anuncio en la plaza. "Quizás el príncipe ha exagerado. Tal vez solo la mitad del barco está hecha de esa piedra grise", sugirió.
"No", insistió el anciano. "¿Cuándo se levantó esta estructura de madera?"
"Supongo… hace más de un mes."
"Correcto", dijo el anciano. "Antes de que te reclutaran como policía, cuando nos mudamos a la ciudad interior. ¡Este lugar era un campo de hierba cuando nos mudamos!" El viejo sacudió la barba. "Nuestro primer mes fue para levantar la estructura, y el príncipe solo necesitó quince días para completar el primer barco."
"¿Qué? ¿Qué hay de malo?", preguntó Wieder, confundido.
"Todo", exclamó Kakusim. "¡En el nombre de la Diosa del Mar! ¡No he visto un barco que pueda construirse en menos de un mes! No se trata solo del tamaño; si es un barco de vela, es imposible que pueda construirse en menos de un mes. Se necesitan meses para la curvatura del costado, ¡y todo eso sin mencionar el tiempo necesario para la preparación de la madera!
Wieder estaba atónito. "¿Cómo puedes ser tan experto en barcos?"
"¡Fui un capitán de barcos, niño!", dijo el anciano, exhalando una bocanada de aire frío. "Mi juventud estuvo llena de viajes comerciales entre los condados de Viento y el Puerto de Agua Azul, y visité Reino del Alba y las Islas de la Bahía. Fue un accidente lo que me llevó a este lugar."