Ding Yuanshan ya no sentía ninguna impresión, el asombro se había convertido en una costumbre.
El asombro era ya suficiente, pero al probarlo, los ingredientes suaves y jugosos del pavo, las setas tiernas, el arroz tostado, y los almidonados lotus, todos tenían una gran calidad.
—“La mano de Yuan no es como la mano humana, ¿acaso tiene seis dedos?”, pensó Ding Yuanshan, convencido de que esto era algo que no un humano podría hacer.
—¡Gulp!
Al terminar la última gota de agua, Sòng Míng suspiró de satisfacción. ¡Qué cena más cómoda!
—“Vamos, vamos a esperar afuera hasta que acabe el horario de apertura”, dijo Sòng Míng.
Desconocía cuándo empezó, pero Sòng Míng ya llamaba a Yuan Zhou, “pequeño Yuan” en lugar de chef, pensando en todas las comidas perfectas que había preparado, no podía llamarlo de otra manera.
—“Sí, maestro”, respondió Ding Yuanshan y salieron juntos.
Eran los primeros en entrar, pero al ser conscientes de su propósito, Sòng Míng y Ding Yuanshan tomaron el tiempo para probar los platos con mayor atención. Por el momento, el tercer grupo de comensales ya había entrado.
La espera no fue larga, alrededor de una hora después, el horario para la cena terminó.
Róngchén había entrado en el verano, por lo que incluso en ese momento, el cielo aún mostraba un resplandor tenue, no estaba completamente oscuro.
Las calles de Táo Xiá estaban iluminadas con faroles, su luz rojiza resaltando el cielo que aún tenía un último resplandor.
Yuan Zhou despidió al último comensal, vio a Sòng Míng y a un desconocido hombre de más de cuarenta años, sentado en una silla recta.
Con varios pasos, Yuan Zhou saludó educadamente.
—“Señor Sòng, ¿por qué has venido a Róngchén? No te he visto en mucho tiempo.”
—“¡Jaja! Ha sido tiempo, Yuan. Tu cocina ha mejorado mucho, pero tienes que equilibrar el trabajo y el descanso”, dijo Sòng Míng, encantado.
—“Gracias, pero puedes llamarme pequeño Yuan”, respondió Yuan Zhou, con respeto.
—“La cocina es así, Yuan, no debes ser tan modesto”, Sòng Míng se preocupó por esto.
Ding Yuanshan, al ver la insistencia del viejo, no insistió más. Con los cuatro grandes chefs como base, y Augusto y sus compañeros de vez en cuando, ya se acostumbraba.
—“Señor Sòng, ¿viene con algún asunto? Por favor, pase dentro y hablemos”, invitó Yuan Zhou a los dos a entrar.
Mientras Sòng Míng se sentaba, Yuan Zhou sirvió dos vasos de agua, luego preguntó sobre el propósito de su visita.
Sòng Míng bebió un poco de agua para humedecer su garganta antes de hablar. No presentaría a Ding Yuanshan, con su nivel actual, no era necesario destacarlo.
Ding Yuanshan, en cambio, permaneció en silencio, detrás de Sòng Míng, como si no estuviera allí.
—“Venimos para entregarle el horno desechable, ya estoy viejo y debes dejar que los jóvenes sean los que dominen la cocina. Espero que puedas elevar la cocina cantonesa a un nuevo nivel”, dijo Sòng Míng.
Yuan Zhou, al escuchar esto, se sintió como si el objetivo de la misión se hubiera presentado por sí solo.
—“¿No necesitas un concurso o una prueba?”, preguntó Yuan Zhou.
El bronce de la cuchilla de cebolla de Shandong había participado en concursos, y la placa de campeón del cuchillo había sido ganada después de una demostración, mientras que solo el premio de maestro de la cocina de Sichuan había sido aprobado por votación. Ahora, el horno desechable se le entregaba directamente, y Yuan Zhou se sentía como si estuviera soñando.
…