Yuan Zhou había dejado que los presentes se maravillaran con la vista antes de que se adentraran al olor de su plato. Pero cuando los platos se abrieron, no se sintió la fragancia esperada, sino que se deslizó una luz dorada antes de que la fragancia se hiciera presente.
En verdad, Mekhannad era un hombre que sabía perfectamente los sabores de los platos, pero había una fragancia que lo había cautivado instantáneamente. Esa mezcla de aromas, como la carne asada, el melocotón, las flores y otros sabores, se mezclaban de manera sofisticada y no resultaban ni confusos ni abrumadores.
Mekhannad se tocó el rabillo del labio y, al no ver caer ni un gota de saliva, miró hacia los platos sin un atisbo de admiración. Había más que la fragancia a considerar, y esa era la presentación y forma.
La vista a la que se asomó fue asombrosa. Una viga verde se enrollaba en torno a una gran calabaza dorada que parecía una joya natural, con humo que emanaba del tallo como una nube celeste. El plato, con su diseño tan realista, parecía haber sido creado por un mago.
La calabaza era grande y la viga gruesa, mientras que las hojas verdes se encontraban esparcidas entre la viga, y cada una parecía un adorno natural, perfectamente integradas en el plato. El plato redondo y ovalado era justo lo suficientemente grande para contener el conjunto, resultando elegante.
La impresión más profunda no era la presentación realista, sino la sensación natural y armoniosa del plato. Todo parecía estar en su lugar, sin rastro de la mano del hombre, y eso era lo que realmente dejaba a Mekhannad sin palabras.
Badehan y Jin Yamiyōgē se acercaron aún más, como si quisieran meternos los ojos en los platos. Mientras se acercaban, se daban tirones al nariz, como si se estuvieran drogando, y se quejaban entre dientes sobre cómo su vista se empeñaba con la edad, necesitando acercarse para poder ver bien.
—Veo que Mekhannad es el único que realmente ha visto cosas buenas en su vida —dijo un miembro del jurado.
En realidad, Mekhannad no quería ser como ellos. Sólo que había llegado tarde, y ya no quedaba espacio. Tenía que agarrar el plato.