Shiyi recordó sus propias vacaciones universitarias, cuando todos compartían las delicias de su tierra natal, mientras ella solo traía el mejor bocadillo que podía comprar en el supermercado. Un poco triste, suspiró.
Dunge, al notarlo, se sintió preocupada. "Shiyi, ¿es por mi…?"
Shiyi se detuvo y comprendió a qué se refería.
Dunge era hermosa, serena y habilidosa, y fue elegida por la Madrastra para casarse con el primogénito de su sobrino, pero el muchacho era repulsivo y adicto a la deuda. Shiyi se había negado a la unión. La Madrastra había intentado de nuevo, pero Shiyi había rechazado la propuesta con firmeza.
"¿Has tenido noticias de la Madrastra?" preguntó Shiyi.
Dunge bajó la mirada. Su preocupación se confirmó.
"¡Cómo te atreves! ¡Ha enviado a alguien a tu casa para pedirte en matrimonio!" exclamó Shiyi, frunciendo el ceño.
Dunge asintió, con un tono que no dejaba lugar a dudas.
"¡Que vergüenza! ¡Es una gran lady, y tú no haces más que preocuparte!" se quejó Binju. "¡Tu futuro es más importante que un sirviente!"
Las palabras de Binju resbalaron sobre Shiyi. Ella había luchado para proteger a Dunge, pero también estaba preocupada por su propio futuro. Era una sirvienta, hermosa, pero su madre era poco favorecida. Todo estaba en manos de la Madrastra.
La Madrastra era una mujer que no era fácil engañar, de raza noble y con una familia rica. Su padre había llegado al cargo de Secretario de la Oficina de Ceremonias y había viajado por todo el Gran Zhou. Shiyi tenía veinticinco años, pero a pesar de ser la primogénita, solo tenía un hijo, el primogénito, y la Madrastra siempre parecía tener una expresión de paz celestial.
"Si la Madrastra solo fuera una mujer fácil de convencer, sería más fácil," pensó Shiyi. "Pero es una mujer de rango y poder… ¿qué debo hacer?"
"¡No te preocupes tanto!" dijo Binju, intentando tranquilizarla. "Todavía te quedan dos años, y con tu inteligencia, podrás encontrar una solución en ese tiempo."
La tranquilidad de Binju y Dunge la contagió. Las dos se levantaron para preparar la recepción.
"¡Oh, qué desafortunado!" exclamó la Madrastra, que había escuchado el ruido. "¿Qué hace aquí la nieve tan intensa? ¡Rápido, entra a calentarte con un té caliente!"
La tensión en la sala se disolvió. Binju y Dunge se pusieron a trabajar, y la Madrastra se sentó, aún con una expresión severa en su rostro.