Capítulo Cuarto: El Jardín Deseoso de Amor
Las hermanas May y la familia Wu se movieron juntas hacia fuera.
Todos pararon en la puerta, pareciendo que habían aliviado su ánimo, con expresiones más suaves en sus rostros.
La familia Wu preguntó con una sonrisa a las dos hermanas: "Voy a ir a buscar a mi marido para traernos las medidas y el diseño del parapeto. Pero no sé dónde encontrar a las dos señoritas para que trabajen conmigo".
Para hacer un taburete de longevity con bordado, se necesitarían cien "longevity" en un solo par de caracteres. La familia Wu pensaba hacer un gran "longevity" y alrededor de ciento nueve pequeños "longevity".
May sonrió y dijo: "No te preocupes, madre lo ha premiado a ambas".
"Es cierto, pero somos personas que sirven a la madre", dijo la hermana Novena con una sonrisa cálida. "Hemos causado más problemas a la hermana Novena. Si no somos amables, la hermana Novena podría sentirse ofendida y desilusionada con la buena intención de la madre".
May la miró profundamente y luego se dirigieron hacia el Jardín Deseoso de Amor.
El Jardín Deseoso de Amor se encontraba al oeste de la gran sala de la Casa de las Hierbas, con tres habitaciones y dos entradas. Entre ellas había un patio central y varios plátanos que alcanzaban el techo, llamados originalmente Jardín de Plátanos. Luego se convirtió en el lugar de residencia de la Primera Señora, a quien la Primera Señora llamaba "Jardín de Plátanos" por la similitud con "deseoso". Después de que la Primera Señora se casó, se colocó a May en esa casa. Para mostrar respeto por su hermana mayor, May conservó la segunda torre de la Primera Señora, que estaba limpiada diariamente como si la Primera Señora viviera allí. Ella misma se instaló en la primera torre, donde colocó un espacio para sus diarias ocupaciones, un estudio en el este y habitaciones para las doncellas y las viejas sirvientas en el oeste. Ella y las dos doncellas mayores, Zi Yuan y Zi Wei, vivían en el piso superior.
Al entrar, Zi Wei y las dos doncellas les tendieron la bienvenida.
Tras el saludo formal, las hermanas May y Novena tomaron asiento. Las doncellas trajeron el té y Zi Wei sirvió naranjas amarillas brillantes en un plato de cristal: "Son las que la Primera Señora me dio el otro día, hermana Novena, prueba una".
"¡Es una niña tonta!", dijo May, mirando a la hermana Novena, "la Primera Señora me dio unas, por supuesto también a ti. ¿Qué necesitas tú que yo te la dé?".
Zi Wei sonrió y dijo: "Son tuyas, hermana Novena, pero es una muestra de nuestra amistad".
La hermana Novena sonrió y comenzó a pelar una naranja: "Mis doncellas son muchas, cien naranjas amarillas brillantes desaparecerían en un instante. Estaba deseando un poco de suerte cuando mi hermana Zi Wei traía una bandeja llena. Es como un sueño para alguien que necesita dormir y encuentra una almohada. Es muy amable".
Sus dedos eran largos y blancos como la cebolla. Las naranjas amarillas volaban entre sus dedos, con una belleza radiante.
La mirada de May se detuvo en el rostro de la hermana Novena.
Pelo negro como el cuervo, piel como la nieve recién caída, ojos como el agua de otoño, labios pintados de carmesí... ¿Cuándo se había vuelto tan hermosa la hermana Novena?
May se sintió como si estuviera en una nube.
La hermana Novena le dijo suavemente: "Para ciento diez caracteres de longevity, ¿qué te parece si hago un gran carácter de longevity en el medio, y luego setenta y nueve caracteres más pequeños alrededor? O si dibujamos setenta y un caracteres en filas y columnas... Pensé que ambos diseños son buenos. ¿Qué opinas, hermana mayor? ¿Tienes alguna buena idea?".
May se alarmó y se recuperó.
¡Tan hermosa, pero qué importa! Si no se casa con una buena familia, el tiempo pasará y volverá a ser una niña. Solo provocará risas. Si quiere casarse bien, necesitará que la Primera Señora apruebe...
Sonrió y dijo: "Ven, hermana menor".
La sala de escritura de May era amplia, pero solo había dos muebles: una mesa de escritura de negro en la ventana, con varios diccionarios de caligrafía famosa, y varios estuches de tinta y un pote de tinta de color turquesa. Junto a la pared, había una silla de jirafa de negro, tapizada con un cojín de otoño de colores.
La hermana Novena dijo: "Hermana mayor, ¿por qué no calientas un brasero? ¿Qué haremos cuando estemos escribiendo? No puedo. Si quiero bordar, necesitaré un brasero". Rió, "Pero mi habitación es tan pequeña como la tuya. A veces, las doncellas e sirvientas vienen a ayudarme a bordar, por lo que no me congelaré aunque no calientemos el brasero".