Despidiéndose del viejo Hubei, Ye Yi entró al palacio planificando molestar a Li Anlan pero fue detenido en el Jardín trasero por dos eunucos. ¿Cómo era posible que estuviera aquí? Justo cuando se preparaba para huir, la Emperatriz Changsun lo acompañaba con un viejo conocido de una torre.
Ye Yi encontró a los ancianos en el palacio de los Tang amables: Lián Dìng era recto, Gěnggān era austero, y Hubei era divertido. Los ancianos debían ser dignos de respeto; eran sabios e iluminados, mirando las nubes que pasaban sin prisas. No había razón para actuar con crudeza.
Justo entonces, se dio cuenta de Li Anlan, y una furia incontrolable emergió en su interior.
—¡Príncipe Ye Yi! ¿Acaso no aprendiste a respetar al emperador? —exclamó Li Anlan con urgencia, esperando que Ye Yi rindiera sus disculpas.
—¡Deja de mirarme! —resopló Ye Yi, enfurecido—. Si los estados permiten incendios (la metáfora), ¿por qué no puede un ciudadano encender una vela?
El emperador Wu De salió en defensa de su hijo.
—¡Es indignante! —exclamó con fuerza, señalando a Ye Yi a Changsun: "Mi segundo hijo es un buen sirviente. Pero esto muestra falta de respeto hacia la autoridad. ¿Cómo se atreve a negarse?"
Changsun estaba pálida y asustada; Li Anlan se sorprendió al ver el valor de Ye Yi.
—¡Mi Señor! —suplicó Changsun, arrodillándose y besando el suelo—: Mi esposo y yo estamos enamorados de este joven. Hace años que no somos así...
El emperador Wu De perdonó a Ye Yi al ver la sinceridad en su esposa.
—¿Cómo puede ser que nos sintamos atraídos por él? —preguntó Changsun, enfurecida.
—¡Este miserable! ¡Ven aquí y discúlpate con el emperador! ¿Es que realmente no teme nada?
Ye Yi se arrodilló y dijo: "Soy un sirviente indigno, pido perdón al emperador por mi falta de respeto".
Pero su tono era frío.
—¡¿No estás satisfecho?! —preguntó Wu De con una sonrisa forzada.
—¡Claro que no! ¿Acaso está permitido a los estados iniciar incendios, pero se prohíbe a los ciudadanos?
Wu De casi vomitó y preguntó: "¿Qué es esto de 'estado que queme'?"
—El emperador lo sabe. En tiempos del anterior dinastía Sui, Dianjīgōng (el nombre original) se bautizó. Para evitar su propio nombre, todo aquel que lo mencionara fue castigado. Entonces, la región entera comenzó a llamar a los lamparones "hogueras". En el Festival de Fuegos del Año Nuevo, el emperador permitió que las calles se iluminaran con hogueras, y escribieron un anuncio en la ciudad: "Según lo previsto, permitimos incendios durante tres días".
—¡Solo los gobernantes pueden iniciar incendios! ¡Los ciudadanos no deben hacerlo!
La emperatriz Changsun suspiró de alivio; Li Anlan estaba confundido.
Wu De se sumió en un trance y dijo: "Eso es todo. Tomaré mi descanso". Olvidando a Ye Yi, se retiró con los eunucos.
Mientras tanto, Ye Yi seguía mirando el cielo. La amargura llenaba su corazón... Li Anlan miraba a Ye Yi, pero este ya no le prestaba atención...
De repente, sintió un dolor agudo en el oído y vio la ira de Changsun.