Xu Hongxuan hablaba con tanta convicción que Shen Zechuan se inclinó a un lado, pero Xu Hongxuan no quiso profundizar en el tema. Simplemente dijo: "No tienes ningún lugar oficial donde vivir, ¿no es mejor dejarlo aquí? A él también le será más cómodo."
"Estás loco con tus palabras, y es posible que esté mal si lo dejas aquí," dijo Shen Zechuan calmadamente. "¿Para qué te sirve?"
"De acuerdo a mi idea," Xu Hongxuan extendió la mano como si se tratara de un cuchillo, "lo mejor sería resolver este problema. Los asuntos del pasado no deben entrometerse con nosotros. Conocer más cosas no es beneficioso." Mientras decía esto, movió el cuchillo y miró a Shen Zechuan: "¿No lo admites?"
Shen Zechuan respondió: "¡Claro que no! Él es un antiguo oficial de Yongyi, y me conoce muy bien. Tengo que retenerlo por algo."
Si Shen Zechuan hubiera aceptado sin dudarlo, Xu Hongxuan no habría sido tan fácilmente convencido, por lo que habló del siete por ciento en verdad y el treinta por ciento en falso para hacer que Xu Hongxuan se sintiera incierto.
Xu Hongxuan finalmente dejó de hablar sobre asesinar a alguien. Dijo: "¿Vas a seguir investigando el caso de Shen Wei? ¿Por qué no lo dijiste antes? Liuzhou, ¡estás ocultándome esto desde hace mucho tiempo!"
"¡Nunca he mentido!" Shen Zechuan sonrió mientras levantaba la tetera y servía té para Xu Hongxuan. "¿No es obvio que esto está en claro? Mientras no se quiten las acusaciones contra Shen Wei, yo no podré vivir con honor."
"Él tiene pruebas concluyentes y una mala fama arraigada. Incluso si las acusaciones desaparecen, los demás aún no aceptarán su inocencia," dijo Xu Hongxuan. "Este crimen de traición es algo que ni en cien vidas podrías limpiar. No importa cuánto perdonen del rey, la gente seguirá hablando mal de él. Pobre Shen Wei, ¡ya está condenado a morir por las bocas! Te ruego que pienses en esto, es algo que no se puede explicar."
Shen Zechuan guardó silencio y puso la tetera de lado.
Al ver que el ambiente se tornaba tenso, Xu Hongxuan continuó: "Ya eres un oficial de quinto grado del Departamento de Investigaciones, ¿todavía te importan esas habladurías? ¡No! Mira hacia arriba, esta vez hiciste bien en tu trabajo. Te van a subir de rango, no?"
"Es todavía incierto," dijo Shen Zechuan. "Todavía estoy sentado en el sur de la oficina principal del Despacho Sur y subir demasiado rápido podría ser peligroso."
"Esta vez ambos debemos actuar con cautela; es una operación riesgosa," dijo Xu Hongxuan mientras se acomodaba su capa de lobo. "Tenemos que resolver esto hasta el final, ya sea yo quien investiga o ellos. Si no lo resolvemos bien, podremos estar en problemas. Ahora me retiro por un tiempo, Liuzhou, nos veremos pronto."
Xu Hongxuan se levantó y miró alrededor.
"El patio parece bien, si necesitas dinero, avísame," dijo Shen Zechuan. "Olvida este asunto de hoy; es mejor no pensar en ello."
Xu Hongxuan sonrió mientras Shen Zechuan también lo hizo, como si nunca hubiera habido una tensión entre ellos.
Jo Tianya despidió a Xu Hongxuan y al regresar al patio vio a Shen Zechuan parado frente a la sala principal, limpiándose las manos con un paño.
La tarde se extendía sobre el patio y el manto de piel de leopardo que Shen Zechuan llevaba estaba iluminado rojizo. Con su cuello ligeramente inclinado, sus hombros blancos eran perfectos mientras limpiaba cuidadosamente sus largos dedos sin mancha alguna.
"¿Ya se fue?" preguntó Shen Zechuan al lado.
"Sí, subió a un carruaje," dijo Jo Tianya. "No me acerqué más, solo recogí el hojuelo que pisaron." Observó el paño dejo, frunciendo el ceño: "El hombre que invocó era un experto del callejón, pero no se pelearon. Es probable que su maestro, Jiji, les haya advertido y Shen Wei no resistió."
"Maestro quemó su rostro con fuego para ocultarlo," dijo Shen Zechuan guardando el paño en su manga. "El señor no puede permanecer en manos de Xu Hongxuan mucho tiempo; necesitamos un plan."
Jo Tianya pisoteó los restos de las hojas y no interrumpió a Shen Zechuan mientras reflexionaba. De repente, Shen Zechuan se dio la vuelta, cegado por la luz del atardecer, pero no se alejó ni evadió; en cambio, miró al gran palacio.
"Raza pura…" murmuró Shen Zechuan, preguntando a Jo Tianya: "¿Quién vive allí?"
Jo Tianya le respondió: "Es la familia Li."
"No, no es así," dijo Shen Zechuan con una mirada fría. "Son ciervos— Perdidos el ciervo, todos los demás pueden perseguirlo [1]. Mañana dices que es la familia Li, y pasado mañana digo que es un gato o un perro. ¿Quién llegará al trono? Eso define la raza pura."
Jo Tianya se consideraba una hereje, pero nunca pensó que Shen Zechuan osara decir semejante cosa. Con sorpresa, retrocedió unos pasos y miró el palacio: "Estas palabras son un gran desafío al orden social."
"¿No te das cuenta de que hay innumerables hombres justos en este mundo? Cada uno es un hombre recto, leal hasta la muerte," dijo Shen Zechuan guardando el paño. "Bei Sa Bai y Lu Pingyan se dicen los 'Lobos del Bordo', gastaron todo su dinero para proteger las fronteras, aunque tienen títulos nobles, comen rápidamente la sopa de papa salada. Cuando llegó a Lu Guangbai, siempre tenía problemas con el dinero durante las guerras debido a sus malas relaciones con las ocho familias de poder, por lo que no importa cuán valeroso fuera su servicio, nunca obtuvo un título nobilario. ¿Ser hombre justo y leal es algo fácil?"