"¿No eso ya demuestra algo?" Qiao Tianya tomó el vaso de porcelana pequeña, bebió y frunció el ceño mientras lo saboreaba. "Esta gente es más difícil de investigar, pero más importante. Este vino está muy bueno, ¿pero por qué usas este recipiente tan pequeño? Ni siquiera tiene un centímetro del tamaño de mi dedo."
"El alcohol puede causar distracciones; cuando regresen sus Señores, con el alcohol en la respiración les aseguramente reprenderán," dijo Gǔtīn, quien había sido reprendido por Xiao Chiyě y no se atrevió a beber a plenitud en los últimos días. Se sentó un rato, administrando las rondas de seguridad del hogar Mei; luego se levantó para dejar que Qiao Tianya jugara solo.
Qiao Tianya se quedó sentado en el tabique disfrutando del viento de primavera y bebiendo vino. Sin nadie allí, disfrutaba alegremente hasta recordar su lira que aún estaba guardada allí. Se levantó para coger el plato con la lira y pasó entre los enredos verdes. De repente, escuchó un sonido de lira.
Qiao Tianya siguió el sonido sin entrar precipitadamente; en su lugar, despejó las hojas verdes y miró hacia un lado.
Un largo pasillo se iluminaba con la luz del sol; una persona estaba sentada con las piernas cruzadas. Tenía el cabello negro atado en una coleta de madera antigua, sin corona, vestido con una túnica grande color cielo azul celeste, y al cuello le colgaba un bolso ornamental.
Qiao Tianya no podía ver la cara del hombre, solo que tocaba suavemente las cuerdas de la lira; ajustó la tonalidad y luego se detuvo. Al lado había un libro con partituras, reflexionando. De repente, una gatita blanca se asomó entre su cuello, jugueteando con sus cabellos.
El hombre tomó a la gata de las patas y la guardó en el bolsillo; aún se concentraba en la lira. Qiao Tianya reconoció esa lira como la suya, caminó hacia adelante con calma hasta que pudo ver su rostro.
Los pétalos de abril flotaban en el aire, las hojas verdes brillantes. Este hombre tenía una piel clara; a diferencia del blanco helado de Shen Zechuan, era como una perla suave y tersa colgada en la primavera, sin la afilada belleza aguda ni el intenso encanto de Shen Zechuan. Pero estaba distinto, haciendo que las personas se olvidaran de todo al verlo.
Qiao Tianya recordó a su cuñada mayor cuando leía versos:
"Las rocas tienen diamantes, los pinos son como esmeraldas. Su belleza única, no hay otro en el mundo."
Sin hablar aún, Qiao Tianya ya sabía quién era.
"¡Qué interesante, qué ocio y diversión!" dijo Qiao Tianya, subiendo al tabique. "No necesitas mirar la partitura para este acorde; si quieres aprender, te enseño."
El hombre levantó la vista y se rio: "El vino está a mano cuando lo deseas, y el acorde viene cuando pides una melodía, hermano, eres una buena suerte."
"Esta casa tiene un bello verano, pero no hay nadie que pueda apreciarlo. Te encontré al visitar la primavera y eso es por la suerte; escuchando esta melodía, es otra vez por la suerte," dijo Qiao Tianya, bebiendo un trago mientras se inclinaba hacia adelante. "Hay pocos amigos verdaderos en el mundo, y yo no soy bueno en muchas cosas, pero toco bien la lira. Si pierdes esta oportunidad, nunca más te enseñarán."