Viejo Xiang Chiyi, como si le hubieran vertido una cuba de agua fría en la cabeza, se sentía no solo despertado sino con los vellos del cuerpo erizados. Se levantó y miró a Víctor Xu Fangxu por un momento; su mente parecía haberse vaciado completamente, como si le hubieran dado un puñetazo tan fuerte que sus entrañas se habían deshecho. De repente, se apartó de Víctor Xu Fangxu con brusquedad y bajó del lecho para ponerse las botas, pero golpeó el borde de la mesa casi derribándose; las botas simplemente no querían encontrarse con él.
Cao Jin y Guotzin estaban de guardia fuera de la tienda desde que se levantaron. Al ver que una cortina se deslizaba hacia atrás, Víctor Xu Chiyi apareció como un fantasma, un pie calzado y el otro sin zapato, tratando de desatar las riendas de Wàng Tiáoxuě.
Guotzin reaccionó más rápido; saltó y agarró la rienda, gritando: "Señor!"
Cao Jin le siguió de cerca para buscar ropa y botas.
Víctor Xu Fangxu se inclinó hacia adelante y preguntó con una expresión confundida: "¿No lo sabías? Esto ya estaba decidido cuando él fue a la Tézhōu."
Cao Jin notó el gesto de Víctor Xu Fangxu e inmediatamente entendió. Se golpeó la frente y gritó: "¡Tézhōu! ¡Señor, es Tézhōu! ¡El príncipe está bien!"
Estas voces lo volvieron a su estado de shock. Volteándose hacia Víctor Xu Fangxu, sus ojos se llenaron de lágrimas. Al llegar a él, dio un par de vueltas y finalmente limpió su rostro: "¡Mi padre biológico!"
El surco en la palma de Shen Zechuan había desaparecido; solo quedaba una marca.
Una vez pasado agosto, las lluvias en Zhizhōu se detuvieron. Las heladas aumentaron y el clima se volvió más frío. Yao Wenyu, recién enfermo con un resfriado, llevaba su calentador de agua en la habitación y raramente salía. Shen Zechuan aún tenía a Feisheng siguiéndole, pero Lixiong apenas mencionaba el asunto del rayo Jingzhizhe.
"¿Stefan sigue en prisión?" preguntó Shen Zechuan mientras bebía su medicina y se acercaba a la ventana.
Feisheng respondió: "Sí, señor. Toma un plácido camino; no le mató, pero él maldita sea, sigue gritando sin arrepentirse."
Shen Zechuan sostenía el tazón de cerámica y observó las flores, dijo: "Es el hermano del secretario Hao."
Feisheng bajó la cabeza repentinamente, temblando.
Hao Sheng asesinó en plena calle a Qí Huilian. Según Feisheng sabía que Shen Zechuan era de ese temperamento, el hecho de que Shen Zechuan no matara a Stefan y lo retrasara en tal medida no era para chantajear a la vacante capital, sino para mantenerlo a mano para cosas más grandes.
Feisheng se atenía a sus órdenes. Él era un guardia cercano del señor, una daga al servicio de Shen Zechuan; si le decía que hacer, eso haría.
Shen Zechuan levantó la vista y vio los rayos del sol cayendo fríos en el suelo, despojándolo de todo calor. Sonrió inesperadamente y dijo: "Déjalo ir."
Feisheng asintió.
Shen Zechuan agregó: "Dale un baño, cambia sus ropa, alimenta a este animal con una cama cómoda. Desde hoy en adelante no tiene que hacer nada más, déjelo jugar sin limitaciones."
Feisheng no se atrevía a protestar y asintió de nuevo. Retrocedió y al salir, Qiao Tianya apareció con la cortina.
"Una carta de Leibeihé," dijo Qiao Tianya dejando la carta sobre el escritorio de Shen Zechuan: "Se envió a toda prisa; parece que tiene algo importante para decirte."
"¿Se ha recuperado Yuan Zhuo?" Shen Zechuan abrió la carta mientras decía.
Qiao Tianya no tuvo tiempo para responder cuando vio que Shen Zechuan estaba asombrado, repitiendo la lectura de la carta varias veces.
"Algo relacionado con el comercio invernal," dijo Shen Zechuan a la ligera. "Es mío."
"Esta tierra es mía," replicó Víctor Xu Fangxu, deteniéndose y señalando al suelo: "Llegué aquí hace ocho siglos antes que tú."
Shen Zechuan ignoró el comentario de Víctor Xu Fangxu.
Se bajaron del caballo y el sol ya comenzaba a ponerse. Víctor Xu Fangxu subió los escalones y se detuvo frente a la estela de piedra, limpiando la polvo con las manos. El viento sopló su cabello hacia un lado, revelando algunos canas. Dijo: "Aquí descansan mis hermanos."