Luyuáng, su tía, ordenó que abrieran las ventanas y ayudó a Hua Xiāoyī a sentarse en un catre cerca de la ventana. Le dijo: "Tu prima acaba de llegar hace apenas seis meses, pero parece haber perdido peso; Qídōng está lleno de arena, ¡y te has quedado sin alimento!"
Hua Xiāoyī apretó el pañuelo en sus manos y dijo: "¡Tía estás delgada!" Miró hacia la pequeña sala.
Luyuáng continuó: "La emperatriz se preocupa por ti. Cada día oración ante el Buda para pedirte bendiciones. La noche pasada, estuvo enferma y quiso verte, pero sin remedio, solo encendió una vela y leyó tu carta."
En ese momento, un eunuco gritó desde el exterior.
Hua Xiāoyī se dirigió a la puerta y la Emperatriz no le hizo reverencia. Se agarró de su mano mientras la observaba: "¡Por qué has perdido peso! El comedor en tu familia es malo?"
Hua Xiāoyī apretó su mano, con lágrimas en los ojos: "Siento mucho a la tía."
La Emperatriz la llevó al interior. Escuchó y se conmovió profundamente, sentándose junto a ella y le dijo: "¿Cómo es Qídōng con respecto a ti? ¿Y Zhìyīn?"
Hua Xiāoyī apretó su mano: "Me trata bien."
La Emperatriz sonrió. Dijo: "Las cosas del palacio no son buenas, ¡ahora entiendo lo duro que es estar lejos!"
Deseaba a Hua Xiāoyī el mejor matrimonio, pero se quedó con Qiídōng y su marido enfermo.
Hua Xiāoyī asintió: "¿Cómo estás tía?"
"La sala está en un caos," dijo la Emperatriz, "¡es más difícil dormir!"
Hua Xiāoyī le dijo: "Tía, con el Primer Ministro al lado, el Príncipe heredero es culto."
La Emperatriz que había apoyado a Shendé Dì, ahora también podía apoyar al príncipe heredero. En los ojos de Hua Xiāoyī, Li Jiántíng era más confiable que sus antiguos colegas.
La Emperatriz suspiró y recordó el encuentro en la sala Rúan Míng. Dijo: "Ese príncipe es difícil de manejar; solo piensa en un desafío."
Hua Xiāoyī explicó: "Durante mi viaje a Qídōng, aprendí algo sobre Shěn Zécuān y Jìnbó. Su alteza ya tiene poderes sólidos en Jìnbó, pero es de naturaleza buena; reconquistar Dànzhēng y repartir tierras son cosas buenas... El año pasado pregunté a Zhào Yuè si Dàchéng estaba bien, dijo que no sabía lo que pasaría con los granos."
La Emperatriz asintió con la cabeza. "Sabes que soy buena, pero ahora es el momento de decidir," abrió sus ojos y miró a Hua Xiāoyī. "Si te vas del Jìnbó, hay cosas que no sabrás. Shendé Dì nos hizo pagar por sus errores, incluso los eunucos en el interior eran audaces. Si no fuera por Helán Marqués, habría muchos más."
La Emperatriz se sentó y le dijo: "Sin tu linaje, ¿con qué lucharías? Si hay problemas con el impuesto de la tierra, resolveré eso yo misma en el futuro; ¡nadie tiene el derecho a interferir! Y Shěn Zécuán, está al lado del Duque Chíyě. Sabes lo que quieren."
Hua Xiāoyī asintió y dijo: "Tía, quiero ayudar."