Cuando Gu Cuan apretó la manga de Chen Pingan, inmediatamente sintió un valor inesperado en su pecho.
El anciano no se molestó con eso. Se sentó en una silla y reflexionó brevemente. La taza blanca desapareció misteriosamente.
Gu Cuan volvió a sentir las piernas flojas, escondiéndose tras Chen Pingan, temblando.
El anciano miró a la mujer que se mostraba extrañamente tranquila y al muchacho con las cejas fruncidas. Finalmente le dijo al niño: "Niño, ¿sabes qué hay en tu tina?"
El niño gritó desde detrás de Chen Pingan: "¿Qué? Solo tienen peces, camarones, cangrejos y ranas que pescamos del río y las tierras. Si te gustan, puedes llevártelos, no importa..."
La voz del niño se fue haciendo más baja, evidenciando una confianza cada vez menor.
La mujer acarició sus mechones y miró a Chen Pingan, diciendo suavemente: "Chen Pingan."
Chen Pingan entendió su intención. Le acarició la cabeza a Gu Cuan y luego se retiró.
La expresión de la mujer en los ojos revelaba un sentimiento de culpa hacia el muchacho con las sandalias.
Ignorando cualquier distracción, se dirigió al anciano: "Este viajero lejano, ¿va a comprar este tesoro o a robarlo?"
El anciano rió y sacudió la cabeza. "Comprar? No puedo permitirme. Robar? No puedo hacerlo."
La mujer también negó con la cabeza. "Antes así, pero quizás no siempre."
El anciano, que parecía relajado, como un rayo sintió esa afirmación. Con un movimiento de su manga, sus dedos se movieron con rapidez.
Suspiró profundamente y dijo: "¿Por qué llegamos a tal extremo?"
La mujer tenía una expresión fría y burlona. "El maestro piensa que en esta ciudad hay cuántas personas buenas?"
El anciano se levantó, miró al niño aturdido con seriedad. Parecía haber tomado una gran decisión. Movió su muñeca y la taza blanca reapareció.
Se acercó a una gran tina de agua que estaba a media altura, rápidamente llenando un vaso de ella.
Aunque la mujer parecía calmada, sus manos sudaban.
El anciano se sentó de nuevo en la silla e invocó al niño: "Niño, ven a ver."
El niño miró a su madre. Ella asintió con la cabeza y le miró con una expresión de aliento.
Una vez que el niño se acercó, el anciano le dijo: "Abre la boca."
Al mismo tiempo, movió una mano y sacó un fragmento de sauce de alguna parte del cuerpo del niño.
No sujetándolo firmemente en su mano.
El niño hizo una pausa inconsciente.
El anciano tocó con un dedo y el fragante fragmento de sauce entró en la boca del niño.
El niño quedó paralizado, luego se dio cuenta de que no había ningún cambio extraño en su boca.
Sin permitirle preguntar, el anciano señaló la taza blanca en su mano: "Mira cuidadosamente."
Gu Cuan abrió sus ojos y se concentró. Primero vio un punto diminuto negro, luego una línea negra más prominente, finalmente creció lentamente hasta convertirse en un pequeño pez de tierra dorado que se movía en la superficie del agua de la taza.
El niño con la mente confundida exclamó: "¡Recuerdo esto! Es el que vi... ¡en Chen Pingan!"
La mujer le dio una palmada en la cara al niño y lo reprendió. "¡Calla!"
El anciano no se sorprendió de eso, dijo tranquilo: "Como practicantes, para probar la inmortalidad, esto es grande e irreparable. Este pequeño robo no importa mucho. No tienes que estar tan nervioso. Si es de tu hijo, escapará, si no es de ese muchacho, no puede aguantar."
Gu Cuan pesaba menos de cuarenta libras.
Pero su "raíz y hueso" era sorprendentemente pesado.
Así que cuando este anciano portador de un poder misterioso extrajo la taza blanca del niño, inmediatamente sintió valor en su interior.
El anciano no se molestó con eso. Se sentó en una silla y reflexionó brevemente. La taza blanca desapareció misteriosamente.
Gu Cuan volvió a sentir las piernas flojas, escondiéndose tras Chen Pingan, temblando.
El anciano movió su mano, sonrió y dijo: "Tener ese corazón no es necesariamente malo."
El niño bajó la cabeza y se limpió las lágrimas y el mocos con la manga de su ropa.
La mujer miró al anciano en silencio.
El anciano asintió con satisfacción, mostrando una sonrisa.
Compañeros del camino, todo está contenido en ese asentimiento.
Cuando el niño levantó la cabeza, su madre y el nuevo maestro que apareció de repente ya estaban riendo levemente.
El niño miró hacia atrás cuando Chen Pingan se fue y no olvidó cerrar la puerta del jardín.
———
La ciudad parecía un campo de cultivo, con una gran cosecha durante un año favorable.
Pero algunas personas solo eran hierbas que crecían entre el trigo, pasando desapercibidas para los demás.
Como el joven con las sandalias caminando por la calle de lodo.