En la entrada de la calle del jarro, Qìguī vio a su joven amo ahí mismo, poniéndose un bostezo.
Corrió hacia él y curiosa preguntó: —Joven señor, ¿por qué saliste?
Song Jixi se estiró lúgubremente. —Estaba aburrido quedándome aquí.
—¿Cuándo volverá el nuevo supervisor? —susurró Qìguī—. Después de eso, ¿podremos ir a la capital?
Song Jixi pensó un momento. —No será hasta dentro de una década al menos.
Qìguī dudó. El pequeño balde en sus manos temblaba.
—¿Joven señor? ¿Puedo prestarme el libro local para que lo lea durante unas noches? Quiero aprender a leer, para que cuando lleguemos a la capital, no sea humillado por ignorancia.
Song Jixi rió. —No es nada de qué avergonzarse. Solo asegúrate de limpiar tus manos antes de tocar el libro y presta atención a que no se te caiga el aceite de la vela. No hay más.
Qìguī sonrió radiante. —Gracias, señor!
Song Jixi rió abiertamente. —Ven, voy a ayudarte a traer agua.
Qìguī intentó esquivarlo. —¡Joven señor! Decidimos que los caballeros se mantienen lejos de la cocina. No puedes tocar nada, o las vecinas me humillarán!
Song Jixi rió. —Las reglas y el protocolo son solo para engañar a los demás, pero…
Al decir esto, este joven noble con un pasado humilde en una calle estrecha, se quedó callado.
Qìguī preguntó curiosa: —¿Qué eres?
Song Jixi recuperó su expresión despreocupada y señaló a sí mismo. —¡Yo soy simplemente un campesino! Divido un campo en surcos y filas, luego permito que la gente siembre y regue, yo solo espero la cosecha, año tras año.
Qìguī lo miraba aturdida.
Song Jixi rió a carcajadas.
De repente, el joven se puso serio. —Qìguí, ¿no fue Mianping quien llevó el balde todo el camino?
Qìguí asintió y se mostró inocente.
El joven dijo con seriedad: —Un sabio alguna vez dijo que es fácil valorar la bondad de un extraño, pero difícil ver las ofertas de amor de un amigo cercano. Eso no es correcto.
Qìguí quedó más confundida aún. —¿Qué?
El joven rascó su barba y se hablaba a sí mismo: —No pareces haber escuchado mi intención, ¿cómo puedo continuar? ¿Debo cambiar por una sirvienta más inteligente y perspicaz en la capital?
Qìguí no pudo contenerse de reír. Ignoró la amenaza de su joven amo y reveló la verdad: —El joven amo quería que preguntara quién era ese sabio famoso, ¿verdad? ¡Sé quién eres!
Song Jixi rió con alegría. —¡Eres el único que me entiende, Qìguí!
—En la biblioteca de la escuela, un hombre maduro y culto sentado en una posición recta vio cómo todos los fichas negras y blancas en su tablero se volvían polvo con el ruido del trueno.
Los niños de la aldea estaban pescando piedras en un arroyo. Había una técnica que consistía en golpear con un martillo las rocas en el agua para ahogar a los peces escondidos debajo y hacerlos flotar a la superficie, similar a lo que se leía en libros sobre amenazar al cielo.
Pero si uno quería advertir a un santo por sus acciones contrarias a las normas, solo había una forma de hacerlo: el trueno celestial.