Mientras, un niño cojo y un anciano gordo ayudaron a llevar una gran bandeja de cordero asado a la mesa. Chen Ping, que rara vez comía tanto, y Peiqian, que se comió hasta saciarse, tuvieron que forzarse para terminar con sus porciones. Chen Ping masticaba pausadamente, degustando cada bocado.
La dueña de la posada sentada al otro lado del mostrador, a pesar de que había sido invitada a comer, se lo había rechazado con cortesía. Contra las reglas, pero no era propio invitar a los clientes a compartir comidas. Peiqian se comió hasta tener un vientre proyectante y comenzó a dar vueltas alrededor de la mesa.
Chen Ping pidió tres habitaciones contiguas en el segundo piso. Peiqian ocuparía la del centro, mientras que Chen Ping ayudaba a subir a Wei Xian. El último se mostraba razonablemente bien, y apenas quedaban los efectos del alcohol, por lo que durmió sin problemas.
Peiqian entró a su habitación, cerró la puerta y comenzó a dar patadas al aire.
Chen Ping sacó el segundo rollo de papel. Lo dejó sobre la mesa. Wu Fanzi Zhu Lian. Luego salió para hablar con la dueña de la posada y obtener más información sobre la dinastía Dà Chuán.
Chen Ping se dio cuenta de que un nuevo cliente había entrado a la posada, vestido con una túnica verde y un albornoz. A juzgar por su apariencia, tendría unos treinta años. Se sentó en una mesa y miraba fijamente a la dueña de la posada, que le devolvía la mirada fríamente.
En la escalera, el niño cojo miraba al hombre con desprecio.
El anciano gordo se encontraba al lado del horno, apoyado en un taburete y fumando pipa.
Chen Ping no estaba apurado. Se agachó a las barandillas y vio a los asesinos que habían intentado matar a las tropas fronterizas Yāo. Uno de ellos era un cultivador de espadas que había ocultado algo, ya que Chen Ping percibió una presencia hostil en el distante aire. Ese monstruo tenía poder mágico al menos equivalente al suyo y habría acabado con la dueña de la posada si no hubiera sido derrotado por una gran fuerza justa.
El hombre con ropa desordenada observaba a la dueña de la posada, luchando para mantenerse en pie. "¡Nueve! No te importa que sea viuda y tenga hijos. ¡Realmente...!"
Chen Ping se golpeó la cabeza, no sólo porque el hombre no sabía quién era sino porque se estaba comportando como un completo tonto.
La dueña de la posada levantó la mirada hacia él con desprecio: "¡¿Me crees tan estúpida que iré a coger una pala llena de excrementos y te lo echaré encima?! ¡Esto no es romance, eres un completo imbécil!"
Chen Ping la observó de nuevo.
El hombre con ropa desordenada lloraba mientras golpeaba la mesa. "¡Nueve! ¿Cómo puedes ser tan cruel? ¡¿Qué voy a hacer si vivo así?! ¡Soy pobre... pero los grandes escritores deben luchar por sus vidas para escribir verdaderas obras literarias!"
El niño cojo le echó un poco de saliva.
"¡Eres un mentiroso! Tu poesía no vale nada, ni una sola estrofa que haya escuchado te ha gustado."
El anciano gordo parecía haber recibido un golpe en la garganta. Sin duda, se sentía avergonzado por los escritos del hombre.
El hombre con ropa desordenada se puso de pie y se arregló. Entonces, como si hubiera acordado algo, se dio media vuelta y huyó rápidamente.
Chen Ping no bajó al segundo piso. Regresó a su habitación y cerró la puerta. Sobre la mesa, dejó el segundo cuadro de Wu Fanzi Zhu Lian.