El amanecer de la Primera Noche del Noveno Mes, el cielo apenas se iba aclarando. Me sentaba en una silla, fijando mi mirada en las sombras que se desvanecían por la ventana. Cuando la pequeña Yutan pasó junto a la ventana, vi su expresión curiosa y preguntó: "¿Sor hermana, no te dormiste después de vigilarte toda la noche? ¿No te apetecería un rato de sueño?" Volví en mis pensamientos y le dije con una sonrisa: "Voy a descansar ahora". Apagué las luces. Yutan rió suavemente y salió de mi aposento.
Continué sentada en mi silla, sintiendo cómo el sol se hacía más fuerte y la habitación se iba llenando de luz. Mi corazón se pesaba con cada momento que pasaba sin noticias. Me tumbé sobre la mesa pensando: ¿Por qué? ¿No vendrá? Quizás olvidó este año. O perhaps there was something else holding him back. Or maybe it would never happen again.
Esperé del amanecer al mediodía, pero nadie apareció. Ni siquiera el pequeño eunuco que trajo el almuerzo rompió la expectativa. Sin ánimos de comer, puse las bandejas a un lado y me tumbé en la cama sin quitarme los zapatos.
Había esperado con paciencia, pero al final descubrí que solo era una ilusión. Me levanté del sillón de golpe cuando escuché el sonido de una puerta tocada. Corrí hacia ella y la abrí rápidamente. Fue un momento de sorpresa ver a un eunuco pequeño desconocido frente a mí.
“Soy Xiao Shun, nunca me he movido por los salones del Palacio Digno, por eso no te parece conocido”. Escuché sus palabras y asentí sin decir nada, mientras él se giraba a mirar el lugar. Sacó un pequeño paquete de tela roja de su bolsillo y me lo entregó. Aunque estaba confundida, acepté el regalo.
Cerré la puerta con rapidez y me senté a la mesa para calmarme. Abrí el paquete y dentro encontré una cadena.
Con cuidado, estudié los hilos de plata que se enredaban entre sí, formando ondas como las del agua. El colgante era una flor de loto blanca de jade, elaborada con destreza. Cuando la sujeté cerca del rostro, percibí un aroma suave y limpio. Un pensamiento fulminante pasó por mi mente: “No es él”. La cadena se sentía fría contra mi piel, como si fuera una boca helada.
Enfurecí el colgante sobre la mesa y de repente resonó en la tela roja que había extendido. El color rojo vivo del paño, las ondas de plata que fluían y la flor de loto blanca se acentuaban. Me quedé mirando esos objetos durante largo tiempo, sintiendo como un soplo de aire helado me golpeaba en el oído, mientras mi corazón ardía.
Me levanté del asiento con brusquedad, envolví la tela roja y la guardé en el fondo de una caja. Mis dedos pasaron por las cartas que habían estado ocultas bajo ella durante tanto tiempo. Tragué saliva y saqué los tres paquetes.