Este es un uniforme rojo agua para ti hoy.Subimos juntas hacia el salón principal;Ageo y las demás esposas estaban allí.
Había muchas personas conocidas, pero sentí cierta incomodidad al pensar en pasar el tiempo con ellos bajo el mismo techo.Realicé una reverencia a Ageo y a su esposa, Wan Yan Shi.Luego levantó las manos con una taza de té en cada una, y la elevó por encima de su cabeza: "Xīruò invita a Su Majestad la Primera Consort a probar el té."Sonrió levemente y bebió un pequeño trago: "Ahora somos familia, puedes llamarme hermana."Luego señaló el sillón a mi lado con la mano y me indicó que me sentara.Me incliné para agradecer y luego me senté por mi propia cuenta.Luego, intercambiaron saludos y cumplidos con las otras concubinas, tanto las de segundo rango como las de tercer rango.Se sentaron cada uno en su lugar.Age vio a Ye Ziwen y dijo de manera fría: "Comience con la comida, ya."”Comí unos cuantos bocados y luego dejé los tenedores, sentándome en silencio a observar a todos cenando, con una expresión aburrida.Age preguntó: "¿Aún crees que es suficiente?"Asentí ligeramente, y él me miró durante un momento antes de decir: "Entonces tú regresarás primero."Todos en la mesa nos miraron con asombro.Tras saludar a los representantes de la familia Yan y de Ageo, salió del cuarto.Silencio se apoderó de Chenxiang, quien dejó de sonreír y caminaba sigilosamente detrás mía.
Qiaohui caminaba un rato cuando vio que nadie nos miraba y preguntó: "Señora, esto es muy diferente a tu carácter habitual.
Ni siquiera le diste las gracias a la Primera Señora de la Corte por su amabilidad.
¿Cómo puedes hacer algo tan impertinente?"Respondí: "Ya he cumplido con el ritual formado.
A partir de ahora, seré así.
Toma nota pronto." Qiaohui quedó pensativa un momento y suspiró: "También me alegro!Ya suficiente tiempo en la Corte, solo quiero un poco de paz."Le dije, abrazándola: "Eres la mejor, Qiaohui!" Ella me tocó el hombro y dijo: "Recuerda darle las gracias al Tercero Príncipe.
Él te apoya." Sonreí: "La Primera Señora es agradable en el fondo.
Probablemente solo me ignorará y dejará que esté sola, excluyéndome de todo.
Pero eso es exactamente lo que quiero."Qiaohui rio: "Entonces, hoy has actuado muy inteligentemente.
Ya has decidido cómo proceder con las cosas futuras." Le dije, guiñándole un ojo: "¿Quién tiene tiempo para luchar por la paz?"---"Señora, deja de practicar tanta caligrafía.
Si no vas a exámenes sobre el Primer Emperador, ¿para qué tienes que escribir tan bien?Vamos a ver a Chenxiang y Qiaohui jugar con la pelota." Qiaohui gritó desde afuera.
Le respondí: "Voy enseguida, juega primero!"Miré mis propias caligrafías y las de una copia que había hecho.
Suspiré y dije: "Capturaste el espíritu pero solo parece así." Estas caligrafías eran hechas por Yang Yin en el pasado, y no debían volver a hacerlas.
Miré fijamente un momento y luego sonreí, guardándolas cuidadosamente.A un lado de la puerta, vi a Chenxiang practicar con una pelota multicolor, Qiaohui rio: "Ella era realmente increíble en aquellos tiempos." Sonreí sin decir nada.
Los asuntos del Palacio de los Duques habían transcurrido tantos años atrás como si fueran la vida pasada.Cuando Qiaohui vio a el Octavo Príncipe, ambos guardamos las pelotas y nos inclinamos ante él.
Le pregunté: "¿Por qué no entras?Si es verano, ¿por qué estás al sol?"El Octavo Príncipe sonrió mientras se sentaba bajo un vallado de violetas.
También me senté a su lado en una silla cómoda.
Él puso una carta sobre la mesa y luego cerró los ojos, descansando en el asiento.
Qiaohui dejó las tazas de té en la mesita al lado de la silla y se retiró silenciosamente.Tomé la carta, que era de Mǐn Mín.
Habíamos estado sin comunicación durante años, y sentí una cálida sensación al ver su letra.
En el gran desierto aún había amigos que me recordaban.El Octavo Príncipe sonrió: "¿Estás aburrida aquí dentro?" Respondí: "No." Él sonrió nuevamente: "Era ese niño jugando sin parar por el Palacio de los Duques.
¿Dónde está ahora?"Respondí: "Ya soy un viejo.
Recuerdo el pasado cuando me hago mayor."El Octavo Príncipe tomó una palma decorada y la miró, decidiendo: "Todo lo que puedo hacer es recordar." Sonreí con tristeza: "Tanta gloria, pero sin donde aplicarlo.
¿Cómo vive una vida?" Suspiré internamente y abrí la carta.En ella, Mǐn Mín narraba sus vidas, ya teniendo dos hijos e indicando que todo estaba bien.
En su última línea me decía: "No importa lo que hayas pasado, olvídalos.
El Octavo Príncipe es un hombre de honor.
Pero él también tiene la parte oscura de su vida."El Octavo Príncipe se quedó pensativo por un momento y luego respondió: "¿Varios años sin comunicación con el Sexto?No puedo imaginarlo." Le dije, sonriente: "Eso ya no es importante.
Ya ha dejado todo atrás."---"Señora, el día de la Primera Señora está a punto de llegar y le tienes que hacer una visita." Reflexioné un momento y respondí: "Es su cumpleaños, así que debo presentarle regalos.
Iré por poco tiempo." Qiaohui asintió con la cabeza y preguntó: "¿Qué regalo le comprarás?" Respondí: "Ve a ese cajón rojo y selecciona algo caro."Qiaohui corrió para abrir el cajón, mientras yo me inclinaba frente a la Primera Señora de la Corte.
Le entregué los regalos.
La Primera Señora se mostró contenta esa vez, con música y risas llenando la sala.Pasé un rato sentado, buscando una excusa para retirarme a la Fujin.
La escena de la actuación cambió.
Ma Guan dijo "Sí, al mandato", y con su paño de agua extendido y recogido, se dirigió a la Fujin principal:"El banquete por el cumpleaños luce tan bonito,cada quien mira las estrellas del cumpleaños.Admiren a Ma Guan, la joven que supera la jadeita,la felicidad durará tantos años como la madre de la Reina.La fragancia del incienso fluye y las luces de las velas danzan,un vaso lleno de vino de cumpleaños agrega a la longevidad,un plato con frutas frescas para el cumpleaño.Deseo que tu felicidad sea tan profunda como un mar, y que tu larga vida se alce hasta las montañas…"Era "Ma Guan rendiendo honores de cumpleaños", mi interior estaba en un tumulto.
El tiempo parecía invertirse en el transcurso de una canción.
Había aprendido con entusiasmo la canción y canté para el décimo Príncipe en la terraza, mientras mis hermanos menores bromeaban.
En aquel entonces no sabíamos lo que era realmente triste.Miré al cuarto Príncipe por instinto;nuestras miradas se cruzaron.
Fue como si estuviéramos fuera del tiempo en ese momento.
Miramos el escenario en silencio, nuestros ojos volvieron a la acción."…La base de la vida está sólida y firme,la longevidad permanece fielmente en la capital, gozando de felicidad sin finpresenta la mesa para los cumpleaños mientras todos ríen…"Me levanté y me fui silenciosamente.
Chao Hui susurró: "¡Al menos despista a la Fujin!" Pero no le hice caso, caminando deprisa.
Chao Hui no dijo nada más y me siguió.
Estaba en el umbral de la puerta cuando vi la casa oscura dentro.—Dama, ¿por qué estás así?—preguntó Chao Hui.—Quiero quedarme sola un rato —respondí.El décimo Príncipe entró y ordenó a Chao Hui: "Trae algo de vino."Se apoyó en el lecho donde solía descansar, bebiendo solo.
Ya estaba bastante borracho;la copa no paraba de vaciarse, y apenas unos momentos después se había vuelto siete o ocho partes del camino al alcohol.Trago tras trago, Chao Hui me señaló para que le ayudara a persuadirlo, pero yo negué con la cabeza, indicándole seguir las órdenes.El décimo Príncipe preguntó: "Aixi, ¿estabas a su lado cuando el Emperador murió?¿Realmente…
realmente transfirió el trono al cuarto príncipe?"Me estremecí.
Respondí con una sonrisa indiferente: "¿Por qué te crees en las palabras de esos ignorantes?" El décimo Príncipe sostuvo la copa, mirándome fijamente.—Mis padres me dijeron que el Emperador le expresó su preferencia a mi madre…
¡era yo!Suspiré.
Mire al Príncipe y le dije: "Décimo Príncipe, digo esto sin respeto: ¿cómo eres con la Dama y el Emperador?Deberías saberlo.
Puede que haya malentendido las palabras del antiguo monarca;no sé qué le dijo exactamente, pero sé que el trono fue transferido al Emperador."El décimo Príncipe me miró profundamente en los ojos durante un largo tiempo antes de beber con fuerza: "Creo lo que dices." Miré hacia abajo y sentí una mezcla de vergüenza y dolor.
El décimo Príncipe rio amargamente: "Finalmente he dejado atrás esa carga;ya no será mi problema, ¡pero siempre quedará en mi historia!"—Décimo Príncipe, cumplirás con tu promesa, ¿verdad?—pregunté.—Por supuesto, Aixi.
Cantaré el próximo año para tu cumpleaños —dijo—, pero no permitas que sea un motivo para que te quejes.Desde entonces, el décimo Príncipe se quedaba a menudo en mi habitación, descansando cerca del lecho y hablando incansablemente tras la cortina.
Algunas veces recordábamos viejos tiempos, alternando entre la tristeza y la alegría;otras veces me contaba cosas de su vida en el norte, con quien escuchaba atentamente, entusiasmada por sus descripciones.
Cuando hablábamos del fruto de las tierras del norte, ambos se sentían tan ansiados que incluso salíamos sudando.—¿La gente en el norte es tan amable y sincera como decías?¿Hay mujeres que te lanzan frutas?—le pregunté a veces.El décimo Príncipe reía hasta caerse del lecho.
"Sí, desearía que eso pasara.
Sería un gran romance para la historia e incluso podría quedarme en el libro de las glorias, pero la gente no entiende mis intenciones y solo me miran con sorpresa o corren sin querer."En la penumbra de la noche, nuestra risa sonaba especialmente dulce.Sinking incense se emocionaba, susurrando a Chao Hui: "Pronto tendremos un pequeño sirviente para cuidar." Chao Hui pálida en rostro le advirtió: "¡Calla o te castigaré!Respondí con indiferencia: “Chao Hui”, y alivié la tensión diciendo a Sinking incense que no importaba.
En el jardín, los primeros pétalos de cerezo habían caído y algunas flores de pera ya se destacaban bajo la lluvia.
Las delicadas pétalas rosadas sostenían en sus centros lúdicos pistilos, mostrando una belleza suave y fresca.
Chao Hui me llevó a admirarlos: “Aixi, hoy te ves mucho más débil.
No puedes soportar tanto tiempo de lluvia, vete a descansar.
Estas flores volverán a florecer”.
Suspiré en mi interior: “Tan análogos como la flor y el año, tan diferentes los años y las personas”.
Pero sonreí y dije: “Vamos”.
Entramos a la casa, Chao Hui me ayudó con la tinta.
Concentrada, practiqué algunos caracteres.
El recuerdo de él me dio un alivio temporal.
Miré el cajón con la pipa de habano en mi mano y una fina manta sobre mis hombros, observando la lluvia que caía a través de la puerta.
Aquel día, el agua caía más fuerte.
Caminaba con un abrigo, entrando sin querer en una situación de conflicto.En ese momento, parecían escenas que no había preste atención, pero ahora, con cada recordación, se volvían increíblemente claras.
Podía recordar hasta el grabado de la manga húmeda dentro de su capa.Tomó el nasoducto y lo examinó con detenimiento, no pudo evitar reír de nuevo.El laughter had yet to fade, but his mood grew as murky as the rain outside: three playful puppies, one soul that had passed away, another trapped in darkness, and the third quietly waiting here for the flowers to bloom."Anfitrión original!""Árbol de incienso suavemente me despierta: "Maestro, está usted cansado, mejor descanse un rato."Esto está justo al viento, es fácil coger un resfriado."No estoy cansado —" moví la cabeza negativamente.Chenxiang miró mi expresión y dudó un poco.Sonreí y dije: "Dilo entonces.""¿Quieres que llame a un médico para echar un vistazo?"Ella comenzó a hablar: "Esta esclava observa que Su Majestad se queda a menudo dormitando, incluso a veces se queda dormido justo después de terminar de hablar."Esta esclava ha oído que…
durante el embarazo se duerme más."Quise sonreír pero solo logré un leve gesto con la comisura de mis labios.
Dije: "Sé que me estás haciendo bien, pero únicamente preocúpate por ti mismo." Qiu Hui añadió inmediatamente: "Sí, esta esclava entiende."Qiu Hui colocó el paraguas en la entrada y entró con una rama de cerezo en mano.
Sinking Girl le dio un cumplido breve y luego se apresuró a buscar un vaso.
Le dije: "¿Por qué?¿Tan solo era necesario que hicieras otra excursión?" Qiu Hui rió y dijo: "Creo que la Señorita disfrutará con esto, así que lo recolecté para ella.
También para evitar que se quede en el viento durante tanto tiempo." En mi mente apareció una mujer con un semblante igual de dulce sosteniendo cerezos, intenté apartarla.
Me concentré en ver a Qiu Hui y Sinking Girl colocando los flores.Mi cuerpo estaba cada vez más perezoso;muchas veces permanecía semiinconsciente hasta el amanecer, mientras que durante el día me perdía fácilmente en mis pensamientos sin darme cuenta.
Incluso el Príncipe Cuarto notó algo extraño y ordenó a los médicos.Después de varias visitas, finalmente no pude negarle al Príncipe Cuarto y permití que un médico viniera.Diversos doctores dijeron lo mismo: "El fuego se ha agotado en la vela." El Príncipe Cuarto pasó por etapas desde la asombra y la ira hasta la compasión.
Qiu Hui evitaba que llorara, pero sus ojos derramaban lágrimas mientras sonreía.
Tomé su mano, sintiendo una gran arrepentimiento;ella había despedido a mi hermana y ahora tenía que despedirse de mí, la tristeza era insoportable.Mi fuerza se debilitaba cada día, hasta el punto de no poder escribir más de unas cuantas palabras.
Mi nostalgia se extendía por todo mi cuerpo, desde mi interior hacia mis huesos.
Todo lo que pensaba era él.
Sólo al alejarme de él pude darme cuenta de las marcas que había en mí: escritos de su mano, té que él bebía, objetos que prefería y flores que él amaba.Un día, en la oscuridad del amanecer, Aisin Gioro apareció con un traje negro ante el Monte Jing.
Me alegré mucho y corrí hacia él gritando: "Aisin Gioro".
Sin embargo, él no se volvió, ni siquiera pude acercarme a él;me quedé con una silueta fría y solitaria.Estaba desesperada y triste.
Qiu Hui me sacudió para despertarme mientras limpiaba mi sudor.
"¿Tuviste un mal sueño?" pregunté con voz cansada."Del amor surge el sufrimiento, del amor surge la inquietud;apartando el amor, no hay sufrimiento, ¿dónde habrá inquietudes?Por lo tanto, no améis, pues separación de quienes se aman es un sufrimiento." Sólo quería que esto me liberara de los sufrimientos del amor.
Pero, ¿qué si este desamor es una mayor tristeza?¿Y la nostalgia?Pensé por unos momentos y ordené: "Prepara el tintero para mí".
Qiu Hui sonrió mientras trataba de persuadirme: "Hoy no te hagas esto, mañana verás cómo estás mejor y podrás escribir más." Respondí: "Quiero escribir una carta, prepara el papel."Sinking Girl me ayudó a levantarme.
Miré por un momento antes de tomar la pluma para escribir.
Pasamos toda la tarde escribiendo, deteniéndonos para respirar y luego retomando.Aisin Gioro:"La vida es como un sueño, las nubes cambian y el cielo se vuelve azul.
Los aciertos y los errores, los bienes y los males, terminan en silencio, sin rastro alguno.
Lo que no puedo abandonar son mis pensamientos." Dijo una vez Aisin Gioro.
"Cuando encontré a mi verdadero amor, supe que lo perdería.
El fuego se ha agotado, el sueño ha terminado y la luz de la vida se apagó.
No importa cuán frágil sea un recuerdo, siempre habrá una tristeza en el corazón." Escribí esto para ti.
Pero no importa lo que pase entre nosotros, sé que aún así estás en mi pensamiento.
Eres como la luna en la noche sin fin.Después de escribir, me sentí agotada y caí dormida.
Cuando desperté, el cielo estaba claro.
Qiu Hui me preguntó qué quería ponerme.
Le dije: "El blanco con bordados de cerezos".Qiu Hui atendió a mis órdenes y me ayudó a vestirme.
Añadió un peinado en mi cabello y una joya en mis oídos.
Me miré al espejo, notando que mis ojos parecían más grandes debido a la delgadez de mi cara;mi tez era especialmente pálida, destacándose aún más el color oscuro de mis ojos.Qiu Hui vio que me preocupaba y me aplicó un poco de pintura.
Pero no logró mejorar mucho.
Sonreí: "No importa".
Me apoyé en su hombro mientras cerraba los ojos.
Qiu Hui y Sinking Girl me llevaron a la cama, me sentí agotada e inconsciente.En un sueño, noté que alguien acariciaba mi rostro con cariño.
Sonreí al pensar en Aisin Gioro: "¿Eres tú, Aisin Gioro?".
El Príncipe Cuarto se sorprendió y dijo: "Sí, he venido." No era Aisin Gioro.La alegría se desvaneció rápidamente, dejando un gran dolor.
El Príncipe Cuarto preguntó: "¿Quieres escuchar la música de Hushitaar?" Pensé por un momento y dije: "Llévame a pasear, los cerezos ya no están en flor." El Príncipe Cuarto me ordenó a sus sirvientes que me llevaran fuera.El sol de marzo calentaba el aire.
Sin embargo, sentía cada vez más frío.
El Príncipe Cuarto caminaba mientras decía: "Aunque los cerezos ya no están en flor, las cerezas rojas han florecido".
Miré hacia la dirección que señalaba.Un jardín de cerezas en flor se extendía hasta perderse de vista, brillando con un color carmesí.
Los sirvientes habían preparado una alfombra de lino.
El Príncipe Cuarto me bajó y me sentó a su lado."Buenas vistas, ¿no?" pregunté en voz baja."La hierba es verde como el cielo, las cerezas rojas parecen encenderse", dije con voz débil.
Sentía un frío intenso;el Príncipe Cuarto me abrazó más fuerte y preguntó: "¿Frío?" Negué con la cabeza.De pronto, una melodía de Hushitaar se escuchó desde un lado del jardín.
El canto de un hombre maduro se intercalaba suavemente.
Escuché por un momento y dije: "No parece de idioma húngaro".
El Príncipe Cuarto respondió: "Es extraño, es una canción tibetana escrita por el Sexto Dalai Lama, Chögyal Ngawang Lodrö.""Por favor, quiero hacer algo.
Prométeme que lo harás", dije en voz baja.
El Príncipe Cuarto asintió inmediatamente: "Lo prometo".
Tomando aire, añadí: "No me gustan los olores fuertes;después de mi muerte, quemo mis restos y luego disuélveme con el viento en un día con viento."El Príncipe Cuarto no me dejó terminar.
Me tapó la boca.
"¿Qué quieres hacer?¿Desechar los huesos y dispersarlos?", preguntó con desaprobación.
Respire profundamente y dije: "No, siempre he soñado con la libertad, pero mi vida entera se ha limitado en este palacio.
Después de morir, no quiero estar atada a nada.
¡Qué hermosa es la muerte que vuela!¿Por qué enterrarla en el suelo oscuro y lleno de insectos?"El Príncipe Cuarto me tapó la boca para evitar que siguiera hablando.A veces los antiguos no comprenden ciertas cosas.
Abrí los ojos, miré hacia el jardín de cerezas.
"¿Si hay un siguiente reencarnación, recordarás a este Aisin Gioro?" las flores se volvieron nebulosas y se alejaron en la brisa.
Solo quedó una figura solitaria que me observaba, inmutable.
Murmuré: "Pediré al hada de la muerte que haga un poco más para olvidar a todos...
Aixin Juelang, vive bien, olvida todo lo malo...
ocho, ocho..."Justo en ese momento una brisa pasó y las flores del cerezo caíron sobre mí.
Caían como una lluvia roja.
Me cubrió de cerezos hasta convertirme en el blanco con bordados de cerezos.Bajo un cielo lleno de flores, Aixin Juelang se sentó largo tiempo sin moverse.
Luego me abrazó fuertemente y su cabeza se apoyó en mi cabello negro.
Una lágrima cayó de sus ojos, apenas cayendo en mis mejillas.La melodía de Hushitaar aún resonaba en las flores de cerezo: "La mejor situación es no verse nunca...
No saber nada...
No haber sentido nada..."(El final del capítulo)