— "¿No has avanzado nada en estos meses?"
"Quizás desde hace más de medio año", dijo Landau con una mueca. Se apoyó en la parte trasera del taxi y movió la cabeza. — "Intenté mejorar el método de curvas hiperelípticas, también busqué respuestas en la teoría de constructibilidad pero sigue sin dar resultado. A veces me pregunto si tal vez Riemann está correcto, pero no puede ser demostrado."
— "No solo tú piensas eso", dijo Schröder, golpeándole el hombro — "al menos, creaste un gran instrumento matemático como las curvas hiperelípticas y lograste probar la conjetura del cien años de Riemann."
— "Pero eso no tiene significado para mí", dijo Landau, suspirando. — "Entiendo cómo te sientes."
Schröder: — "No, no entiendo, gracias."
Landau: — "¿Por qué?"
Tras unos cuarenta minutos de viaje, llegaron a los suburbios de San Petersburgo. Los edificios comenzaban a parecer más simples y caseros.
Según el chofer, esta zona era famosa por ser un santuario matemático, donde se encontraba la Academia Estatal Steklov de Matemáticas. También vivía cerca un matemático que había rechazado los Premios Fields.
Mientras tanto, el Río Fontanka y sus orillas rocosas eran precisamente el lugar donde el protagonista y su amada se encontraban en la novela "La Noche Blanca" de Dostoievski.
Schröder guió a Landau hacia un vecindario cercano.
La mayoría de las casas en esta zona recordaban los apartamentos para solteros, muy apropiados para jóvenes. Pero quién vivía allí era algo difícil de decir.
Mientras caminaba detrás de ellos, Wang Peng dijo:
— "Ya has vuelto a girar."
Schröder sonrió sin ganas y se detuvo, rascándose el cabello largo y despeinado.
— "De hecho, he estado aquí hace mucho tiempo. Estos edificios con muchos ventanales son difíciles de recordar... Mejor preguntémosle a alguien."
Schröder tenía una foto de Perel'man en su teléfono, pero sin ella hubiera podido encontrarlo fácilmente en Google.
Era verdad que era beneficioso ser guapo. La mayoría de las personas se mostraban amables al ver esa sonrisa radiante, sin importar el sexo o la edad.
Y para los que no eran tan atractivos...
También tenían ventajas. Por ejemplo, en su retiro, podían evitar muchos molestos.
— "¿Conoces a esta persona?"Mirando la foto en el teléfono de Schultz, la joven rusa que antes lucía un sonrisa radiante se frunció ligeramente los labios.
"¿Quién es? ¿Un terrorista? O acaso un artista de vanguardia?"
No era extraño que mostrara esa expresión; después de todo, el hombre en la foto no se veía bien. Su barba caótica cubría su mentón y sus pocos rizos parecían colillas de perro. Aunque su peinado recordaba un poco al de Schultz, el estilo era completamente diferente.
"Qué lástima", suspiró Schultz. "Perdón, voy a preguntar en otra parte."
La joven rusa sonrió y le deseó buena suerte. "Te deseo mucha suerte. Pero creo que es mejor que lo olvides. Yo he vivido aquí dos años sin verlo nunca."
Alrededor no hubo nadie que reconociera la foto.
Algunos pocos reconocieron al hombre, pero era conocido como un famoso matemático y había aparecido en los medios de comunicación, pero cuando se enteraron de que vivía cerca, solo sacudieron la cabeza.
No era que dudaran de que viviera ahí, solo que no habían tenido ninguna impresión previa.
Justo cuando Landou empezaba a sospechar que ese ermitaño solitario había mudado, un viejo se acercó y reconoció tanto la foto como el rostro de Schultz. "Lo conozco, trabajaba en el Instituto Steklov de Matemáticas hace unos diez años. Era un famoso matemático..."
Landou no pudo evitar preguntar: "¿Hace cuánto?"
El viejo rió secamente. "Fue hace unos trece años, cuando yo trabajaba como portero en el Instituto Steklov de Matemáticas y lo veía ir a trabajar con una vieja camisa y jeans. Ese tipo era un caso raro, aparte de ser matemático."
Landou guardó silencio.
Hace trece años...
¿Sería ya estudiante universitario en ese momento?
¡Ya se había alejado tanto del tiempo!
Mientras Landou respondía a Schultz, este continuó: "¿Saben dónde vive?"
"Si no ha mudado o muerto, probablemente está ahí", señalando hacia un edificio de apartamentos. "Solo sé que vive allí, pero para saber exactamente, tal vez deberías preguntar a sus vecinos."
Al ver el lugar, Schultz y Landou se aliviaron y mostraron una sonrisa agradecida.
"Gracias! Eso nos ha ayudado mucho."
Acompañados por Schultz, Landou y Wang Peng siguieron en dirección señalada.
Llegaron rápidamente a la entrada del edificio. Mientras discutían sobre desde qué piso empezar a preguntar, divisaron a dos figuras de rostros occidentales cerca de la entrada.