El presidente del Heat, Pat Riley, intentaba persuadir a Bosh para que se uniera como agente libre. Sin embargo, Bosh prefería "sign and trade" para obtener más tiempo y espacio.
Pero desde las últimas noticias internas de los Raptors, estos no estaban dispuestos a negociar "sign and trade". El motivo era que el Knicks aún carecía de jugadores atractivos. Si Bosh se unía a otro equipo, los Raptors podrían utilizar la gran cantidad de espacio salarial para reconstruir o atrapar a otros jugadores estrellas.
Muchos analistas creían que unirse al Heat sería lo mejor para Bosh en todos los sentidos. El dueño del Nets, Mikhail Prokhorov, había informado sobre la posibilidad de que Bosh se uniera al Heat el día anterior a la noticia, ya que su intento de persuasión falló.El New York Times consideró que los Heat se habían lanzado a por Boris Johnson con el fin de evitar que LeBron James cambiara de opinión. En la NBA, solo había espacio para el beneficio y no para la lealtad. Si los Heat no podían asentar a Wade y Johnson primero, las opciones de James aumentarían considerablemente; una vez firmados ambos, el camino de James hacia Miami quedaba reducido a un solo destino. A pesar de que los Bulls y los Knicks eran equipos fuertes en sí mismos y no superaban a los Heat con la presencia de Wade y Johnson, los líderes de ambas organizaciones no estaban dispuestos a permitir que LeBron se llevase el mejor trato. Góng Xiáng y Rose no estarían contentos si veían cómo James se llevaba su puesto como estrella. Pero fuera cual fuese el destino de LeBron, siempre sería la figura central en cualquier equipo al que se uniera.
Esto había dejado a los Bulls y Knicks sin la oportunidad de atraer a LeBron, porque todos creían firmemente en sus respectivos líderes y pensaban que eran tan o más talentosos que James. Aunque el panorama no estaba claro aún, podían prever que la próxima temporada contaría con varios equipos formados por estrellas.
La NBA no era una entidad muy antigua; solo tenía 60 años de historia, y los Lakers y Celtics habían ganado 16 y 17 campeonatos respectivamente. Esto representaba casi la mitad del total. Este fenómeno era el resultado de un mercado limitado, similar a jugar al Monopoly: necesitabas expandirte para mejorar, pero el tablero era pequeño.
El período en que Michael Jordan jugó fue una época de rápida expansión de la NBA. Muchas tradiciones viejas y nuevas corrientes estaban en conflicto e integrándose, creando un mercado más amplio. En este nuevo mapa, los Lakers y Celtics habían desarrollado un nuevo modelo de éxito -el modelo de estrellas- que influyó en las reglas de transacción.
El camino actual de la NBA parecía animar a todos a jugar el juego del 'quick buck'. Para LeBron en verano, esta decisión podía ser crucial. Aunque existía el precedente de los Celtics, eran pioneros y habían ocupado un buen trozo del mercado temprano. Miami no contaba con estas mismas ventajas.
Las críticas del New York Times parecían tener la intención de entorpecer a Miami, pero su efecto sería mínimo. Como nadie podía detener a Dirk Nowitzki de unirse a los Mavericks, ni tampoco podrían impedir el reencuentro de los "03ers".
Días más tarde, Saban subrayó que dejar a Shaquille O'Neal era una jugada arriesgada. Este veterano no podría ser útil en su equipo, pero podría convertirse en un obstáculo para ellos si se unía a otro. Los Cavaliers habían decidido no retener a O'Neal por varias razones; la más importante era la incertidumbre sobre si LeBron se quedaría o no. Si LeBron saliera, dejar a O'Neal sin un papel útil sería una pérdida.
La estrategia de elevar el status de O'Neal también tenía otros propósitos: los Knicks estaban muy interesados en este jugador con experiencia de playoffs, y considerando la debilidad en su posición de pivote, la intención era evidente. El 6 de julio, los Knicks anunciaron que habían cerrado un trato con los Suns. A las 00:01 del día anterior, les ofrecieron a Eland Harrison un contrato de cinco años por 35 millones y, en cambio, obtuvieron a Amar'e Stoudemire.
Las diferencias salariales eran notables, pero no importaban; los Knicks tenían espacio para manejarlo. Ofrecieron una exención especial de 11 millones a los Suns y completaron el trato. Los Suns recibirían a Harrison como compensación y también un bono millonario que podría ser útil.
Los fans neoyorquinos se sorprendieron al ver que la noticia sobre Stoudemire llegaba tan pronto, y estaban emocionados. Creían que con Stoudemire, sus tres estrellas podrían dominar a los Magic en la próxima temporada. Góng Xiáng veía las emociones de los fans y se sentía un poco complacido.
Los Knicks firmaron con Greg Monroe como el sexto jugador, por cuatro años y 13,11 millones, con una opción del equipo para el cuarto año. A continuación, contrataron a Landry Fields por dos años y 1,80 millones, con la segunda temporada no garantizada.
Mientras tanto, ESPN informó que Chris Bosh y Dwyane Wade, los dos jugadores libres más codiciados, formalizarían su alianza en Miami. También se informaba de que LeBron James podría unirse a ellos para formar una superestrella. Se esperaba que anunciaría su decisión el 10 de julio en una emisión especial de ESPN.
James había sido noticia desde que el mercado de agencia libre abriese, y aunque no todos se interesaban en Tony Allen, el trato parecía completar su equipo. James continuaba sin saber cuál era su próximo paso, pero estaba preparado para lo que viniera.7 de julio, la mayor jugada provenía de los Atlanta Hawks. Exitosamente renovaron el contrato con Joe Johnson por 6 años y 123.7 millones de dólares. Finalmente, Joe Johnson eligió quedarse en Atlanta, donde podría contar con un roster estable y… una gran cantidad de dinero. La elección de los Hawks fue vista con cierta incredulidad por los medios; ESPN solo le asignó dos estrellas y media a este contrato.