Antes de que el juego comenzara, Huang Wu susurró: "Los argentinos son muy difíciles de controlar, ayudaremos a rodear a Dwyane." Directamente cerró cualquier posibilidad para que Dwight buscara ayuda de los demás. "No te preocupes, puedo hacerlo solo." Dwight no tenía tantas estrategias como Huang Wu; obviamente no permitiría que sus compañeros fuera a ayudarlo en la defensa a Dwyane. Si hoy tuviera que enfrentarse a Duncan, ¡naturalmente no se haría tan tímido! Pero con un Dwayne, necesitaría ayuda de su equipo. No podía perder ese respeto.
El esquema inicial de los Knicks era como lo esperaban: Huang Wu, Iguodala, Gallinari, Stoudemire y O'Neal. Sin embargo, esto no era el ideal para Mike D’Antoni; ni siquiera el ala-pívot Monroe parecía estar en su mejor esquema. Aunque pensaba que Dwight debería jugar como pívote y Jared le daría la oportunidad de ser un ala-pívote sería una mejor elección. En resumen, su equipo no tenía ningún pívote lento y pesado; preferiría dos ala-pívotes de 208 cm o algo así, o al menos una buena combinación como Chandler con Dwight.
Los starters de los Rockets: Brooks, Martin, Battier, Dwyane, Yao Ming.
Para la audiencia, Houston era inferior a los Knicks en ambos lados del campo. A pesar de que Dwyane estaba de mejor forma, su pívote no podía competir con el mejor del mundo, mientras que para ellos, solo Ming se destacaba.
El análisis del juego fue hecho por dos maestros: Master Sun y Master Lógico. La audiencia solía malcriarse a ambos, pero eso aumentaba la popularidad del programa.
Master Lógico comenzó con una crítica a los Rockets: "Todos sabemos que cuando Dwyane ingresó a la NBA pesaba 132 kg; después de ser entrenado por Van Gundy, su peso subió a más de 142 kg. Algunos podrían decir que si su peso aumenta, sus probabilidades de lesiones también aumentan. Cuando Ardelman tomó el mando, hubo críticas por su manejo excesivo de Dwyane."
Master Sun señaló la pésima actuación del médico de los Rockets: "Cada vez que Dwyane se operaba, tardaba en recuperarse completamente; el médico fue responsable. Crandall, quien operó a Dwyane, es un doctor mediocre que también diagnosticó mal al McGee. Cuando Dwyane jugaba en las semifinales del Oeste contra Los Angeles Lakers, los doctores dijeron que solo necesitaría descansar unos pocos días; pero en el verano decidieron operarlo, lo que resultó en una temporada sin jugar."
Estas críticas tenían cierta razón, pero si se culpaba a los Rockets y al médico de la mala suerte del equipo, no era muy honroso. Cualquier cirugía tiene riesgos; incluso el más famoso doctor no podía garantizar que todas las cirugías fueran exitosas. El problema real de Dwyane era el daño acumulado a lo largo de los años. Los Rockets tenían una responsabilidad, pero habían pagado su salario; la verdadera causa era la Asociación China de Baloncesto y su uso excesivo.
Los dos maestros no podían decir estas cosas en público, ni Dwyane podría, pero las fans se quejaron mucho. El juego comenzó, Stoudemire hizo el salto inicial y fácilmente superó a un agotado Yao Ming.
Yao solo intentó saltar un poco; su condición física no era la mejor. Esa noche regresaba al terreno de juego después de una lesión del año pasado; Ardelman no quería que jugar mucho. Solo quería que se acostumbrara a los ritmos del juego.
Huang Wu recibió el balón y comenzó a avanzar rápidamente hacia la cancha, en contraste con Yao. Después de un verano de entrenamiento, su condición física era la mejor jamás registrada; tenía tanta energía que apenas podía usarla en el campo.
"El cuerpo de Huang Wu parece más musculoso este año", comentó Lógico Master. "Pero sus movimientos son fluidos, mucho más rápidos."
Brooks tenía lo mismo en mente: Huang Wu era muy difícil de detener con un simple choque físico; ahora aún más. No creía que pudiera aguantarlo y no se sentía seguro.
Huang Wu miró a Brooks, decidiendo probar si su habilidad para penetrar la defensa había mejorado. Movió el balón sin demasiadas distracciones, haciendo solo un falso movimiento de James Rosen y luego corriendo hacia el aro.
Brooks retrocedió con el pie, pero en cuanto hizo un movimiento, Huang Wu ya estaba corriendo con el balón, golpeando su cuerpo. En realidad había cometido una falta; pero como era pequeño, los árbitros no lo señalaron.
Huang Wu pasó a Brooks y se dirigió directamente al aro. Con la defensa pobre de Ardie, Huang Wu podría haber hecho un mate espectacular, pero decidió pasar el balón a Dwight Dwayne.
¡Este tipo volvió a jugar su juego! Si bien todos sabían que su contribución era muy importante, hacerlo parecía más altruista y hacía que los fans pensaran que solo era una buena voluntad hacia Dwyane.
Dwyane se levantó, recibió el balón con facilidad, y metió un mate. Sin embargo, todo el aplauso fue para Huang Wu, incluso de los espectadores estadounidenses.
"¡Eso estuvo bien!" Se acercó a Dwight y le dio una palmada en la espalda. Dwyane sonrió; no sabía las intrigas de Huang Wu, pero últimamente su impresión era buena. Huang Wu mostraba respeto mientras insistía en que practicara más.
Muchos fans se preocupaban por la defensa de Dwyane, pero en realidad solo necesitaba mejorar sus actitudes. Si él lo intentaba, podría hacer una defensa promedio del equipo y eso era suficiente.
La primera ofensiva de los Rockets fue lanzada a Yao Ming como anfitrión naturalmente; O'Neal se encargó de proteger a su viejo rival.
Yao Ming retrocedió unos pasos, se volvió y movió sus brazos para engañar a O'Neal, luego hizo un excelente movimiento de reversa. Al ver que no había podido engañar al experimentado O'Neal, rápidamente retrasó la pelota y lanzó una tirada directa...
¡Pum! La pelota entró en el anillo.
Aunque los pasos de Yao Ming no eran tan elaborados como Dwyane, sus acciones desde el poste bajo eran fluidas; su movimiento de reversa era sin igual. Hasta Howard no podía compararse con él, especialmente en la precisión del lanzamiento final.
O'Neal siempre encontraba difícil los lanzamientos directos de Yao Ming cerca o incluso más allá de la línea de pintura. Aunque él mismo era un experto en este tipo de lanzamiento, solo lo hacía cuando estaba cerca del aro. La tasa de acierto disminuía al llegar a la línea de pintura.
Yao Ming, sin embargo, podía hacer estos lanzamientos desde posiciones lejanas y hasta el límite de tiros libres, y su precisión era mucho mayor que la de O'Neal en esas zonas. Estos eran los puntos clave del éxito de Yao Ming en la NBA.
Muchos fans creían que esto demostraba una falta de diligencia por parte de O'Neal; podría haber trabajado más para obtener el rango ideal, pero eso requeriría demasiadas horas y energía. ¿Por qué se arriesgaba a lesionarse cuando podía ejercitar su pequeñita reversa cerca del aro?
Eso era lo que él decía para justificar su pereza.
En los entrenamientos de verano, Huang Wu dio prioridad al baloncesto; ya no quería dominar la posesión de la pelota como antes. Con veteranos y estrellas en pleno apogeo, necesitaba mejorar su eficiencia ofensiva para aumentar sus estadísticas en el nuevo año.Yao Ming no se atrevió a esforzarse al máximo contra Shaq. Era su primer partido intenso tras una lesión que lo mantuvo fuera durante un año, por lo que debía ser cauteloso. Shaquille O'Neal se acercó fácilmente al poste de la canasta y giró para anotar con su acostumbrada tanda de tiros cortos desde el aro cercano. "Pequeño Hugo, ¡buena asistencia!" Dijo O'Neal, aguardando hasta agregarle un apodo "pequeño" a Wu Huang, que era mucho más joven que él. Wu Huang no le importaba ese detalle menor. Sentía que tener a un hombre alto y gordo en su cancha era una bendición. Él y LeBron eran diferentes; rara vez se adentraba al poste de la canasta para atacar, prefería lanzar desde distancias medias o largas. Con O'Neal y Jordan Stoudemire bloqueándolo en el poste de la canasta, el peligro a sus espaldas disminuía significativamente.