El pequeño novio también era un equipo que sabía cómo jugar a pases de cortes. En el partido contra los Lakers, habían usado muchas estrategias de cortes para golpear las debilidades en la defensa del base y el interior de los Lakers, con resultados bastante satisfactorios. Carlisle había considerado usar este método en el choque contra los Knicks, pero se dio cuenta de que la velocidad de seguimiento externo y la capacidad de cambio de dirección de los Knicks eran demasiado rápidas, además de su gran altura en el interior. Esta estrategia podría ser efectiva contra equipos como Miami, pero jugar contra un equipo que era experto en pases de cortes era demasiado arriesgado. El grupo de entrenadores de los pequeños novios decidió no usar esta táctica después de evaluar el riesgo.
Ahora, los pequeños novios estaban en un estado de desesperación y, si la situación se volvía peor, podrían hacer todo lo posible para ganar. Ya no tenían tiempo para preocuparse por los riesgos.
Los jugadores de los Knicks quedaron sorprendidos al ver que el pequeño novio cambiaba constantemente sus estrategias. En el segundo cuarto, empezaron a usar pases de cortes en respuesta, ¿quería imitarlos hasta el final?
Para jugar a pases de cortes, tenían que dejar en la cancha a Barea. Kidd no podría ejecutar este tipo de táctica; el viejo as era incapaz de llegar al área pintada después del corte. Solamente podía lanzar tiros triples desde la línea de triple, lo cual era muy fácil de prevenir.
Sin embargo, Barea tampoco parecía ser fácil de detener. Él no tenía un tiro triple consistente y se podía adivinar que intentaría buscar el aro después del corte. Pero con Dirk Nowitzki como compañero, tenían varias opciones. Este gran hombre podía tirar triples o recibir balones sin control, y con solo la oportunidad de recibir una asistencia cerca de la línea de triple, ya estaba amenazando.
Así que los pequeños novios solían usar pases de cortes frecuentemente. Nowitzki era su arma principal en este tipo de juego.
Wu Hong se vio obligado a seguir de cerca a Barea durante las defensas contra los pases de cortes, aunque parecía pequeño, tenía buenos reflejos y resistencia; un simple deslizamiento podía terminar con un mate. Los medios habían subestimado a este chico; si no fuera por su brazo largo y la altura que casi superaba al dos base, los Heat ya estarían siendo humillados por él!
Incluso Wu Hong, quien normalmente se ocupaba de Barea, tuvo que hacer todo lo posible para detenerlo. En esta serie de juegos, apenas dejó un descanso a su defensa contra Barea. Hay muy pocos jugadores en la liga que tienen estas habilidades de control y defensa.
Barea también era un poco afortunado. Había llegado hasta los finales, pero se encontró con Wu Hong, quien superaba a todos. Si no hubiera sido por el chico de Puerto Rico, tal vez podría haber logrado fama en los finales.
Los pequeños novios usaron tres ataques consecutivos que terminaron con pases de cortes, y los resultados fueron mejores de lo esperado. Nowitzki anotó un triple desde la línea de triple después del corte, asistió a Chandler en una volcada, solo falló una jugada debido al interrupcionismo de Wu Hong.
Los resultados fueron sorprendentes para Carlisle; parecía que podrían seguir con esta táctica. A los 5:06 del segundo cuarto, el marcador estaba 46-45 a favor de los pequeños novios, habiendo utilizado las estrategias de pase de cortes contra los Knicks y logrado reducir la diferencia a solo un punto.
Wu Hong se sintió incómodo. Acababa de pensar que Nowitzki era débil en el pase, pero ahora había mostrado una gran capacidad para asistir bajo presión. En apenas unos minutos ya habían recibido dos asistencias.
Pero los Knicks también tenían problemas al usar los cortes; la movilidad y extensión de Chandler afectaban significativamente a Tyson, y Barea, el chico pequeño, tuvo una buena actuación defendiendo los cortes. Con solo un empujón, lograba deshacerse del responsable de la cobertura de Tyson.
Su pequeña estatura en realidad le daba ventaja al defender los cortes; podía pasar por el corte, incluso seguir a Wu Hong con sus dribles.
"¡No, no, esto no funcionará!" Wu Hong sabía que no podía luchar contra Barea en las defensas de pase de cortes. Durante este juego, la ofensiva abierta de los pequeños novios había vuelto a generar una presión en la defensa.