Si jugaba otro cuarto de esa duración hoy, incluso con su capacidad de recuperación sobrenatural, también sentiría fatiga. Además, había jugado un tiempo extra en el exterior anoche, lo que era muy agotador!
Por fortuna, Thomas y Monroe estaban haciendo una excelente labor. Su rendimiento permitió postergar la entrada de los titulares hasta el quinto minuto del cuarto periodo antes de que todos regresaran.
Space ya había sido reemplazado desde temprano; su baja capacidad ofensiva y su tendencia a ser anotado en sus defensas lo hacían un objetivo inmediato para ser sacado. Así que durante el último cuarto, los Knicks utilizaron una composición interna de Monroe + David West, mientras Gasol tenía suficiente tiempo para descansar.
Esto dio resultados rápidos; la altura de Hsiao-ke era crucial para romper la barrera interior creada por Howard. La colaboración entre Wu Huang y Gasol no se limitaba a los tiros fáciles como en el pasado, ahora Wu Huang le pasaba el balón a Gasol desde arriba, pero no para que lo marcase o anotase, sino para que su largo brazo pudiera recibir el rebote cerca del aro. Esto permitía a Wu Huang moverse al perímetro, creando oportunidades de juego en una zona más cercana.
Los Knicks necesitaban que Gasol marcara puntos en el aro; West no podía cumplir esta tarea debido a su altura y estilo de juego, pero el español podía hacerlo, lo que permitió a los Knicks desarrollar ataques efectivos en la parte final del cuarto. Los cuatro puntos de Gasol en ese cuarto obligaron a los Magic a aguantar más cerca del aro, dándole a Wu Huang una oportunidad para brillar.
Derek Fisher no se dio cuenta de esta combinación interior-externa; solo mostró el potencial individual de dos jugadores inteligentes. Cuando Wu Huang le pasaba el balón repetidamente al área, Gasol recibía y asistía a Wu Huang con un triple que desequilibró a los Magic.
Esta estrategia, que alternaba entre interior y exterior, confundió completamente a los Magic; los Knicks lograron una racha de 7-0 en el último cuarto. Van Gundy no pudo evitar golpear el suelo mientras se sentaba en la banca; esa acción, combinada con su cuerpo corpulento, resultó graciosa.
Esta estrategia del coach fue exactamente lo que él había soñado hacer durante su tiempo como entrenador de los Magic, pero Howard's defecto de no poder sostener el balón en el aro le impedía lograrlo. Los Magic solo podían mostrar ese tipo de juego contra equipos con debilidades internas; contra equipos con buenos defensores internos, todo se desmoronaba.
Los buenos coaches y jugadores son complementarios; sin uno u otro, resulta difícil tener éxito. Sin embargo, en la realidad, hay muchos buenos coaches, pero pocos grandes jugadores. La mayoría de los entrenadores universitarios tienen capacidades para ganar en la NBA, pero solo unos cuantos de sus jugadores son lo suficientemente talentosos como para jugar allí.
El marcador final fue 96-92; los Knicks lograron una victoria inofensiva en el exterior gracias a la excelente labor de Wu Huang en el último cuarto. El Señor Santo anotó 25 puntos, capturó 6 rebotes y repartió 12 asistencias, especialmente impresionante con su respaldo de 5 tantos y 5 asistencias en el último cuarto. Aunque no logró un promedio tan alto de puntos como el año pasado, la forma en que los Knicks y Wu Huang estaban jugando ahora eran mucho más temibles.
"¡Qué va! Solo quería ganar el rey de las asistencias.", pensó con sarcasmo mientras enfrentaba a todas esas alabanzas después del partido. La prensa había hablado de su madurez, su entrega y su estatus de jugador campeón; pero Wu Huang no sabía que era tan importante hasta leer la noticia. Tal vez los fans amaban estos reportajes, pero en realidad, Wu Huang ya estaba harto de anotar tantos puntos; ahora quería ganar más asistencias.