Hamilton estaba bien alimentado, con un short gun y una daga plasma en su cintura. En su pecho colgaban dos emisarios electromagnéticos en forma de X, mientras sostenía una escopeta de gran calibre. Estaba en una torre de observación construida con los escombros del aterrizaje espacial, examinando el panorama.
Su nombre se originaba en su padre; era uno de los pocos Hamilton que existían antes de la Gran Colapsa. Su linaje había sido glorioso hace mucho tiempo —así decía su padre— pero después de la Gran Colapsa, la familia cayó rápidamente en desgracia.
Sus antepasados fueron desde nobles hasta huidos ricos y, en menos de una generación, se convirtieron en simples ciudadanos. Después pasaron a ser pobres.
“Tu vida ha sido mala —dijo su padre—, no has tenido la oportunidad. Mi vida antes de los 16 años fue próspera; casi me inscribí para ser chofer de taxis voladores. ¡Pero tu abuela se dedicó a especular en bolsas! Se creyó un dios del mercado y perdió toda su fortuna.”
“¿Qué pasó? —Hamilton recordó—, al cabo de unos días, el Gran Dominador empezó otra guerra con la tecnología Speedus. El precio de las minas subió como loco y tu abuela se vio en problemas.”
El tono de su padre era ácido; podía burlarse de los defectos de su familia sin aprensión.
“Los pobres deben saber cómo vivir. Si no, sus mentes se volverán vacías con el trabajo pesado, y pronto olvidarán las lecciones.”
Hamilton aprendió que la Academia Zhongsi también tenía estándares para graduarse; aquellos que no lo hacían, no tenían derecho a recibir los bienes de sus padres o abuelos.
En la ceremonia de graduación, el vicepresidente de la Academia le entregó un anillo desgastado: “Era tu padre quien usaba esto. El barco y su tripulación fueron devorados por una criatura marina, pero el emisor de señales permaneció en funcionamiento. La empresa localizó a los restos después de seis días”.
“Solo los graduados pueden recibir estos objetos,” dijo el vicepresidente.
Hamilton comprendió que la Academia Zhongsi no era tan generosa; aquellos que no cumplían con los requisitos, ni siquiera podían heredar los pertenecientes a sus padres o abuelos.
“El nombre de tu padre es un buen ejemplo —dijo su padre—. Come hasta estar satisfecho pero sin pasarte, gastas menos y vives mejor. Esto lo aprendí de mi padre.”
Hamilton no sentía que llevar ese nombre fuera una vergüenza; en cambio, representaba que desde el colapso, su linaje había sido natural.