Vivir VIII
Después de la muerte de Kugen, al año siguiente, reuní lo suficiente para comprar un buey. Me pregunté cuántos años más podría vivir y decidí que debía comprarme un buey. El buey era como la mitad de una persona: podían hacerlo trabajar, y cuando no estaban ocupados, tenían a alguien con quien charlar.
Ese día de compra, llevé el dinero en mi bolsillo hacia Xinfeng, un gran mercado de bueyes. Pasando por un pueblo cercano, vi a un grupo de personas rodeado en una pista de sol. Me acerqué para ver y allí estaba ese buey, tumbado en el suelo, con la cabeza inclinada, llorando lágrimas mientras chupaba con los labios. A un lado, un hombre desnudo de pecho se arrodillaba, afilando un cuchillo de matar. La multitud charlaba sobre dónde debía entrar el cuchillo para darle la muerte.
Miré al buey y sentí que sufría profundamente. Pensé que ser buey era lamentable: trabajaban sin descanso toda una vida por los demás, y cuando se volvían viejos y tenían menos fuerza, les decían que morirían para ser comidos.
No pude soportar verlo matar, así que me alejé de la pista de sol y seguí hacia Xinfeng. Caminaba pensando en el buey, hasta que decidí comprarlo. Corrí hacia atrás y llegué a la pista de sol, donde ya habían atado las patas del buey.
Le dije al hombre que afilaba el cuchillo:
—¡Tómate una misericordia y vende este buey a mi!
El hombre desnudo probó con el filo del cuchillo y me miró largo rato antes de preguntar:
—¿Qué dices?
Le dije que quería comprarlo.
Rió a carcajadas, seguido por la risa de los demás alrededor. Sabía que estaban burlándose de mí, así que saqué el dinero y se lo puse en la mano, diciendo:
—Cuenta si quieres.
El hombre desnudo se quedó paralizado. Miró mis manos con el dinero, luego me observó de arriba abajo, incluso se rascaba la nuca antes de preguntar:
—¿De veras te lo llevas?
No dije nada más y me agaché para desatar las cuerdas que ataban al buey. Al levantarme, puse la mano en su cabeza, y vi que el buey sabía que había sido salvado, se levantó con rapidez y dejó de llorar.
Le dije al hombre:
—Pero no te alejes tan contento, lo traigo para que trabaje, no para criar a un padre.
Llevé el buey a casa, donde se convirtió en mi miembro. Debo dársele un nombre, y pensé que se llamara Fugui.
Decidí llamarlo Fugui. Observaba su cuerpo, parecía conocerme, y sentía una gran felicidad, hasta que los demás de la aldea empezaron a decir: