Jiang Rong, Wolf Totem: Inner Mongolia steppe ecology + sent-down youth.
Dos hijas nació la tribu de xiongnu. Su belleza era sobresaliente y todos creían que eran diosas. El jefe decía: "¿Cómo puedo casar a mis hijas con un simple mortal? Las daré al cielo". Así, en el norte deshabitado del reino, construyeron una plataforma alta y colocaron allí a sus dos hijas. Decían que el cielo las recibiría… A los doce meses, una vieja loba comenzó a vigilar la plataforma día y noche, excavando un hoyo bajo ella. No se apartaba.
La menor dijo: "Nuestro padre nos ha dejado aquí para que el cielo nos reciba. Ahora que llega la loba, quizás sea un ser divino, enviado por el cielo". Bajó a casa de la loba y dio a luz a unos hijos.
Posteriormente, su familia creció en gran número.
Por eso, las personas del lugar entonaban canciones largas, semejantes al ulular de los lobos.
—De _Los libros Wei_.
Y seis o siete grandes lobos se unieron silenciosamente a la cacería. Formaron una circunferencia triangular en tres frentes. Chen Zhen cubrió su boca y nariz con gruesas pieles de oveja, preguntando al viejo Bilige: "Padre, ¿no es hora de cazar?"
Bilige respondió susurrando: "Aún falta un poco. El lobo líder espera una buena oportunidad". La gran loba estaba muy atenta a los detalles, mientras que Chen Zhen observaba con atención. La barba blanca y velluda del viejo se movía suavemente.
Habían estado ocultos en la nieve durante casi medio día. Ahora comenzaron a prestar atención a un grupo de reno al lado. Eran más de quinientos, con algunas ovejas macho grandes y altas, comiendo hierba, mientras las demás rebanaban la nieve.
Era el pastizal de reserva para enfrentar desastres del equipo dos en invierno. El terreno extendía a unos cuarenta kilómetros y era un área de pasto alto y denso con buena calidad. La tormenta no lo derribaría ni la capa de nieve.
El viejo susurró: "Observa bien, ese espacio es especial. Enfrenta el fuerte viento del noreste, atravesado por la brisa fría. Cuanto más intensa sea la nieve y viento, menos se quedará en el pasto. A los ocho años, tuvimos un desastre blanco inusual en la estepa de Olun. La nieve cubrió hasta los tepees. Fue gracias a que nuestros ancianos nos llevaron con las cabras y mulas a través del camino abierto por la nieve, utilizando miles de vacas para aplastar el sendero y permitirnos llegar a este pasto. Aquí solo hay unos pocos pies de nieve, mostrando brotes verdes. Los ganados helados encontraron alimento y se emocionaron corriendo hacia adelante. Todos lloramos en la nieve mientras nos inclinábamos ante Tenggeri. Si no hubiéramos llegado aquí, muchas personas y animales habrían muerto de hambre y frío".
El viejo suspiró: "Este es un pasto que Tenggeri nos ha dado para salvar a nuestras personas y ganados. Antes, los pastores sacrificaban en el monte cada año, pero ahora, incluso con las movilizaciones, siguen creyendo. El monte es sagrado, y durante verano, invierno y otoño, no se tocan estas tierras. Para proteger este pasto, los criadores de caballos tienen que soportar mucho trabajo. Los lobos lo cuidan, matando a los reno cuando pueden. Este año, las grandes manadas se han reducido".
Solo el lobo rey y Bilige podían prever la gran mala jugada que estaban cometiendo esos reno.
Esta manada no era muy grande, pero Chen Zhen se dio cuenta de que para un grupo de lobos que rondaba cincuenta individuos, esta manada era demasiado numerosa. Los lobos tienen el mayor deseo del mundo. Chen Zhen quería saber cuán grandes eran las ambiciones y appetitos de los lobos.
Los lobos estaban muy atentos a la oportunidad para su caza. Cada vez que un reno alzaba la cabeza, se detenían en silencio.
Las reno alimentaban apresuradamente, pero Chen Zhen y Bilige permanecieron con gran paciencia. El viejo susurró: "Los reno son una gran calamidad para la estepa. Son rápidos y comen mucho. Miren cuánto buen pasto están destruyendo. Si vienen más manadas, este pasto se agotará. Este año ha nevado mucho, posiblemente venga un desastre blanco. Si no mantenemos el pasto, las personas y ganados correrán peligro. Gracias a los lobos, en poco tiempo habrá menos reno".
Chen Zhen dijo sorprendido: "Entonces, ¿por qué ustedes no cazan a los lobos?"
Bilige respondió: "Los cazamos, pero solo a la medida suficiente. Si elimináramos a todos los lobos, la estepa se desmoronaría. La estepa muerta, ¿cómo podrían vivir los humanos y ganados? Los chinos no entienden esto".
Chen Zhen dijo: "Es un buen razonamiento, ya comienzo a entenderlo". Chen Zhen estaba emocionado, intentando vislumbrar la figura del totem lobo. Dos años atrás, había leído y recopilado mucha información sobre las tribus de la estepa en Beijing, pero no comprendía completamente el significado hasta ese momento.
El viejo sonrió al decir: "Tu tienda de nomadismo en Olun ha estado unos años, pero necesitamos más manta. Esta vez, los lobos nos darán algo para que tu tienda esté cálida este invierno". Chen Zhen dijo: "Eso es genial, nuestras tiendas solo tienen dos capas de manta. El tinte en el bolígrafo se congela".
El viejo sonrió: "Mira, estos lobos pronto te darán algo como regalo".
En Olun, una gran loba con pieles y carne viva se vendía por 20 yuanes, casi equivalente a la ganancia de un criador de caballos en dos semanas. Las pieles de lobo son excelentes para chaquetas de cuero. Según el comercio, las chaquetas de vuelo de los pilotos están hechas con pieles de lobo. Los pilotos chinos aún no las tienen. Todas las pieles de lobo de Mongolia Interior se exportan a la Unión Soviética y Europa Oriental por armas, coches y acero. El filete de lobo es el mejor para conservar carne enlatada, pero solo queda poco para los humanos, siendo un alimento raro que sólo puede comprarse con boletos.Este año, el ingreso masivo de ciervos palomino en la región fronteriza del Huang Yáng hizo que las comunidades y autoridades locales estuvieran encantadas. Los almacenes de adquisición a nivel provincial se habían preparado para recibirlos, mientras los funcionarios, cazadores y pastores se aprestaban a la caza. Se les parecía a pescadores que habían escuchado el rumor de una gran presa, listos para darlo todo.
Los cazadores y mozos del ganado montaron a caballo y emprendieron hacia las ciénagas en persecución de los ciervos palomino. Mientras tanto, Chen Zhen se quedaba atrapado entre las ovejas sin armas ni municiones. Además, el mozo tenía solo cuatro caballos, mientras que los mozos del ganado contaban con siete u ocho, y hasta once.
Los conocedores de la tierra, desolados por la presencia de ciervos palomino en el pasto de Olun, se sentían como ciudadanos de segunda clase. Hacía dos años, los conocedores ya podían pastorear vacas y ovejas por su cuenta, pero aún no sabían cómo cazar. Sin embargo, en la etapa de pastorado itinerante en las planicies de Inner Mongolia, la caza parecía desempeñar un papel más importante.
Los antepasados del pueblo mongol eran cazadores en los bosques del río Amur, y luego pasaron a ser pastores y cazadores. La caza era una fuente crucial de ingresos para cada familia, a veces incluso el principal. Los mozos del ganado ocupaban un lugar alto en la aldeana de Olun; gran parte de los buenos cazadores eran mozos del ganado.
Sin embargo, entre los conocedores de la tierra, solo pocos conseguían ser mozos del ganado y, aunque algunos lo lograran, seguían siendo novatos. Por lo tanto, cuando llegó la gran temporada de caza, los conocedores de la tierra de Beijing que pensaban haber integrado el nuevo sistema, se dieron cuenta de que no tenían a donde aferrarse.
Chen Zhen, satisfecho con su almuerzo de ciervo palomino, aceptó una pierna del animal de su amigo mayor Lämü Zhang. Triste, corrió hacia la tienda de campamento del anciano Bilige.